Elías Pino Iturrieta

¿Cuándo el culto a los héroes es anómalo? ¿Puede un héroe convertirse en un escollo para la comprensión de la realidad circundante? ¿Pueden sus fieles convertirlo en un santón deplorable? La mirada sobre la liturgia creada alrededor de Simon Bolivar, que contiene este libro, descubre la manipulacion e irracionalidad que pueden provocar las interpretaciones que ejerce en la posteridad la imagen de un hombre sacado de la tumba a traves de estramboticos caminos.El paladin ha sido convertido en consejero politico; en emblema de partidos y fracciones, en amigo lider del momento que habla por el como si viniera a consultarlo personalmente, convertido tambien en explicacion de problemas sobre los que jamas tuvo conocimiento; en confidente para la atencion de situaciones minusculas y en compañero habitual de un pueblo que cree en la seguridad de sus milagros.Quizas estas paginas, llenas de revelaciones sobre una religion establecida en Venezuela como factor de patriotismo, puedan advertir sobre el desarrollo de fenomenos semejantes en otras latitudes y sobre sus dolorosas consecuencias. El autor mete el dedo en la llaga de una patologia nacional, en una operacion que puede involucrar a otras naciones postradas ante su respectiva deidad.

Elías Pino Iturrieta nos entrega, en el séptimo título de su Biblioteca, un esbozo biográfico de El Libertador en el que busca nuevos caminos para la exploración historiográfica, tratando de aportar conocimientos diversos sobre el objeto de su analisis, ya estudiado en publicaciones previas. A la par de otros colegas, la intencion que mueve a Pino Iturrieta no es el heroe sino la sociedad de la que formo parte, y a la que se deben todos como historiadores.La version original de este trabajo fue publicada inicialmente en la Biblioteca Biografica Venezolana a cargo de "El Nacional" y la Fundacion Bancaribe. El presente volumen, revisado y aumentado, ofrece una investigacion mas acuciosa que trata de complementar aspectos apenas tratados antes. Ademas, si bien acude aqui a los documentos mas trasegados sobre la vida de Bolivar, a testimonios examinados por numerosos historiadores y biografos desde el siglo XIX, Pino Iturrieta se atreve a registrar las fuentes como corresponde sin juzgarlas previamente y con capacidad critica y nos brinda una lectura distinta gracias a la que puede llegar a conclusiones ineditas. Como nos dice el autor: "En todo caso, se quiso desde el principio hacer el boceto de la vida de un politico poderoso y del lider de una guerra devastadora, sin apreciarlo como el santon intocable, milagroso, previsible, hieratico y fastidioso que ha llegado hasta nosotros por el camino de los investigadores indulgentes".

El pecado es el eje de tres episodios de transgresión que conmueven la Venezuela de finales del siglo XVIII. Sus protagonistas pertenecen a la aristocracia criolla, son "padres de familia", esto es, criaturas predilectas del establecimiento proyectado por Dios para gobernar las tierras allende los mares.El primero es el Br. Andres de Tovar y Bañes, parroco de Cupira, acusado de amancebamiento publico y notorio con una mujer casada. El segundo es don Juan Vicente Bolivar, teniente de Justicia Mayor de San Mateo, "mozo, poderoso, voluntarioso y con valimiento" a quien se le imputan cargos de evidente promiscuidad y de imponer torcidos medios para lograr el favor de sus victimas. Y el tercero es Fray Joaquin de Castilloveytia de la rigurosa Orden de San Francisco, tachado de "falta nefanda": crimen de sodomia.Estos tres casos permiten al autor, conocido historiador de mentalidades, una lectura medular de la sociedad estamentaria de la pre-independencia. En forma amena queda revelado el papel de la Iglesia, la importancia de los signos exteriores y costumbres ceremoniales, y en suma, la relacion entre el poder y la justicia.

Si bien el positivismo es anterior al advenimiento del gomecismo y persigue, en esencia, metas diferentes, se adhiere de manera prácticamente indisoluble a la causa del gobierno y llega a convertirse en uno de sus principales instrumentos de legitimacion. Asi pues, la mixtura entre las ideas positivistas y la forma politica a la cual sirven se estrecha hasta el punto de integrar un solo fenomeno.Este texto que recoge ademas, en un epistolario, muestras escogidas y elocuentes de la relacion entre los intelectuales y el personalismo gomecista analiza la justificacion del gobierno de Juan Vicente Gomez por cuatro de sus mas conspicuos partidarios y fieles servidores: Pedro Manuel Arcaya, Jose Gil Fortoul, Laureano Vallenilla Lanz y Cesar Zumeta, quienes se valen de los principios del positivismo para construir una laboriosa apologia del mandato autoritario. De esta forma, si el gomecismo implico la primacia absoluta de un hombre en la genesis de la Venezuela contemporanea, el positivismo sirvio de ropaje erudito para presentarlo como el unico regimen capaz de conducir hacia el progreso a una sociedad inestable a traves de una autoridad robusta.Se justifica, de este modo, el personalismo de Gomez, de quien dependen la paz y el orden; y se justifica la presencia de los intelectuales positivistas, unicos calificados para aplicar una teoria coherente que sentara las bases para la creacion de un Estado nacional.

"País archipiélago" constituye un análisis de nuestros primeros veintiocho años de andadura como país independiente, entre los años 1830 y 1858. Constituye, además, la constatación de una fragmentacion que se halla presente en todos los ordenes de nuestra vida recien estrenada y que conspira contra el proceso de conformacion de Venezuela como un Estado nacional unificado y con maneras y rutinas autenticamente republicanas.En todas las areas que el autor analiza, la caracteristica mas resaltante, luego de los estragos de las guerras de Independencia, es la de un pais absolutamente aislado, donde cada region es una isla en si misma y donde se ponen de manifiesto las contradicciones propias de una republica en ciernes, que ha luchado por darse leyes e instituciones, pero que debe enfrentarse no solo con los imperativos de la devastacion posterior a la guerra, sino con hombres y maneras personalistas de ser y de hacer que chocan con toda posibilidad efectiva de que las regulaciones novedosas desemboquen en la formacion de un Estado de derecho aceptado, acatado y vivido a plenitud.¿El saldo? La cohabitacion incomoda de la legalidad recien fraguada con el imperativo de los poderes facticos, que predominan sobre el derecho y amenazan con hacer derivar la utopia republicana en un archipielago de autocracias personalistas.

El siglo XX encontró una Venezuela fragmentada, un Ejecutivo debilitado por los conflictos bélicos presentes durante la mayor parte del siglo recién concluido, un país marcado por el caudillismo local y una economia rural. De ahi que Elias Pino Iturrieta recorra la primera mitad del siglo XX para mostrarnos como entro en cintura un pais signado hasta entonces por el desorden.Venezuela metida en cintura comienza con el castrismo y continua con Gomez, cuando los pequeños liderazgos locales quedaron totalmente desterrados de la vida politica y los sucesores del dictador salieron de sus filas. El desacuerdo paso factura y sobrevino entonces el golpe de 1945, con el cual los nuevos politicos y los nuevos militares buscaron enterrar la tradicion autoritaria. A partir de alli, Pino Iturrieta se adentra en la vida politica mas significativa de nuestros tiempos para explicar "como esa autoridad se encumbra sobre los venezolanos, sin solucion de continuidad, en la fabrica de lo contemporaneo".

La mirada de liturgia creada alrededor de Simón Bolívar, que contiene este libro, descubre las alternativas de manipulación e irracionalidad que pueden provocar las interpretaciones sobre la influencia que ejerce en la posteridad un hombre sacado de la tumba a través de estrambóticos caminos.