Desde que, en 1928, publicó su primer libro de cuentos, Arturo Uslar Pietri (Caracas, 1905-íd-, 2001) se mantuvo en la vanguardia de la literatura hispanoamericana. Intelectual y político destacado, su produccion novelistica tiene al fondo la realidad de su pais, Venezuela. Oficio de difuntos (1976) es una reflexion literaria sobre el caudillo criollo de origen rural. Uslar Pietri reconstruye el vacio historico sufrido por Venezuela durante la dictadura de Juan Vicente Gomez (1903-1935), cuya realidad estuvo plagada de errores. Mediante un penetrante analisis psicologico el autor pone al descubierto los mecanismos que fueron despertando en el dictador la ambicion de poder y la maduracion de los medios necesarios para conseguirlo a traves de los distintos cargos que ocupo. Pero el arte del novelista, a traves de la ironia y del humor, consigue crear la distancia necesaria para componer una deslumbrante farsa de satira politica, en cuya interpretacion profundiza Carmen de Mora, profesora titular de Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Sevilla.
