Jean Louis de Kerouac -Jack Kerouac- nació en 1922, en el seno de una familia canadiense. Tras vivir una infancia y adolescencia atormentadas, inició sus estudios universitarios. Pronto los abandonó para empezar una nueva vida. Vagabundeo por los Estado Unidos y ejercio los oficios mas diversos: marinero, ferroviario, guardabosques... En la decada de los cuarenta, conocio a William Burrouhs y a Allen Ginsberg y, junto a ellos, practico lo que se convirtio en el modelo de vida de la beat generation: el nomadismo, el rechazo de la opulencia americana, la busqueda de nuevas experiencias a traves de la droga. Un fracaso matrimonial, intercambiables borracheras, viajes, y el esfuerzo por convertirse en un escritor reconocido marcaron este periodo.