Ana pertenece a la casta hindú de los parias, los intocables. Ella y su hermano duermen en las calles y viven de las propinas que deja la gente que va a cenar a los restaurantes. Un día, tiene la oportunidad de entrar en la Red, de luchar para vencer a una extraña mujer y de ganar dinero para curar a su hermano.
En un futuro cercano, los ataques nucleares contra el centro y la costa oeste de Norteamérica ha hecho que millones de personas emigren a las grandes urbes del este, y Nueva York, con sus más de 30 millones de habitantes es el gran vertedero de los desahuciados. En una ciduad dónde la incipiente Realidad Virtual es el único escape posible para sus habitantes, Hal Hallyday y Berney Kluger, detectives especializados en personas desaparecidas, se ven involucrados en la búsqueda de una de las principales diseñadoras de RV. Poseedora de una información vital, descubrir el paradero de la científica en la inmesidad de la metrópoli, puede suponer la diferencia entre la vida y la muerte de millones de personas.