Charles F. Lumis

Charles F. Lummis, aun siendo norteamericano y, por tanto, anglosajón, valoró de forma vehemente y a contracorriente, el mestizaje de la cultura española frente al racismo y exterminio empleado por los britanicos en la conquista de America del Norte, rompiendo muchas de las ideas preconcebidas que al respecto existian en su pais y, tambien, en el nuestro.La obra publicada con el titulo original de The Spanish Pioners, fue traducida por Arturo Cuyas, y es la que tenemos el placer de presentar. Escrita y traducida magistralmente, nos aproxima con toda crudeza a la realidad de aquellos hombres del siglo XVI que se embarcaron en una aventura inverosimil por su magnitud. El espiritu aventurero del autor le permite concebir la obra como la historia de aventureros, de exploradores, no como la historia de una conquista. Muestra las terribles penalidades sufridas por aquellos hombres que partieron del Viejo Mundo y se encontraron con otro mundo diametralmente opuesto, y eso es lo que Lummis valora y narra.Quiza la esencia de esta obra, que rompe con prejuicios acerca del comportamiento de nuestros antepasados en America, quede perfectamente resumida en las palabras introductorias del propio autor: Porque creo que todo joven sajon americano ama la justicia y admira el heroismo como yo, me he dedicado a escribir este libro. La razon de que no hayamos hecho justicia a los exploradores españoles es, sencillamente, porque hemos sido mal informados. Su historia no tiene paralelo, pero nuestros libros de texto no han reconocido esta verdad, si bien ahora ya no se atreven a disputarla. Gracias a la nueva escuela de historia americana vamos ya aprendiendo esa verdad, que se gozara en conocer todo americano de sentimientos nobles. En este pais de hombres libres y valientes, el prejuicio de la raza, la mas supina de todas las ignorancias humanas, debe desaparecer.

Cuando en 1607 se fundó Jamestown, el primer asentamiento ingles en America, los españoles ya estaban establecidos en Florida y Nuevo Mexico, eran dueños de un vasto territorio al sur y habían descubierto y colonizado parcialmente el interior del continente. Superaron tambien a los ingleses en humanidad, justicia y amabilidad hacia los nativos.Este volumen ofrece primero la historia del descubrimiento y la conquista; luego, las aventuras de pioneros notables, como Çlvar Nuñez Cabeza de Vaca, Andres Docampo, Juan de Padilla, Gaspar Perez de Villagran o Francisco Pizarro, e incluye capitulos sobre los constructores de iglesias, las ciudades del cielo, las misiones y otros hitos civilizatorios. Lummis declara que los exploradores españoles no solo fueron mas audaces que los ingleses, sino que su politica hacia los nativos fue sabia, humana y justa, en fuerte contraste con la de los colonos de Nueva Inglaterra.

Este libro es una gallarda reivindicación de España y de sus métodosde colonización en el Nuevo Mundo. Avalora y encarece estareivindicación el ser obra espontánea, desinteresada, y por endeimparcial, de un ilustrado escritor norteamericano, y fruto de susestudios, investigaciones y concienzudos juicios. Basta leer el Prefaciode su libro, para poder apreciar el movil que le impulso a escribirlo y lasinceridad y entusiasmo que puso en su labor:Porque creo que todo joven sajon-americano ama la justicia yadmira el heroismo tanto como yo, me he decidido a escribir este libro.La razon de que no hayamos hecho justicia a los exploradores españoleses sencillamente porque hemos sido mal informados. Su historia notiene paralelo; pero nuestros libros de texto no han reconocido esaverdad, si bien ahora ya no se atreven a disputarla. Gracias a la nuevaescuela de historia americana, vamos ya aprendiendo esa verdad, que segozara en conocer todo americano de sentimientos varoniles. En estepais de hombres libres y valientes el prejuicio de raza, la mas supina detodas las ignorancias humanas, debe desaparecer. Debemos respetar lavirilidad mas que el nacionalismo, y admirarla por lo que valedondequiera que la hallemos; y la hallaremos en todas partes. Loshechos que levantan a la humanidad no provienen de una sola raza.P...