ROMANTICISMO Y COSTUMBRISMO: EL CONTEXTO DE LAS ESCENAS ANALUZAS DE ESTEBANEZ CALDERON

El somentimiento de la materia popular a una semántica compleja y el esfuerzo por crear un mundo literario ajeno al tim¡empo histórico hacen de Estébanez Calderón un escritor excéntrico, infravalorado por crítica y público, cuya influencia en autores y obras posteriores (salvo en los casos de Valera y Cánovas) se han tendido a ignorar. Pese a esa marginalidad, en parte buscada por el autor, su obra no puede explicarse sino como pieza integrante en el conjunto de circunstancias históricas y corrientes artísticas de su época: el Romanticismo y el Costumbrismo, incluso en los que pueden considerarse sus aspectos más representativos. Posee esa, además, otros valores que, en medio de los tópicos del más freviente casticismo, la distinguen del costumbrismo crítico y socializador de sus contemporáneos. La ausencia de función moralizante, casi preceptiva del movimiento, se ve compensada en ella por la presencia de un hedonismo que Mérimée calificó como epicureísta, así como por una voluntad artística o ficcional visible en un estilo caracterizado por un exceso de verbalismo, un gusto descriptivo de extraordinaria plasticidad que lo aproxima a lo pictórico y la conciencia de cierta originalidad cultural por la que lo andaluz queda convertido en espacio ideal constituyente de un inconfundible modelo histórico.