Agustín Tejada

Hispania, año 76 a. C. El general Quinto Sertorio se ha sublevado en Hispania contra el senado de Roma. Este, después de múltiples derrotas, decide enviar en ayuda de Cecilio Metelo, procónsul de la

Préjano, La Rioja, verano de 1935.En esta villa a orillas del río Ruesca, el tonto del pueblo ha aparecido colgado de un árbol. Un suceso extraño en una localidad donde apenas pasa nada; tan solo lo que quiere o permite don Fausto Saldaña, el implacable cacique de la comarca. Una muerte demasiado absurda como para que la Guardia Civil no se ponga a hacer cabalas. Las primeras pesquisas apuntan hacia Casa Arcalis, lugar de residencia de don Meliton Miñambres, un adinerado indiano recien instalado en la vecina aldea de Turruncun.Para el joven Valeriano Correa, exseminarista y ahora flamante secretario de Casa Arcalis, la muerte del tonto Afranio es motivo de curiosidad y sorpresa. Como lo son tambien el resto de personajes que habitan con el en la mansion del indiano, especialmente la escultural Dulce Maria, sobrina mulata de don Meliton y objeto de deseo de casi todo el mundo. Y mientras el sargento Trujillo y el joven Correa llevan investigaciones peligrosamente paralelas y compiten tambien por los favores de la exotica cubana, una nueva muerte agita el valle: un truculento crimen que pondra al entrometido secretario en el punto de mira de la Guardia Civil y en las redes de Dulce Maria. En la comarca de Arnedo, los estertores de una Segunda Republica agonica alternan con los truenos de una guerra civil en cier...

Año 180 a. C.Tiberio Sempronio Graco acaba de ser nombrado pretor de la Hispania Citerior. El gobernante romano viaja hasta Tarraco al frente de su ejército con una idea obsesiva: la conquista a sangre y fuego de la Celtiberia. Ademas, cuenta con una valiosa baza para iniciar su campaña en Hispania: un ilustre prisionero, Magilo, lider indiscutible de la tribu de los belos. El celtibero es un importante caudillo al que el pretor pretende utilizar para rendir por la via rapida las fortalezas enemigas mas poderosas. Pero pronto se dara cuenta de que el chantaje no es un metodo que funcione entre las tribus de la meseta.La resistencia de las ciudades hispanas resultara tenaz, encarnizada, heroica, pero sin visos de que ese empuje vaya a resultar efectivo a corto plazo. Mas bien al contrario. Porque, tras pacificar la Carpetania, Graco esta en disposicion de alcanzar el corazon de la Celtiberia. Y, sin embargo, algo va a hacer cambiar el rumbo de los acontecimientos. Magilo ha logrado escapar y regresa a Sekaisa, su ciudad natal, con el convencimiento de que el trono, las riquezas, sus antiguos guerreros e incluso la esposa que dejo alli siguen esperando fervorosamente su vuelta. Desgraciadamente, todo ha cambiado durante su ausencia. Pero ni el olvido ni las penurias impediran que Magilo luche, primero, por recuperar su antiguo cetro y consiga, despues, una gesta impensable: la union de todos los pueblos celtiberos para pelear, por primera vez, juntos contra Roma. Para expulsar a los invasores de una tierra que todavia sueña con ser libre

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Jerusalén, año 1175.Balduino IV ha sido coronado hace unos meses rey de Jerusalén siendo apenas un adolescente, pero sufre claros síntomas de lepra. Sus tutores quieren protegerlo de toda clase de peligros y accidentes, pero el se empeña en ser adiestrado en las armas, como cualquier cruzado cristiano.Tan peliagudo encargo recae en Amadis Perez de Traba, un caballero de origen hispano de habilidad portentosa con la espada. Un hombre taciturno, zarandeado por su propia tragedia: perdio a su hijo pequeño, a causa tambien de la lepra, y a su esposa, quien se lanzo de una muralla al no poder soportarlo. Todo ello lo llevo a ingresar en la Orden de San Lazaro, de la que es su gran maestre.Con la ayuda de Amadis, Balduino endurece su cuerpo y su espiritu. Renace como hombre y como soldado cuando muchos ya lo daban por muerto. Se empeña en reinar y en defender su territorio de los ataques de un nuevo caudillo musulman llamado Saladino. A pesar de que la enfermedad resulta implacable, Balduino librara grandes batallas al lado de templarios, hospitalarios y caballeros de San Lazaro. En tan intenso reinado lo compartira todo con su maestro de armas: las victorias, los desastres, las intrigas en la corte y hasta el amor de la mujer que se cuela, sin pretenderlo, entre ambos corazones.Cuando el final se acerca, el rey moribundo confia un ultimo deseo a quien hasta ese instante ha sido como su misma sombra. Amadis tiembla al escucharlo. El hombre que jamas ha rehuido una batalla en su vida se debate ahora entre el deber y la desobediencia. La pelea por el reino de Jerusalen no ha hecho mas que comenzar para el gran maestre de San Lazaro

Toledo, año 1096.Cuatro hombres y una mujer emprenden viaje con destino a la Primera Cruzada. Cada cual carga con sus propias circunstancias. A fray Genaro, líder de la expedición, el obispo le ha encomendado traer reliquias de Tierra Santa. Lo que Su Ilustrisima no sospecha es que al maestro de novicios de San Servando piensa acompañarle Moraima, su amante, una muchacha mudejar cuyo unico objetivo es escapar de la miseria. Sobre Herve, caballero misterioso y solitario, recae la tarea de proteger al grupo. Su habilidad con la espada resulta portentosa; sus pecados, sencillamente inconfesables. Hameth es el esclavo destinado a servirlos a todos ellos. Su suerte no importa a nadie, aunque su pasado sarraceno despierta cierta desconfianza.Para Alonso de Liebana la participacion en la cruzada del papa es un asunto de vida o muerte. Su padre y hermanos acaban de ser acusados del peor de los crimenes: vender caballos de guerra al enemigo infiel. Con toda seguridad seran ejecutados, a no ser que el joven Alonso retorne de Tierra Santa convertido en un heroe.Desgraciadamente los planes se tuercen al cruzar Francia. Fray Genaro pierde a los dados la fortuna que el obispo le ha confiado para el sustento del grupo. Antes que volver a casa con las manos vacias, al monje benedictino se le ocurre una solucion rapida: enrolarse en las huestes de Pedro el Ermitaño. El predicador y visionario de Amiens ha reunido ya cincuenta mil almas dispuestas a recuperar Jerusalen antes que los principes de Europa. Es la Cruzada de los Pobres. Un ejercito desesperado y raido compuesto por miles de familias sin tierra, sin dinero ni armas. Y, aun asi, para Alonso de Liebana cruzar Europa entera y luchar contra el enemigo turco al lado de aquellas gentes es la unica manera de regresar a Hispania con la cabeza alta y librar a los suyos de la horca.

Jerusalén, año 1175.Balduino IV ha sido coronado hace unos meses rey de Jerusalén siendo apenas un adolescente, pero sufre claros síntomas de lepra. Sus tutores quieren protegerlo de toda clase de peligros y accidentes, pero el se empeña en ser adiestrado en las armas, como cualquier cruzado cristiano.Tan peliagudo encargo recae en Amadis Perez de Traba, un caballero de origen hispano de habilidad portentosa con la espada. Un hombre taciturno, zarandeado por su propia tragedia: perdio a su hijo pequeño, a causa tambien de la lepra, y a su esposa, quien se lanzo de una muralla al no poder soportarlo. Todo ello lo llevo a ingresar en la Orden de San Lazaro, de la que es su gran maestre.Con la ayuda de Amadis, Balduino endurece su cuerpo y su espiritu. Renace como hombre y como soldado cuando muchos ya lo daban por muerto. Se empeña en reinar y en defender su territorio de los ataques de un nuevo caudillo musulman llamado Saladino. A pesar de que la enfermedad resulta implacable, Balduino librara grandes batallas al lado de templarios, hospitalarios y caballeros de San Lazaro. En tan intenso reinado lo compartira todo con su maestro de armas: las victorias, los desastres, las intrigas en la corte y hasta el amor de la mujer que se cuela, sin pretenderlo, entre ambos corazones.Cuando el final se acerca, el rey moribundo confia un ultimo deseo a quien hasta ese instante ha sido como su misma sombra. Amadis tiembla al escucharlo. El hombre que jamas ha rehuido una batalla en su vida se debate ahora entre el deber y la desobediencia. La pelea por el reino de Jerusalen no ha hecho mas que comenzar para el gran maestre de San Lazaro

Año 180 a. C.Tiberio Sempronio Graco acaba de ser nombrado pretor de la Hispania Citerior. El gobernante romano viaja hasta Tarraco al frente de su ejército con una idea obsesiva: la conquista a sangre y fuego de la Celtiberia. Ademas, cuenta con una valiosa baza para iniciar su campaña en Hispania: un ilustre prisionero, Magilo, lider indiscutible de la tribu de los belos.El celtibero es un importante caudillo al que el pretor pretende utilizar para rendir por la via rapida las fortalezas enemigas mas poderosas. Pero pronto se dara cuenta de que el chantaje no es un metodo que funcione entre las tribus de la meseta.La resistencia de las ciudades hispanas resultara tenaz, encarnizada, heroica, pero sin visos de que ese empuje vaya a resultar efectivo a corto plazo. Mas bien al contrario. Porque, tras pacificar la Carpetania, Graco esta en disposicion de alcanzar el corazon de la Celtiberia. Y, sin embargo, algo va a hacer cambiar el rumbo de los acontecimientos.Magilo ha logrado escapar y regresa a Sekaisa, su ciudad natal, con el convencimiento de que el trono, las riquezas, sus antiguos guerreros e incluso la esposa que dejo alli siguen esperando fervorosamente su vuelta.Desgraciadamente, todo ha cambiado durante su ausencia. Pero ni el olvido ni las penurias impediran que

Hispania, año 76 a. C.El general Quinto Sertorio se ha sublevado en Hispania contra el senado de Roma. Este, después de múltiples derrotas, decide enviar en ayuda de Cecilio Metelo, procónsul de la Hispania Ulterior, al laureado Cneo Pompeyo Magno para sofocar la rebelion.Kalaitos es un celtibero enrolado en las legiones de Sertorio. Tras realizar una arriesgada mision de espionaje en la ciudad de Emporion reducto de las tropas senatoriales, el joven soldado es hecho prisionero, aunque pronto logra escapar acompañado de Asiris, una princesa ibera tambien cautiva. Sin embargo, el ansiado reencuentro con el general Perpenna, lugarteniente de Sertorio y encargado de impedir el cruce del rio Hiberus a los ejercitos de Pompeyo, se convierte en una decepcion: este se muestra remiso a enfrentarse en campo abierto al militar mas laureado de mundo, y prefiere emprender un vergonzante repliegue hacia el sur siguiendo la costa del Mare Nostrum.Consciente del peligro, Quinto Sertorio acudira con sus legiones desde la Celtiberia, alcanzando a las tropas exhaustas y desmoralizadas de Perpenna a la altura de Lauro, fortaleza edetana que se niega a abrir sus puertas a los fugitivos a pesar de haber jurado fidelidad al general rebelde. Cneo Pompeyo Magno no desaprovechara la oportunidad que le brindan sus nuevos aliados y se aprestara a atacar.A pocos pasos de unas murallas repentinamente enemigas, Kalaitos esta a punto de tomar parte en la primera batalla campal de su corta vida, y quiza la ultima. Solo un general loco entablaria combate cuando la retaguardia de su ejercito tambien queda comprometida. Y, ademas, Cecilio Metelo podria presentarse en cualquier momento desde el sur, cerrando definitivamente la ratonera.