Ernesto Ballesteros Arranz

Toward the last third of the 16th century, an exceptional painter came to Spain: Domenico Theotocopulos, known to us as El Greco. Before and after him, other painters arrived, such as Cincinato, Cambiaso, Zuccaro, Tibaldi, etc., most of them finding patronage at the court of Philip II but they were all lesser artists as would also be the case in the 17th century. In comparison to them, El Greco is an unrivalled and unpredictable personage. In spite of his Cretan ascent (El Greco means The Greek), he has often been claimed to be either Venetian or Spanish, because it was within these two traditions where he received training and carried out his work.

José de Ribera nació en Játiva (Valencia) y fue bautizado en aquella localidad el 17 de febrero de 1591. Hijo del sastre Simón Ribera y de su esposa Margarita Cucó, sus padres le enviaron a Valencia para que siguiera la carrera de Letras en aquella Universidad, pero su aficion a las Bellas Artes le hizo cambiar los libros por los pinceles y asistir al taller de su paisano Francisco Ribalta (1565-1628). Ribalta abrio al joven Ribera el camino para llegar a convertirse en uno de nuestros mejores pintores.

La vida de Murillo resulta menos conocida que la de otros maestros de la época. Sabemos que queda huérfano a muy temprana edad (catorce años) y que entra en el taller de Juan del Castillo, como Zurbaran habia hecho en el de Villanueva y Velazquez en el de Pacheco. Los tres pintores superaron ampliamente a sus maestros, de donde cabe deducir que la experiencia solo puede servir de muleta al genio, tanto en este como en cualquier orden de cosas.

Hacia el último tercio del siglo XVI vino a España un pintor excepcional: Domenico Theotocopulos, El Greco. Ya habían venido y seguirían viniendo, contratados en su mayoría por Felipe II, otros pintores, como Cincinato, Cambiaso, Zuccaro, II Tibaldi, etcetera, pero eran todos artistas de segunda fila, como ocurriria luego en el siglo XVII. El Greco es, en cambio, un personaje de talla incomparable e imprevisible. Se ha dicho muchas veces que a pesar de su ascendencia cretense, el Greco tiene mas de veneciano y de español, porque fue en estos paises donde realizo su tarea pictorica, su formacion como pintor.

Nació en Fuente de Cantos, provincia de Badajoz, allá por el año 1598, a muy corto espacio de tiempo de otros “intocables”, como Ribera o Velázquez, que nacen también al filo del 1600. Esta fecha es

Nace Diego de Silva y Velázquez en la ciudad de Sevilla el año de 1599. Su padre, Juan Rodríguez de Silva, es de ascendencia portuguesa y de familia noble. Su madre, Jerónima Velázquez, cuyo apellido va a perpetuarse en la historia de los pinceles, es de antigua familia sevillana. Desde muy joven siente Diego de Silva la llamada de la pintura, y acude a los talleres de los maestros sevillanos mas competentes, como Herrera el Viejo, con quien se cree que estudio, aunque no hay pruebas documentales al efecto. Sabemos, sin embargo, con toda seguridad, que a los doce años estaba trabajando como aprendiz en el taller de Francisco Pacheco

El ser humano tiene dos grandes motores, la fe y la desesperación. Los que se alimentan de la fe recurren a la Religión, los que se alimentan de la desesperación, a la Filosofía. Estas dos grandes fuerzas se enredan y retuercen en una columna como las misteriosas serpientes del hermético caducco impiden que éste piense y deje de pensar y le obligan a nacer de nuevo y a vivir, como el Yin y el Yang, o el espíritu y la materia, en un movimiento perpetuo que no tiene fin ni acaso principio... Para pensar es necesario dudar, para pensarlo todo es necesario dudar de todo... eso es lo que nos plantea en este libro su autor, Ernesto Ballesteros, en un recorrido denso pero accesible en el que nos encontraremos con la filosofía como búsqueda de lo real, y con el yo como creador de esa misma realidad, y todo ello visto en sus variadas dimensiones espaciales y temporales. En resumen, Filosofía en estado puro, para reflexionar, para discernir...