Defoes Essay on Projects was the first volume he published, and no great writer ever published a first book more characteristic in expression of his tone of thought. It is practical in the highest degree, while running over with fresh speculation that seeks everywhere the well-being of society by growth of material and moral power. There is a wonderful fertility of mind, and almost whimsical precision of detail, with good sense and good humour to form the groundwork of a happy English style. Defoe in this book ran again and again into sound suggestions that first came to be realised long after he was dead. Upon one subject, indeed, the education of women, we have only just now caught him up. Defoe wrote the book in 1692 or 1693, when his age was a year or two over thirty, and he published it in 1697.
Diario del año de la peste (The journal of the plague year, 1722) es un relato novelado de los hechos históricos sucedidos en Londres y de los que Defoe se presenta como testigo ocular.No ha quedado claramente establecido por los eruditos hasta que punto es cierto todo lo que Defoe relata. Para el lector de literatura esta aproximacion mas o menos fiel a la realidad es irrevelante. El libro es uno de los mas espeluznantes frescos que el hombre ha pintado jamas de una metropoli sacudida por la peste.Muchas escenas recuerdan las pinturas de Brueghel: montañas de cadaveres son transportados en carros hacia gigantescas hogueras que cubren Londres de un insoportable olor a carne quemada. Escenas de locura y asesinato, como si todas las bajas pasiones explotaran al mismo tiempo, son los elementos que mueve Defoe para darnos a entender su postulado: no hay colaboracion ni fraternidad en una sociedad cuyos principios son la ambicion y el egoismo.
