Álvaro Otero

La paz aparente de un pequeño pueblo pesquero comenzará a perturbarse cuando un barco llega a puerto remolcando a una enorme ballena moribunda. A partir de ese momento, una cadena de desgracias, y sobre todo el olor mefitico, nauseabundo del animal en descomposicion, actuaran como resortes que dispararan las tensiones, las ansias de venganza y los rencores acumulados durante la reciente guerra civil.Publicada por primera vez en gallego en 1995, Waelrad es una pequeña joya literaria donde se condensa la irresistible mezcla de tension narrativa, personajes inolvidables, humor y drama a partes iguales que ha hecho unico el estilo de este autor, y que ahora recuperamos en castellano con una edicion revisada e ilustrada por el artista hispano-venezolano Xulio Formoso.

Si "Un descenso al Maelstrom", el relato de Edgar Allan Poe evocado por uno de los personajes de esta novela, describe el mítico remolino gigante de las costas escandinavas, De mar y de muerte aborda el descenso a un abismo bien distinto: el de las personas sometidas a los límites de la resistencia física y psicológica. Un grupo de polizones se agazapa en la bodega de un mercante, en algún puerto de África. Años después, unos amigos se disponen a disfrutar de un fin de semana navegando. Lejanas en el espacio y en el tiempo, estas dos historias comienzan a confluir y ponen así en marcha la eficaz estructura de un drama que nos atrapa y nos arrastra hacia lo más recóndito de la condición humana. Reflexión, también, sobre la amistad, el amor y la lealtad, con el océano vasto y vacío como telón de fondo conradiano que resalta cada escena y cada palabra, De mar y de muerte posee la característica definitoria de la mejor literatura: esa capacidad para nunca dejarnos indiferentes y de perdurar en nosotros mucho tiempo después de haber leído la última página.