Al finalizar la Academia Militar, Luis ingresa en los Regulares de Melilla como alférez del ejército español. En primera línea de combate, lucha al frente de la tropa indígena y es testigo de la derrota conocida como El desastre de Annual (1921). Durante el repliegue ordenado por el general Silvestre, defiende una posicion a la cual nunca llego la orden de retirada. Con todo perdido, logra escapar y consigue incorporarse a su Unidad sin saber que ha cometido un error vivir.En aquella epoca, las posiciones eran consideradas parte del territorio nacional y los oficiales debian defenderlas hasta morir. Al quebrantar el codigo de honor, Luis pasa de ser un mando ejemplar, a convertirse en un traidor. Teme por su vida y huye en barco hasta Oran, sin embargo, el dia a dia de un desertor no es facil y decide alistarse al Tercio de Extranjeros.