HENRI JEAN MARTIN

Publicada hace cerca de medio siglo, esta obra puede ser vista como el acto inaugural de un nuevo modo de acercarse a la historia del libro, iniciando la investigación del fenómeno social libresco, con ingredientes técnicos, culturales, económicos y geográficos. Este estudio, ya clásico, explora el entorno tecnológico en el que Gutenberg perfecciona la talla y producción masiva de tipos móviles y las condiciones comerciales y geográficas que hicieron posible la eclosión de la industria librera. De prosa sencilla y seductora, abundante en información, certera y provocativa en sus puntos de vista, esta obra deleitará a historiadores y bibliófilos, y resultará de interés a editores, libreros y demás profesionales de esta industria.

Esta obra es fruto de decenas de años de investigación. Es a la vez la historia de la escritura desde sus orígenes, la historia de la difusión de lo escrito y de su papel en las sociedades y la historia de sus poderes. ¿Cuál es el origen de los grandes sistemas de esctirua? ¿En qué medida la escritura, no sólo constituye una tecnología útil para la sociedad, sino que ha contribuido a darle su forma actual e interviene decisivamente en la percepción que de sí mismos tienen los individuos? ¿Cómo ha llegado lo escrito a ocupar su lugar actual dentro de ella? ¿A qué transformaciones ha estado ligada la expansión en su uso? Estas cuestiones se abordan en este libro a partir de un riguroso estudio de la historia de los textos y de las distintas manifestaciones de lo escrito. Los cambios en los gestos y movimiento con que se ejecuta la escritura o las transformaciones en la configuración y presentación de los textos descubre el desarrollo de técnicas cada vez más sofisticadas y avances y retrocesos en el papel social de lo escrito, pero también permiten establecer significativas relaciones entre estos cambios y la forma como es pensada y representada la existencia humana. Instrumento de poder y dominio en su origen, medio de emancipación y democratización social en otras etapas de su historia, su presencia es una de las claves principales de la sociedad moderna, y sus transformaciones actuales lo son de su futuro. Historia y poderes de lo escrito, obra publicada incialmente en 1988, posteriormente revisada y ampliada, y que se traduce por primera vez al castellano, es actualmente considerada un clásico en los estudios bibliográficos, precisamente porque proporciona una visión de conjunto de las funciones sociales de lo escrito, tan necesaria como inhabitual.