Bertrand de Jouvenel

Lo que hoy llamamos en Occidente democracia es la combinación de tres elementos. El primero es la idea del self government con la participación de todos, cuyo modelo nos brindó la Asamblea del pueblo de Atenas y que puede aplicarse a comunidades muy reduc

�Es la redistribuci�n de la renta ---tomar de los ricos para beneficiar a los pobres--- algo bueno y deseable? �Qu� efectos puede tener un Estado de bienestar sobre su pueblo? �Es el patrocinio estatal una amenaza para la cultura? �Qu� ser�a de los ingresos de cada persona si �stos fueran iguales para todos? �Son los impuestos tan duros para una empresa como lo son para una familia? Este breve libro hace a los lectores pensar, y volver a pensar de nuevo. Est� escrito, a veces con humor pero siempre con agudeza, por uno de los grandes pensadores pol�ticos del siglo XX, tambi�n economista, Bertrand de Jouvenel, hace m�s de cincuenta a�os. Su actualidad, sin embargo, no deja de sorprender. Bertrand de Jouvenel (1903 Par�s - 1987 Par�s), pol�tico econ�mico, abogado y economista, es considerado uno de los pensadores pol�ticos m�s importantes del siglo XX. Nace en el seno de una familia de...

J.-J. Rousseau es uno de los pensadores políticos más interesantes y sugerentes de nuestra historia moderna. El ensayo que a él le dedica Bertrand de Jouvenel fue publicado por primera vez en Francia en 1978 y es considerado hoy uno de los textos de referencia sobre el pensamiento del ginebrino. La presente edicion es la primera traduccion publicada en español de este importante texto.El Estado Moral planteado por Rousseau es una respuesta racionalista a la gran division entre lo religioso y lo politico de la que nace el Estado Moderno. Jouvenel revisa al Rousseau teologo, reformador y politico para retomar la contradiccion inherente al Estado Social. Retoma al mismo tiempo la pregunta sobre la naturaleza moral de la politica, su funcion pedagogica y la vocacion politica del hombre, ofreciendonos criterios actuales para juzgar la realidad politica de nuestros dias.

El Poder es uno de los más importantes libros del siglo XX. En él Jouvenel analiza el poder político en sus causas y en el modo de su crecimiento. El hecho básico es su constante y «natural» crecimiento a lo largo de los últimos siglos, la creciente ampliación de sus competencias con el consiguiente vaciamiento de la sociedad. Al Estado Leviatán de Hobbes, fundamentalmente estático y conservador, Jouvenel contrapone el Estado Minotauro, que es esencialmente dinámico y revolucionario. Todo contribuye a nutrir el ansia totalitaria del Poder: la guerra, por supuesto, pero no menos la política «social» e incluso la democracia. «Estamos asistiendo -escribe Jouvenel- a una transformación radical de la sociedad, a una suprema expansión del Poder. Las revoluciones y los golpes de Estado no son sino insignificantes episodios que acompañan a la implantación del protectorado social. Un poder bienhechor velará sobre cada hombre desde la cuna hasta la tumba... Como consecuencia lógica, este poder dispondrá de todos los recursos de la sociedad... De modo que se trata de constituir como un inmenso patriarcado, o, si se prefiere, matriarcado, pues se nos dice que el poder colectivo debe estar animado por sentimientos maternales.»

La economía política del siglo XX ha estado sometida a la tensión entre las teorías de la igualdad y las teorías de la eficiencia. Si unas proponen que la riqueza se redistribuya por la acción de los gobiernos, las otras sugieren que la presión fiscal que obtiene recursos de algunos para asignarlos a otros genera importantes desincentivos para el trabajo, el ahorro y la inversión. Suponiendo que la redistribución no introdujera desincentivos para la creación de riqueza, ¿se convertiría entonces en un objetivo deseable, y no habría por tanto ningún argumento en su contra? Estas preguntas de Bertrand de Jouvenel encuentran respuesta en La ética de la redistribución. Y sus conclusiones no son alentadoras: según el filósofo francés, el principal efecto de las políticas gubernamentales no radica en obtener ingresos de la población rica para asignarlos a la población más pobre, sino en transferir el poder de la población -y especialmente el de la población más pobre- al Estado: cuando es el Estado el que asigna recursos, los individuos pierden su capacidad de decidir y de planificar sus propias vidas.