Sicile, 2020. Un virus mortel, « la Rouge », a déferlé sur lEurope quatre ans auparavant et décimé la population adulte ; les jeunes, eux, sont protégés jusqu''à l''âge de la puberté. Anna se retrouve seule avec Astor, son petit frère de quatre ans.
Elle doit affronter le monde extérieur avec ses cadavres, ses charognards, ses chiens errants et affamés, lodeur pestilentielle, pour trouver, quand il en reste, des médicaments, des bougies, des piles, des boîtes de conserve, avec comme unique guide dans cette lutte pour la survie, le cahier dinstructions que lui a légué leur mère avant dêtre emportée par la maladie.
LorsquAstor disparaît, Anna part à sa recherche, prête à défier les bandes denfants sauvages qui errent à travers les rues désertes, les centres commerciaux et les bois. Mais l''ordre appartient au passé et les règles d''autrefois ont été oubliées. Pour réussir à sauver Astor, Anna va devoir en inventer de nouvelles, parcourant ce monde à l''abandon où la nature a repris ses droits, ne laissant que les vestiges d''une civilisation qui a couru à sa propre perte.
Une véritable odyssée des temps modernes où s''entremêlent lumière et ténèbres, un duel permanent entre la vie et la mort.