HENRI MENDRAS

L'Europe de l'Atlantique à l'Oural n'existe pas. Pas plus que la géographie, l'histoire n'offre de définition de l'Europe. Il se pourrait fort que la sociologie, seule, puisse dire ce qu'est l'Europe des Européens. Quatre traits définissent l'Occident de l'Europe : l'individualisme évangélique et romain, qui pose l'individu comme premier et le groupe social comme second, assurant ainsi la primauté à la satisfaction des besoins et des désirs de l'individu ; l'idée de nation, qui fit passer une Europe, peuplée de paysans stables sur leur tenure depuis le Moyen-Age féodalité à l'Etat-nation, sans jamais connaître, après Charlemagne, d'Empire ; le capitalisme, inventé dès le XVIe siècle et qui s'épanouit grâce à l'industrie et à rua rapport particulier entre les sciences et les techniques ; la démocratie ou, plus précisément, le gouvernement de la majorité dans le respect des droits de l'homme. Ces quatre traits, exceptionnels dans l'histoire, définissent un modèle qui explique les grandes structures et les grandes institutions de l'Europe : religion et système de valeurs hiérarchies et catégories sociales, famille et parenté, État et capitalisme. Henri Tendras donne ici à l'Europe sa vraie figure - globale, cohérente, différenciée.

Europa occidental se articula en torno a cuatro ejes: el individualismo evangélico y romano, la nación, el capitalismo y la democracia o, más exactamente, el gobierno de la mayoría. Estos cuatro elementos definen un modelo que explica las grandes instituciones y estructuras europeas: la religion y el sistema de valores, las jerarquias y categorias sociales, la familia y el parentesco, y el Estado y el capitalismo. En el presente libro Henri Mendras analiza pormenorizadamente estas instituciones y estructuras en su historia y su proyeccion futura, contrastando sus diferencias y semejanzas en los distintos paises en Europa occidental.