El siglo del gusto es un libro ya clásico sobre la estética del siglo XVIII, y es también un libro polémico, en especial por su juicio de la estética de Kant y su defensa de las tesis de Hume, que constituyen una de las bases fundamentales del pensamiento de Dickie.
George Dickie ha sido un referente obligado en el mundo de la cultura desde que en 1969 publicó su artículo “Defining Art”, en el que consideraba el arte como una actividad que sólo podía entenderse
Es un hecho indudable que ante un paisaje montañoso, al ver una rosa, al contemplar o escuchar obras de arte, y ante otras muchas cosas experimentamos placer. También decimos de los objetos de estas experiencias, o de sus propiedades, que son bellos, delicados, sublimes... Determinadas vistas y sonidos nos desagradan, lo cual tambien conlleva diversas distinciones. La teoria del gusto supuso el intento filosofico del siglo XVIII de proporcionar una explicacion de dichos sujetos y del placer o "desplacer" que sentimos con ellos.