"Brendan e Sherilyn sono una giovane coppia innamorata. Sembrano fatti l''uno per l''altra. Di bell''aspetto, in carriera, da poco si sono trasferiti da Londra, per abitare il quartiere residenziale di Crescent, a Manchester. Sono molto cortesi, impeccabili, testimoniano i vicini. Il loro giardino è curato all''inverosimile, come i loro abiti. Si sono incontrati sul lavoro, entrambi impiegati indefessi, cui l''azienda ha dato ampio credito e ha deciso di premiarli fino a renderli soci. Chiunque li abbia conosciuti, chiunque prenda la parola nel romanzo, non può che attestare l''irreprensibile normalità dei due giovani. Eppure, a dire il vero, tutti, nessuno escluso, hanno sempre avvertito qualcosa di inquietante in loro, qualcosa di troppo perfetto, un dettaglio che provoca una strana sensazione di disagio. La più sospettosa è Charlotte, anziana signora, vicina di Brendan e Sheridal, ficcanaso e depositarla dei segreti del piccolo quartiere. E in effetti, una crepa alla imperturbabilità dei Gutteridge si è verificata: l''arrivo di una figlia indesiderata: Samantha...
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