La prima Fernanda / La duquesa de Benamejí

Manuel Machado Ruiz (Sevilla, 1874-Madrid, 1947), poeta, dramaturgo y prosista español, hermano mayor del clan de los Machado. Nació en Sevilla, se mudó junto con su familia a Madrid y, tras una estancia en París como traductor en la editorial de los hermanos Garnier –y como parte de la bohemia literaria– y un breve tiempo en Santiago de Compostela, se estableció definitivamente en la capital junto con su esposa Eulalia Cáceres. Allí, trabajó como funcionario en la Biblioteca Nacional de España y, llegó a ocupar los cargos de director de la Biblioteca Municipal y del Museo Municipal. Su poesía, culta y popular, divertida y melancólica, sitúa a Machado como un clásico de la literatura española. Su prosa, cultivada en los numerosos periódicos y revistas en los que colaboró, contribuye a configurar la personalidad de aquel que antes que poeta hubiera querido ser un buen banderillero –como dijo en su «Retrato»– y se convirtió en un literato de primer orden.

Antonio Machado nació en Sevilla el 26 de julio de 1875 y se formó en la Institución Libre de Enseñanza de Madrid. Realizó varios viajes a París, donde estudió filosofía y frecuentó los círculos modernistas. En 1907 obtuvo la cátedra de Francés en Soria, ciudad donde conoció a Leonor Izquierdo, con quien se casó en 1909 y cuya muerte prematura en 1912 lo marcó profundamente. Ejerció como profesor en Baeza, Segovia y Madrid, y publicó sus obras más importantes: Soledades (1903), Campos de Castilla (1912) y Juan de Mairena (1936). Figura central de la generación del 98 y uno de los grandes poetas de la lengua española, se mantuvo fiel a la República durante la Guerra Civil. En enero de 1939 cruzó los Pirineos junto a su madre y su hermano. Murió en Collioure, Francia, el 22 de febrero de 1939, poco después de llegar al exilio.

Fotografía: © Album/Oronoz