FRANCISCO YNDURAIN

En la primera parte del libro se describen los descubrimientos realizados a lo largo de los primeros cincuenta o sesenta años del siglo XX, momento en que aparece la física de partículas elementales como una ciencia propia, separada de la fisica nuclear. En la segunda parte se describen los experimentos y los desarrollos teoricos que han llevado al conjunto de teorias conocidas como modelo estandar que nos han permitido describir el universo microscopico con una fantastica precision. Aunque el texto es un libro sobre fisica -no de historia- el autor no ha dudado en adoptar un punto de vista un tanto subjetivo cuando las investigaciones que se describen son alguna de aquellas que ha seguido de cerca e incluso, en algunos casos, en las que ha participado activamente. Las anecdotas y los toques personales no estan ausentes en este libro, muchos de ellos de primera mano. No cabe duda de que esto proporciona al texto ese algo especial que conlleva el conocimiento de primera mano.

Sobre diversos desafíos que plantea o ha planteado la ciencia versa este nuevo libro del profesor Francisco J. Ynduráin, uno de los físicos teóricos españoles más distinguidos, un libro que combina como pocos rigor con claridad. Retos como el que planteó a los científicos del tercer Reich (y a los aliados) descifrar los secretos de la energía atómica, que unos superaron y otros no; el de para qué sirve la investigación científica, o el que supuso para nuestro país la Revolución Científica del siglo XVII, reto -el de ser un país poderosos en ciencia- que se nos sigue planteando en la actualidad. Sin olvidar, claro está, otros retos más puramente científicos, como son imaginar una teoría de la gravitación coherente con la relatividad y la mecánica cuántica; resolver el profundo desafío que significa comprender esta mecánica; descifrar las estructuras de espacio, tiempo y materia que forman el sustrato de nuestras teorías físicas, o el reto (quizá sería aquí más apropiado utilizar la palabra enigmas) que nos plantea la posible existencia de civilizaciones extraterrestres. Todos estos temas, y alguno más, se desarrollan en los diez ensayos de los que consta este libro.