Libros de Literatura, Clásicos grecolatinos, página 6 de 32

Homero es quizás el autor que más monografías ha merecido por parte de los estudiosos de la literatura. En este libro se busca introducir al lector de manera didáctica en el mundo del poeta, el género que el aborda, su obra, su lengua, su estilo y su tecnica, para detenerse mas puntualmente en la Iliada y la Odisea. Asimismo, se hace referencia a otros textos que han sido atribuidos a este poeta y que constituyen una amplia tradicion epica. Se presentan los problemas planteados por la critica y propuestas de interpretacion.

Esquilo (h. 525-456 a. C.) es el autor más antiguo del que conservamos tragedias completas. Nacido en Eleusis, en el Ática, escribió algo más de ochenta tragedias, de las cuales tan solo se han conservado siete. Fue tambien soldado en una epoca dificil en la que Atenas vivia bajo la amenaza de la invasion persa, y participo en algunos de los combates determinantes de las Guerras Medicas. Precisamente, Los persas pone en escena una de las celebres batallas en la que participo el propio poeta tragico: la de Salamina. Alejada de elementos mitologicos y de la tradicion heroica helenica, el ardiente patriotismo que respira la obra no impide que Esquilo adopte cierta moderacion. Su sensibilidad a la hora de abordar las terribles consecuencias de la guerra tambien le lleva a atenuar las diferencias entre helenos y barbaros, y a sentir piedad ante la desgracia.Esquilo buscaba deslumbrar, seducir a su publico con la combinacion de un pensamiento profundo, sublime, y de una forma en consonancia, que arrancara al espectador de la cotidianidad. Francisco Rodriguez Adrados

Cayo Salustio Crispo (86-h. 34 a.n.e.) es considerado con toda justicia uno de los grandes historiadores latinos. Miembro de una familia pudiente, durante una época tuvo una vida política y militar agitada, sobre todo al amparo de Julio Cesar. Al parecer, la muerte del dictador supuso para el el abandono de la actividad publica, para centrarse en la escritura y convertirse en el primer historiador profesional de Roma.Con un estilo sobrio, pero profundamente moral, la Guerra de Jugurta explica el conflicto belico mantenido entre Roma y el rey de Numidia en el norte de Africa entre los años 111 y 105 a.n.e. Reflexivo, pesimista y habil en la composicion de escenas y personajes, Salustio despliega en su monografia una memorable lectura politica con la que intento mostrar la degeneracion de la sociedad romana, tanto de la aristocracia como de la plebe, en los ultimos estertores del periodo republicano.

En medio de un período histórico de profunda transformación en el siglo I a. C., la literatura romana vio cómo surgía la figura de Cayo Valerio Catulo (87-h. 55 a. C.). Su breve pero decisiva obra dinamito los cimientos de la vieja poesia que se escribia en Roma y marco el camino que habrian de transitar las nuevas liricas latinas.Con tan solo 116 poemas conservados, Catulo despliega una enorme variedad de recursos que apuntalan un profundo proceso de innovacion de merita y contenidos. Ademas, desde nuestra perspectiva contemporanea, esa busqueda constante de originalidad tematica, sumada a la expresividad y a la poderosa presencia subjetiva del yo poetico, convierten a Catulo en un autor extraordinariamente cercano a la sensibilidad moderna.

En medio de un período histórico de profunda transformación en el siglo I a. C., la literatura romana vio cómo surgía la figura de Cayo Valerio Catulo (87-h. 55 a. C.). Su breve pero decisiva obra dinamito los cimientos de la vieja poesia que se escribia en Roma y marco el camino que habrian de transitar las nuevas liricas latinas.Con tan solo 116 poemas conservados, Catulo despliega una enorme variedad de recursos que apuntalan un profundo proceso de innovacion de merita y contenidos. Ademas, desde nuestra perspectiva contemporanea, esa busqueda constante de originalidad tematica, sumada a la expresividad y a la poderosa presencia subjetiva del yo poetico, convierten a Catulo en un autor extraordinariamente cercano a la sensibilidad moderna.

Sabemos poco de la vida de Apuleyo. Nacido en Madauros, en el norte de África, hacia el año 125 d. C., desconocemos su nombre completo y dónde murió. Sí que podemos deducir que tuvo una vida acomodada gracias a su padre y a un matrimonio ventajoso, que le permitio viajar y tener una buena formacion retorica y filosofica. Pero, sobre todo, de lo que no hay duda es de que se trata del mayor fabulador latino del siglo II gracias a su unica noviela.La Metamorfosis, mas popularmente conocida como El asno de oro, narra las aventuras de un joven incauto que, tras ser convertido en burro por una bruja, va pasando de un amo a otro. Su estructura episodica, su intencionalidad satirica y su riqueza tematica y expresiva la convierten en una de las muestras mas sobresalientes del generoo novelesco en la Antiguedad.

La obra de Safo representa uno de los puntos culminantes de la lírica griega arcaica. Nacida en la isla de Lesbos en el siglo VII a. C., y probablemente de origen aristocrático, parece que casi siempre se movio en grupos reducidos y selectos. Su poesia, que la convirtio en una autora canonica y por la cual se la llego a calificar de "decima Musa", es un prodigio musical de trabajada naturalidad, de ensalzamiento del amor y la sexualidad, de culto a los dioses y tambien al mundo que la rodea, asi como de alabanza a la belleza y a la sensibilidad femenina.Admirada incondicionalmente en la Grecia clasica, sus poemas no solo sufrieron mucho los avatares de la transmision textual, sino que ademas se vieron sometidos a diversas interpretaciones interesadas de cierta critica tradicional. Por fortuna, como explica Marta Gonzalez en el prologo de esta edicion, aunque aun envuelven a Safo muchos interrogantes, la fuerza de su escritura ha ido liberandose de los prejuicios y ha sido el origen de una solida herencia literaria.

Aunque probablemente nunca aspiró a la fama eterna, Luciano (120-¿192? d. C.) es uno de los autores satíricos más ingeniosos e influyentes de la literatura griega. Poseedor de un firme espíritu crítico y un estilo mordaz unico, denuncio siempre el artificio, la falsedad y las contradicciones cotidianas. Su singular obra se resiste a una clasificacion facil y resulta sorprendentemente amena y mucho mas actual que la de cualquiera de sus contemporaneos.Historias verdaderas, uno de sus textos mas representativos, es una celebre parodia de las narraciones de aventuras fantasticas, en la que Luciano despliega una exuberante originalidad a traves de la creacion de mundos y personajes de pintoresco nombre. Planteada como una satira social con tintes utopicos y expediciones lunares, la obra se convierte tambien en un claro un precedente del genero la ciencia ficcion. No es de extrañar que se le considere precursor de nombres tan ilustres como Erasmo, Rabelais, Voltaire, Jonathan Swift o Cervantes."Creo librarme de la acusacion del publico al reconocer yo mismo que no digo ni una verdad". LUCIANO

Aristófanes (445-385 a. C.) es el máximo representante de la comedia antigua. Sus once obras conservadas son el testimonio más completo de un género tan importante en la Atenas clásica como la tragedia. Son vehiculos de una imaginacion desbordante en los que tiene cabida la satira, la critica politica y social, la burla despiadada y los chistes groseros.Lisistrata se estreno en el 411 a. C., en un momento critico para Atenas, cada vez mas asfixiada por la guerra contra Esparta. Con el rumor de batalla de fondo, la heroina protagonista de esta comedia propone a todas las mujeres que secunden una huelga de sexo hasta que los hombres dejen de guerrear. La radical propuesta y su divertido desarrollo la convierten en la obra mas conocida de Aristofanes, y tambien en la mas universal por las lecciones antibelicistas y de solidaridad entre las mujeres que se pueden extraer de ella.

Publio Ovidio Nasón (43 a. C.-17 d. C.) es uno de los poetas capitales de la literatura latina. Nacido en Sulmona, demostró desde siempre una extraordinaria facilidad para versificar, lo cual le llevo a ser muy prolifico y cultivar con exito diversos generos. Fue poeta de moda entre sus contemporaneos, hasta que una repentina decision del emperador Augusto lo condeno a vivir desterrado en Tomos, una ciudad en los confines del imperio, a orillas de Ponto Euxino (el actual mar Negro).La traumatica experiencia del exilio paso a ser el tema central de su poesia. Ponticas representa una de las obras cumbre de la literatura universal sobre el destierro. En estos poemas epistolares preñados de melancolia, dolor y desaparicion, Ovidio se dirige a sus seres queridos y a un poder inclemente que le condena lejos de Roma para clamar contra desgraciado destino.

La historia de Dafnis y Cloe es tan sencilla como universal. Ambientada en la bucólica isla de Lesbos, narra el idilio entre dos adolescentes que poco a poco descubren el amor tanto en su dimensión sentimental como erotica. Longo dota a su novela de una sensualidad que se ve intensificada por el protagonismo que adquieren la naturaleza y el paso de las estaciones en el proceso de enamoramiento. Todo ello desemboca en una narracion atemporal que resulta casi tan cercana a la sensibilidad actual como a la de sus contemporaneos."Hay en Dafnis y Cloe merito bastante para colocarla en el numero de las novelas excepcionales, de belleza absoluta e independiente de la moda". JUAN VALERA

Eurípides (c. 480-406 a.C) vivió en la época del mayor esplendor político y económico de Atenas, asistió a la construcción del Partenón y los más hermosos monumentos de la Acrópolis, y compartió con sincero patriotismo el orgullo de los Ideales democraticos. De su vida tenemos datos poco fiables. Se nos han conservado dieciocho tragedias, casi todas ellas pertenecientes a la plena madurez del autor.Medea, que se represento en el año 431 a. C., es seguramente su obra maestra. Jason, esposo de Medea y padre de sus hijos, se dispone a repudiarla y a casarse con la hija de Creonte, rey de Corinto. Medea, dominada por la colera, planea desquitarse sin pensar en las consecuencias. Para ello simula haber sido convencida por Jason y envia a sus hijos con ricos regalos para la novia al palacio de Creonte; pero esos regalos contienen un conjuro mortal. Medea se muestra asi como una mujer apasionada, despechada y enfurecida por el rechazo, y trama un crimen para consumar su venganza."Muchos han visto en Euripides no solo al tragico mas moderno, humano y realista, sino al mas tragico de los tragicos". Carlos Garcia Gual

Aristófanes (445-385 a. C.) es el máximo representante de la comedia antigua. Sus once obras conservadas son el testimonio más completo de un género tan importante en la Atenas clásica como la tragedia. Son vehiculos de una imaginacion desbordante en los que tiene cabida la satira, la critica politica y social, la burla despiadada y los chistes groseros.Lisistrata se estreno en el 411 a. C., en un momento critico para Atenas, cada vez mas asfixiada por la guerra contra Esparta. Con el rumor de batalla de fondo, la heroina protagonista de esta comedia propone a todas las mujeres que secunden una huelga de sexo hasta que los hombres dejen de guerrear. La radical propuesta y su divertido desarrollo la convierten en la obra mas conocida de Aristofanes, y tambien en la mas universal por las lecciones antibelicistas y de solidaridad entre las mujeres que se pueden extraer de ella.

Con el paso del tiempo, Sófocles (c. 496-406 a.C) se ha convertido en el autor paradigmático de la tragedia griega, y sobre su obra descansa en gran medida nuestra comprensión de este género y de sus implicaciones filosoficas y religiosas. De entre su produccion conservada, Ayax se considera su tragedia mas antigua, deudora del estilo poetico de Esquilo y, por lo tanto, un importante nexo de union entre el teatro primigenio y un estadio posterior de depuracion dramatica.Durante la guerra, Ayax reclama heredar las armas de Aquiles, pero se le niegan en favor de Odisea. Atenea, protectora del rey de Itaca y resentida con Ayax, aprovecha la situacion para vengarse de el poniendolo en una situacion ridicula. El heroe de esta tragedia, desmesurado en su arrogancia y su demencia, es victima del pundonor y la pasion, pero afronta con nobleza su destino."Ayax no es simplemente un drama de culpa y expiacion, sino la tragedia de un gran hombre que en su fuerza excesiva atrae sobre si el rayo y recibe el fuego mortal con dignidad" Albin Lesky.

Considerada por Aristóteles como la más perfecta de las tragedias griegas en muchos aspectos, Edipo Rey de Sófocles (c. 496-406 a.C. ) es un drama de revelación que propone la búsqueda de lo que se esconde tras las apariencias, la indagacion en la esencia de lo que uno es.La peste y una larga epidemia asolan Tebas. Tras la consulta al oraculo de Delfos, Edipo entendera que el remedio a ese mal exige vengar la muerte del anterior monarca, Layo.Con un manejo magistral de la ironia tragica, el gran dramaturgo griego nos ofrece el paulatino desvelamiento de los detalles del ascenso del protagonista al trono, asi como el descubrimiento final de su condicion de parricida y esposo de la viuda de su padre, su propia madre.

Entre las siete tragedias de Sófocles (c. 496-406 a.C.) que se han conservado completas, Antígona ocupa sin duda un lugar privilegiado. Como figura heroica la trascendencia de la protagonista ha propiciado innumerables relecturas a lo largo de los siglos (con una excelente acogida en el teatro contemporaneo) y ha dado pie a especulaciones filosoficas de todo pelaje. El personaje, encarnacion del conflicto entre individuo y sociedad, lo consiente y lo aviva.Creonte, rey de Tebas, impone la prohibicion de dar sepultura a Polinices, alzado contra el estado y muerto en lucha fratricida. Antigona, contraviniendo esas ordenes explicitas, arroja un puñado de tierra sobre el cadaver de su hermano, proporcionandole asi un enterramiento simbolico.

Hasta el final de su vida, y durante más de diez años, Publio Virgilio Marón (70-19 a.C.) estuvo dedicado a la composición de la Eneida, unánimemente reconocida como el más perfecto exponente del clasicismo romano. Virgilio pretendio con ella ofrecer al publico romano la gran epopeya de sus origenes, que sirviera al tiempo como justificacion y exaltacion del nuevo regimen impuesto por el emperador Augusto. El resultado seria esta magistral combinacion entre el pasado legendario de Roma y su historia reciente.

Entre las siete tragedias de Sófocles (c. 496-406 a.C.) que se han conservado completas, Antígona ocupa sin duda un lugar privilegiado. Como figura heroica la trascendencia de la protagonista ha propiciado innumerables relecturas a lo largo de los siglos (con una excelente acogida en el teatro contemporaneo) y ha dado pie a especulaciones filosoficas de todo pelaje. El personaje, encarnacion del conflicto entre individuo y sociedad, lo consiente y lo aviva.Creonte, rey de Tebas, impone la prohibicion de dar sepultura a Polinices, alzado contra el estado y muerto en lucha fratricida. Antigona, contraviniendo esas ordenes explicitas, arroja un puñado de tierra sobre el cadaver de su hermano, proporcionandole asi un enterramiento simbolico.

Considerada por Aristóteles como la más perfecta de las tragedias griegas en muchos aspectos, Edipo Rey de Sófocles (c. 496-406 a.C. ) es un drama de revelación que propone la búsqueda de lo que se esconde tras las apariencias, la indagacion en la esencia de lo que uno es.La peste y una larga epidemia asolan Tebas. Tras la consulta al oraculo de Delfos, Edipo entendera que el remedio a ese mal exige vengar la muerte del anterior monarca, Layo.Con un manejo magistral de la ironia tragica, el gran dramaturgo griego nos ofrece el paulatino desvelamiento de los detalles del ascenso del protagonista al trono, asi como el descubrimiento final de su condicion de parricida y esposo de la viuda de su padre, su propia madre.

Unos pocos días antes del último de los diez años que duró el asedio de los saqueos a la ciudad de Troya, proporcionan el marco cronológico a los acontecimientos narrados en la Ilíada, el poema más antiguo de la literatura occidental. Producto de una larga tradicion oral, la epopeya, como advierte su autor en el primer verso, relata la historia de las consecuencias de una pasion humana. Aquiles, encolerizado por el ultraje de Agamenon, que como caudillo de la expedicion griega le ha arrebatado a Briseida, su parte del botin, decide retirarse del combate. Pero no tardara mucho en volver a el, con furia renovada, a raiz de la muerte de su compañero Patroclo a manos de los troyanos.