Georges Vigarello

La tarea central que ocupa a Vigarello es el estudio del cuerpo y de sus representaciones a traves de la historia. Un cuerpo singularizado por su doble condición de soporte de individualidad y portador de experiencias sociales, en el que influyen y se hacen visibles las normas culturales y que cambia con ellas."La historia de la gordura es, en primer lugar, la historia de una condena y de sus transformaciones, determinadas por dimensiones culturales y prejuicios sociales. Pero tambien es la historia de las dificultades concretas del obeso: una desgracia que indudablemente agrava la imposicion de nuevas normas y la creciente atencion al sufrimiento psicologico. Y, por ultimo, es la historia de un cuerpo cuya diferencia rechaza la sociedad pero que la voluntad no siempre es capaz de modificar" (Georges Vigarello).a

Con el Renacimiento, época a la que se dedica este primer volumen, aparece el cuerpo «moderno», un cuerpo en el que los atributos son imaginados independientemente de la influencia de los planetas, de las fuerzas ocultas o de los amuletos. No desaparecen las referencias sagradas, pero en este periodo se aviva el conflicto cultural, porque empieza a singularizarse el cuerpo con toda su autonomía.El cuerpo se ha convertido en objeto de la Historia porque es tributario de condiciones materiales y culturales que han cambiado radicalmente a lo largo de los siglos. De la lentitud a la velocidad, del retrato pintado a la fotografía, de los cuidados individuales a la prevención colectiva, de la cocina a la gastronomía, de la sexualidad vista desde la moral a la sexualidad vista desde la psicología; el lugar que ocupa el cuerpo en el mundo occidental ha ido evolucionando con los tiempos. Esta gran obra en tres volúmenes (el tercero aparecerá en el 2006) profusamente ilustrados en color busca el restablecimiento del equilibrio entre la visión del cuerpo que tienen los científicos y la de los historiadores desde el Renacimiento hasta nuestros días. Los métodos y epistemologías son diversos, igual que las disciplinas que lo estudian. Sólo así se puede ofrecer una historia que se sitúa en la frontera entre el sujeto y lo social.

Los cánones de la belleza han variado según las épocas; este libro reseña esas transformaciones. Esta historia describe lo que gusta o no del cuerpo -aspectos y rasgos valorizados, contornos destacados o despreciados-, así como el replanteo de los medios de embellecimiento en cierta cultura en determinado tiempo. El imaginario ocupa un amplio lugar en esos procesos, así como los valores de la época.La belleza no ha dejado de hacer distinciones entre los individuos; al mismo tiempo traduce las oposiciones entre los grupos sociales, los géneros, las generaciones. En tanto objeto preocupado o glorioso del espejo, es en sí misma espejo de las sociedades.

Primer estudio riguroso que se publica sobre la violación y su contexto histórico.

Este estudio muestra de manera palmaria cómo la frontera entre lo sano y lo malsano se desplaza con el tiempo. Los umbrales de lo que es tolerado físicamente por ejemplo, o la aparición de lo enfermizo y lo peligroso cambia con la civilizacion. Por otra parte, la ciencia y la tecnica situan al ser humano ante la paradoja de superar las antiguas amenazas al tiempo que crean otras nuevas.