Francisco Sánchez Blanco

La figura de Carlos III no es la de un rey ilustrado, sino la de un rey absoluto, con pocas Luces y sordo a los signos de los tiempos. En este ensayo se exponen las tesis centrales de lo que fue la ilustracion durante el reinado de Carlos III, prescindiendo de la categoria de "despotismo ilustrado" que se ha venido imponiendo a la epoca y subrayando, en cambio, la existencia y vitalidad de otro tipo de pensamiento, la filosofia de las Luces, que no encontro buena acogida en los medios oficiales, lo que explica, en parte, su debidilidad e ineficacia.

Interpretación diferente de la ilustración en España, remontándose a sus orígenes para llevar a cabo un nuevo estudio sobre este periodo.

Cuando a finales del siglo XVIII, entran en crisis en Europa las monarquías absolutas y comienzan los movimientos sociales que desembocan en la Revolución Francesa, una tertulia de abogados madrileños decide crear un periodico para influir en la opinion publica de su entorno. Se encarga la redaccion al granadino Luis Garcia del Cañuelo, siendo su colaborador mas proximo el gallego Luis Pereira. La intencion de los periodistas va mas alla de trazar un cuadro costumbrista. Utilizando una satira mordaz señala las injusticias que conllevan los privilegios concedidos por el Antiguo Regimen a los estamentos del clero y la nobleza. Esboza, ademas, un programa para que el Gobierno afronte las reformas necesarias en la legislacion social y economica con idea de restablecer la igualdad entre los ciudadanos y de potenciar las clases intermedias. El Censor se constituye en portavoz de un lectorado critico y se enfrenta abiertamente a los ministros deCarlos III mostrando que las medidas que estos dictan se quedan en la superficie y no atacan las raices profundas de la decadencia moral y economica del pais. El periodico padecio suspensiones y recogidas de ejemplares decretadas por la autoridad civil. Su redactor tambien fue enjuiciado por la Inquisicion. No obstante, sus opiniones, pese a sus contradictores, encontraron gran...

En el siglo XVIII, academias, periódicos, diplomáticos y mercaderes tejen una red institucional que agiliza la comunicación científica y literaria entre los países europeos. Nace una cultura común que impulsa el conocimiento de la realidad física y analiza la racionalidad de las sociedades humanas. La filosofía de las Luces no se limita a una especulación teórica, sino que modifica profundamente tanto el mundo doméstico y urbano, como la administración pública de los Estados. Más que en ningún momento anterior de la historia, los cambios se producen casi simultáneamente en todos los países occidentales. La razón crítica tiene enfrente la mentalidad tradicional, representada sobre todo por las instituciones religiosas y por la concepción despótica de la monarquía y la nobleza. Los logros sociales de la nueva filosofía se convierten en seña de identidad para Europa. La cuestión que sigue discutiéndose es si esa Ilustración significa al mismo tiempo la descristianización de la cultura europea.

El presente estudio analiza la producción intelectual en España durante el siglo XVIII, presentándola como un caminar progresivo en dirección a las libertades cívicas y a la autonomía del pensamiento. La Constitución de 1812 aparece como lógica consecuencia de una reflexión de la sociedad española y de la evolución de su cultura, y no como acto mimético de influencias procedentes de la Revolución Francesa.