Donald Barthelme

Los 40 relatos recogidos en este libro representan una brillante muestra del talento narrativo de Donald Barthelme, uno de los autores que mayor influencia ejerció, junto con John Barth, William Gass y Robert Coover, en la rica escuela metaliteraria aparecida en Estados Unidos en las decadas de los sesenta y setenta. El autor expone comportamientos estereotipados o absurdos, que analiza y desmenuza con una mirada a la vez acerba y compasiva, impregnada de ironia y humor. Asi, el personaje central de El genio es admirado y celebrado por todos por su excepcional inteligencia, pero en privado es un eccentrico misantropo. Conversaciones con Goethe es una parodia de los celebres dialogos con Eckermann, en la que el gran escritor aleman aparece como el sesudo elaborador de aforismos del tipo La musica es la tapioca congelada en la nevera de la historia y El arte es el interes del cuatro por ciento sobre el bono municipal de la vida. En Afecto, una pareja se deshace en un desfile de situaciones y relaciones intercambiables. El pintor Paul Klee en El soldado Paul Klee, del Cuerpo de Ingenieros, extravia un avion entre Milbertshofen y Cambrai, en marzo de 1916 se convierte sorprendentemente en el involuntario protagonista de la desaparicion de un avion militar en plena guerra.

Las enseñanzas de Don B. reúne algunos de los mejores relatos de Donald Barthelme. En ellos se abordan, con humor, agudeza y una increíble audacia, muchas de las problemáticas centrales de la sociedad contemporanea. Entre sus paginas encontraremos gigantescos globos que se expanden entre las calles de Manhattan, personajes historicos, conocidos villanos, brujas, ingenieros, amantes versados en tecnologia militar, esmeraldas parlantes, conejitas de Playboy e incluso las primeras imagenes del alma humana (en ascension). Todo ello da forma al singular collage en el que Barthelme ve reflejado nuestro tiempo y que, al igual que el conjunto de su obra, constituye un autentico alarde de renovacion linguistica y literaria, en ocasiones divertido, en otras perturbador, pero siempre desafiante.

¿Cómo deshacerse de un Padre Muerto de una longitud aproximada de 3.200 brazas, cuyo cuerpo inerte se extiende desde la Avenue Pommard hasta el Boulevard Grist? ¿Cómo deshacerse de un ser omnipotente y omnipresente, que dicta, ejecuta y reina más allá de la muerte? ¿Cómo deshacerse de un «pesado de mierda»? Thomas —el Hijo— y Julie —su Mujer— se encuentran al frente de esta peligrosa expedición. Diecinueve hombres arrastran penosamente el cable que lleva al padre muerto a la tumba. Juntos atraviesan lugares inhóspitos como el territorio de los wend, un ejército de seres sin padre, seguidos de cerca por la amenaza velada de un jinete misterioso. Entre tanto, el Padre Muerto está todavía con nosotros. Pronuncia discursos, ejecuta sentencias, promulga edictos, descarga su ira de padre. El Padre Muerto es el padre de todos los hijos. Padre de padres. Y ahora hay que enterrarlo. En esta puesta en escena experimental que es El Padre Muerto, Donald Barthelme deconstruye brillantemente la figura mítica y omnipresente del padre mediante la ironía de quien sabe que «un hijo nunca llega a convertirse en padre, en su sentido más amplio. Claro que puede intentarlo, pero no pasará de ser un mero aficionado».

El PARE MORT és considerada l obra mestra de Donald Barthelme. Publicada per Farrar, Straus & Giroux l any 1975, narra la processó de 19 persones que arrosseguen una entitat gegantina que represe

Una mañana de 1887, Matilda se levanta de la cama decidida a jugar con su aro en el jardín. Para su sorpresa, descubre allí una construcción oriental surgida de la nada; y también para su decepción, pues ella hubiese preferido un camion de bomberos.