Georg Simmel

Según Georg Simmel (1858-1918), el conflicto no es un accidente en la vida social. El conflicto es parte integrante y necesaria de las sociedades y de las relaciones humanas: es un factor integrador, una forma de socialización sin la que las sociedades no pervivirían.

Las personas no son extranjeras en sí mismas sino para otros, que así las definen. Ser extranjero no necesariamente significa venir de otro país. Georg Simmel sabía bien cómo las personas pueden sentirse extranjeras en su propia tierra o en los circulos sociales en los que quieren ser aceptadas y reconocidas. Ser extranjero es una construccion social, de ahi que tambien las personas mas cercanas, los familiares, los vecinos de siempre, puedan convertirse en blanco de extrañamiento, ya sea por sus creencias, sus ideas politicas, sus apuestas etno-nacionalistas o sus costumbres.

El filósofo y sociólogo alemán Georg Simmel sintió una tracción constante por Italia a lo largo de su vida, tanto en el ámbito privado como en el académico. Como consecuencia de esta pasión escribió unos ensayos cortos sobre tres ciudades italianas: Roma (1898), Florencia (1906) y Venecia (1907).

Sobre la guerra y la vida. Escritos belicistas" reúne, como aporte novedoso a las ediciones de Georg Simmel, las declaraciones del filósofo berlinés sobre la Primera Guerra Mundial. Con ello, este pequeño volumen invita a reflexionar sobre una alianza ciertamente existente y decisiva entre el pensamiento filosofico y el posicionamiento politico. Pues solo un examen sociohistorico de los conceptos y las categorias de Simmel, a quien se considera uno de los fundadores de la sociologia contemporanea, puede indagar de que manera sus ideas terminan justificando la empresa alemana en el conflicto de 1914-1918. El presente volumen consta de dos partes, ambas anomalas en la tendencia general que ha asumido el asi llamado "Renacimiento Simmel" de las ultimas tres decadas. La primera presenta un estudio en el que se postulan las conexiones entre su Filosofia de la vida y sus intervenciones belicistas en el seno del campo intelectual aleman. La segunda parte pone a disposicion los escritos en los que el filosofo explicitamente reflexiona sobre la guerra de 1914.

Es común que un libro que lleva por título el nombre de un artista famoso sea catalogado en el género biográfico. Si el autor busca la lección pedagógica o el simple renombre abundará en datos nimios, se detendrá en gestos escabrosos, en las intrigas y comidillas que alimentan toda vida; su lector, entre chusma y fisgón, confiará que puede mejorar su persona deteniéndose o entrometiéndose en las vidas de otros (Goethe llama a este tipo de lector "diletante"; Nietzsche, sesenta años más tarde, filisteo). Si el autor es inteligente o pertenece a esa casta insólita de investigadores serios practicará cruces fecundos entre la vida y la obra del artista, y en todo caso el libro redundará en interpretaciones perspicaces respaldadas en los datos biográficos; su lector puede catalogarse como un ilustrado. Si, por último, es un pensador el que escribe, no sólo la vida y la obra estudiadas ya no se diferenciarán, y por ende no necesitarán de ninguna elaboración que las entrecruce en una unidad superior; entre el biografiado y el biógrafo se entablará un diálogo que desbordará los límites del libro y terminará convocando al lector a participar en la construcción de un sentido. En lugar de una biografía nos encontraremos con un manual de pensamiento o una máquina que da a pensar.

En Cuestiones fundamentales de la sociología, texto hasta ahora inédito en castellano, Simmel sitúa el campo de investigación de esta disciplina como el espacio intermedio donde se produce el constante fluir de la interacción social, donde los encuentros generan actitudes y rituales, tanto en situaciones previstas como casuales y espontáneas. Por eso, Simmel incluye en su perspectiva sociológica fenómenos hasta ese momento desatendidos, como el secreto, el amor, la amistad, el adorno, el vestir, los perfumes, la hostilidad y la hospitalidad, la fidelidad y la gratitud. Al evitar el estilo científico académico, Simmel crea un nuevo tipo de ciencia, que partiendo de una interrogación epistemológica y ontológica es capaz de proporcionar estructuras cognitivas sólidas acerca de las formas empíricas de lo social. De ahí que su «sociología formal» desemboque en una «sociología filosófica», desde la que plantea tres grandes oposiciones no superadas: entre individuo y sociedad, entre libertad e igualdad y entre socialismo e individualismo. Integrar estos contrastes en una síntesis es la gran tarea del futuro, «.una vez que el primado de las formas deje de ser patrimonio de la economía».

El escrito que se ofrece en este volumen constituye el primer libro sociológico de Georg Simmel, inédito hasta ahora en español. Partiendo del principio de que «todo está en un intercambio de efect

Este volumen presenta una selección de colaboraciones escritas por Georg Simmel para la revista muniquesa Jugend (Juventud) entre 1897 y 1907, que por primera vez desde entonces se vuelven

Georg Simmel es un pensador de actualidad. Esto significa, entre otras cosas, que su poder de crear marcos reflexivos para situaciones impensadas, o de iluminar configuraciones problemáticas en el momento en que despuntan, continúa funcionando como una guía orientadora en la oceánica vida de la modernidad tardía. Su matriz de pensamiento es tan originaria o fecunda que sigue echando luz sobre núcleos fundamentales que el pensamiento instituido aún hoy no alcanza a pensar. "Rembrandt. Ensayo de filosofía del arte" puede leerse como un catalizador epocal, que por un lado condensa el pensamiento de Simmel y por otro anuncia o abre zonas de reflexión que todavía no han terminado de cicatrizar.

Este libro podría crear ciertas incomodidades. Los temas que los distintos ensayos abordan tienen poco que decir sobre los grandes ítems de la genda académica. Sin embargo es un libro que no dejará de despertar en sus lectores, sean o no carnívoros académicos, inquietudes que se conecten directamente con la vida práctica: la fé, la muerte, la vida, la existencia, el tiempo, la finitud, la inmortalidad. Una forma de abordar estos temas es la que practican "el hombre promedio" y "el filósofo de la religión"; otra, muy distinta, la que hacen carne "el individuo" o "el hombre religioso". En aquellos el contenido de la fé -la religión- , se ha escindido de la vida: necesitan del objeto trascendente que confirme su creencia. en estos, la religión y la vida, como si dijeramos la fe y la existencia, se unen en "una tonalidad fundamental y originaria de todas las armonías y disonancias": en el modo de ser religioso sujeto y objeto conforman una unidad inescindible, no analizable. Ambas formas de comportarse ordenan dos mundos de la vida distintos.

¿Qué se proponía Simmel con Schopenhauer y Nietzsche? Una doble batalla, imagino, o una batalla librada en dos frentes: un frente que mira hacia el pasado y lo consume, y otro que se proyecta hacia el futuro. Schopenhauer y Nietzsche eran lecturas habituales a fines del siglo XIX, y Simmel en particular los había frecuentado. Pero la lectura instituida de aquel momento no podía conformarlo: había que volver a leerlos. Y eso es lo que hace. Toma el núcleo teórico de cada uno y le da una vuelta: presenta a Schopenhauer ―que creía sólo y únicamente en la voluntad, y en su contra parte, el dolor― como un nihilista, y a Nietzsche como un crédulo apasionado. Para Simmel, Schopenhauer basó su teoría en que los objetos que desee la razón son el producto de la voluntad, que se aprovecha de ellos para perseguir sus propios fines. Si fuera necesario resumir estos fines podría decirse que en Schopenhauer consisten en la suspensión del dolor, o en otras palabras, en la destrucción de la vida, y que en Nietzsche, en cambio estos fines últimos se traducen como un acrecentamiento e intensificación de la vida, ya que la vida, para él ―como más tarde lo sería para el mismo Simmel―, siempre podría ofrecer o donar más de lo que realiza: la vida es potencia.

Es pobre aquel cuyos recursos no alcanzan a satisfacer sus fines. Pero, ¿qué sucede con los hombres cuya posición social es la de ser tan sólo pobres, pobres y nada más?