Héctor J. Castro

"Inspirada por las clásicas aventuras de capa y espada, Peones & Damas narra la intriga en la brillante y a la vez oscura Italia del siglo XVI, en la que personajes de distinta condición como dos

Durante la noche de Pascua de 1578, don Juan de Escobedo, secretario y mano derecha de Don Juan de Austria, es asesinado a estocadas en una oscura calle de Madrid. La noticia del crimen corre como la polvora y agita la capital. La Corte del rey Felipe II se convierte en un trasiego de sospechas, acusaciones, alianzas y traiciones.A raiz de este suceso, uno de los mas escandalosos de su epoca, los antiguos soldados Martin de la Vega y Afonso Duarte "El portugues" vuelven a cruzar sus caminos para meterse en la boca del lobo: una peligrosa conjura que amenaza hasta al propio rey. Crimenes en la oscuridad, intrigas palaciegas, aventuras en los bajos fondos, duelos a estocadas en estrechos callejones, amor, ambicion y venganza... Seran los ingredientes de esta tercera entrega de la saga El Siglo de Acero, que ademas cuenta con una minuciosa reconstruccion del Madrid de la epoca, apasionante escenario que esconde secretos de rufianes y buscavidas, cortesanos y espadachines.

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Un viaje por nuestra Historia a través de 19 relatos breves e intensos,adornados con las galas de la ficción y, en algún caso, con las delmisterio y la fantasía, protagonizados por bravos conquistadores,intrepidos marineros, artistas bohemios, valientes damas y tambienpersonalidades tan conocidas como el Inca Garcilaso de la Vega,Decimo Junio Bruto, don Ramon del Valle-Inclan, El Greco oincluso los Reyes Magos de Oriente.

Juan Pablo de Carrión es un hidalgo español que, ya en el ocaso de suvida, recibe el encargo del gobernador de Manila de dirigir una expedición para acabar con Tay Fusa, un pirata japonés que está sembrando el terror en las aguas de Filipinas, amenazando las rutascomerciales entre el mar de China y Nueva España.Envejecido e incapaz de reconciliarse con el hombre en que se ha convertido, Carrion acepta la mision empeñado en salir de esta vida enun ultimo resplandor de gloria; pero pronto comprendera que el camino de la redencion es dificil de emprender y exigira enormessacrificios.

A principios del mes de mayo de 1589, reinando en España Felipe II, se hallan los habitantes de La Coruña entregados a sus ocupaciones ordinarias, sin imaginar que una escuadra británica de ciento cincuenta naves, con un ejército de veinte mil hombres al mando del famoso corsario Francis Drake, navega dispuesta a apoderarse a todo trance de la ciudad. A pesar de la enorme desproporción de fuerzas, La Coruña se dispone a una desesperada lucha. Ciudadanos y labriegos, soldados y marineros, hidalgos y clérigos, ricos y pobres, hombres y mujeres, todos toman las armas para plantar una tenaz resistencia en defensa de sus familias y hogares, destacando entre todos ellos la joven Mayor Fernández Pita, quien pasará a la Historia con el nombre de Maria Pita, convertida en símbolo de lucha y libertad.

Durante el cruel invierno de 1573, Martín de la Vega y Afonso el portugués, soldados de los temibles Tercios españoles, participan en el asedio a la ciudad de Haarlem, en pleno corazón de Holanda.Éste sera el tablero que compartiran con las distintas piezas de esta nueva aventura, tales como un sanguinario capitan frances, un joven espia flamenco, o un tozudo gobernador dispuesto a defender su ciudad hasta las ultimas consecuencias. Se moveran entre batallas, asaltos, encamisadas y reñidos combates navales; pero, sobre todo, pintaran un cuadro que mostrara la belleza salvaje y terrible de la guerra.

«Una bala de cañón impactó contra la nave española haciendo volar astillas por todas partes...»Así comienza esta primera entrega de la saga «El Siglo de Acero», la cual llevará a sus protagonistas: l