Bernard Malamud

"Desde la pequeña ventana con parteluces de su habitación, ubicada sobre la cuadra de la fábrica de ladrillos, Yakov Bok vio gente con largos abrigos que, a esa hora temprana de la mañana, corría hacia alguna parte, todos en la misma direccion" (Bernard Malamud). "En una linea similar a la de Beckett, Malamud escribe de un precario mundo de dolor, en un idioma propio, un ingles que, incluso dejando aparte los temperamentales dialogos, cualquiera diria extraido del menos magico de los calderos: las locuciones, las inversiones y la diccion del habla judia inmigrante, un monton de huesos verbales rotos que, hasta que llego el y los hizo bailar a su triste son, parecia que ya solo podrian valerle para algo a un comico de la Borscht Belt*o algun nostalgico profesional" (Philip Roth).a

Bernard Malamud es una de los grandes autores judíos norteamericanos del siglo XX. Hijo de emigrantes judíos huidos de la Rusia zarista, Malamud bebe de las fuentes de Chéjov y Dostoievski, pero se reconoce tambien en la influencia de Henry James y Nathaniel Hawthorne. Todas estas lecturas confluyen en la cultura yiddish de Malamud, que recibe por herencia familiar. Hermano mayor de Isaac Bashevis Singer y Saul Bellow forma parte de una familia literaria que pervive hasta hoy con figuras como Philip Roth, quien lo reconoce como maestro hasta el punto de haberse inspirado en Bernard Malamud para crear a E. I. Lonoff, el mentor de su conocido personaje y alter ego, Nathan Zuckerman.Bernard Malamud es un maestro del relato. Publica sus primeros cuentos en 1943, en revistas tan prestigiosas como Harper's Bazaar o Partisan Review. Su capacidad para aunar lo comico y lo tragico, lo particular y lo universal, lo genuinamente yiddish y lo propiamente estadounidense, lo arquetipico con la profundidad psicologica lo convierten en un autor unico.A lo largo de su vida, Bernard Malamud alterno la novela con el relato. Despues de la publicacion de El barril magico (1958), que obtuvo el National Book Award y que supuso su primera consagracion como narrador, el autor publico otros cuatro libros de cuentos: Idiotas primero (1963), Retratos de Fidelman (1969), El sombrero de Rembrandt (1973) y The People and Uncollected Stories (1989). En 1997 reunio todos sus cuentos en un solo volumen, que ahora El Aleph Editores publica por primera vez en español con una nueva traduccion de Damia Alou.

"Lesser se despierta dispuesto a terminar su libro mientras ve su imagen reflejada en el espejo solitario. Perfume de tierra viva en lo más hondo del invierno. A lo lejos los tristes resoplidos de un vapor que sale del puerto. ¡Si uno pudiera partir con el! Lesser, inquieto, intenta dormir de nuevo, pero es en vano, se diria que tiene las cuatro piernas atadas a un caballo y que este tira de ellas para arrojarlo de la cama. "Debo levantarme y escribir, de lo contrario no me quedare tranquilo. En eso no tengo eleccion. ¡Dios mio, los años!" Lesser aparta la manta y de pie, inseguro, cerca de la silla coja donde esta su ropa, se pone los pantalones, que estan frios. Otro dia empieza".Bernard Malamud nos muestra en esta novela su infalible sentido de la vida urbana moderna para influir en los conflictos entre los negros y los judios en su Brooklyn natal. El unico arrendatario en un solar destartalado, Harry Lesser esta luchando para terminar una novela, pero su busqueda solitaria de lo sublime crece y se complica cuando Willie Spearmint, un escritor negro ambivalente hacia judios, se muda al edificio. Rivales artisticos, su precaria paz se ve perturbada por la presencia de la novia blanca de Willie, Irene, y los intentos de su arrendatario los desaloje y demuela el edificio.El c

La segunda novela de Bernard Malamud, originalmente publicada en 1957, narra la historia de Morris Bober, un tendero en el Brooklyn de la posguerra, que quiere lo mejor para él y para su familia. Su mujer, Ida, le ayuda en la tienda de ultramarinos y esta todo el dia pendiente de el. Helena, una belleza de veinticuatro años hija del matrimonio, ha sacrificado su formacion para ayudar economicamente a sus padres. Por las noches lee a Tolstoi y Dostoievski y aspira a estudiar literatura. Viven en un mundo letargico dominado por el ritmo del paso del tiempo, hasta que dos ladrones atracan la tienda y retienen a Morris. Las cosas mejoraran poco a poco cuando Frank Alpine, inmigrante italiano, se convierte en su ayudante. No obstante, la situacion volvera a complicarse cuando Frank, cuya actitud ante los judios es algo ambivalente, se enamora de Helena al mismo tiempo que empieza a robar de la tienda. Esta novela evoca de manera precisa el mundo de la inmigracion, lleno de circunstancias complejas y grandes expectativas. Malamud definio la experiencia del inmigrante de tal modo que ha resultado vital para las siguientes generaciones de escritores.

Usy Levin es un profesor, alcohólico y perdedor, que decide abandonar Nueva York en busca de una nueva vida en el mítico Oeste, donde espera poder rehacer su existencia. Pronto, sin embargo, se dará cuenta de que la sensacion de renacimiento no es mas que un espejismo. Los fracasos y los fantasmas de la ciudad vuelven a aparecer. Esta tercera novela de Malamud muestra lo mejor de su asombroso talento, esa extraña capacidad para describir la imposibilidad de trascendencia de sus personajes. Malamud es junto a Saul Bellow, Philip Roth y Cynthia Ozick el gran exponente de la literatura judia.

Bernard Malamud es uno de los grandes narradores norteamericanos del siglo XX, maestro, por ejemplo, de Philip Roth, quien le rindió homenaje en sus novelas a través del personaje E.I. Lonoff, protagonista del ciclo de Zuckermann. Malamud pertenece a la familia judia de la literatura norteamericana. Junto a Saul Bellow, enriquecio la literatura de su tiempo con nuevas preocupaciones y tematicas. En este libro, esplendidamente traducido por Damian Alou, se encuentran algunos de los relatos mas brillantes del pasado siglo. La religion, el deseo, la soledad urbana, el destino y, sobre todo, el sufrimiento, son algunas de las constantes de estas piezas deslumbrantes que para muchos supondran el descubrimiento de un escritor prodigioso.

"Son sort lui donnait la nausée. A peine échappé de la zone de résidence, il avait été pris au piège et jeté en prison. Depuis sa naissance, un cheval noir l''avait poursuivi : cauchemar juif. Qu''ét

William Dubin, biógrafo de éxito de mediana edad, vive apaciblemente con su mujer en una pequeña ciudad cercana a Nueva York. Su hijastro Gerry, desertor huido a Suecia, y su hija Maud, estudiante universitaria algo perdida, se encuentran lejos de la casa familiar. Dubin estudia y escribe sobre la vida de otros (Thoreau, Twain, Lincoln) con la intención inconfesada de entender mejor la suya. Mientras trabaja en una nueva biografía, la del «escandaloso» escritor y poeta inglés D. H. Lawrence, su mundo se viene abajo al iniciar una relación con Fanny, una admiradora inteligente y atractiva treinta años más joven que él. El erotismo de su joven amante despierta en el biógrafo un deseo incontrolable, alimentado por una repentina y profunda nostalgia de juventud perdida. En 'Las vidas de Dubin' Malamud, maestro de la ironía, compone un relato tragicómico sobre el matrimonio, el sexo, la literatura y el paso del tiempo.