Henri Pirenne

Henry Pirenne (1862-1935), concluyó la primera versión de Mahoma y Carlomagno pocos meses antes de su fallecimiento y Jacques Pirenne, hijo y discípulo del gran investigador que revolucionó los estudios medievales, asumió la tarea de preparar para su edición el manuscrito póstumo. El libro contiene las conclusiones definitivas sobre el conjunto de problemas que constituyó la «la gran pasión científica de los veinte últimos años de su vida» y que había orientado ya su anterior estudio sobre Las ciudades de la Edad Media. Las invasiones germánicas no pusieron fin a la unidad mediterránea del mundo antiguo ni aportaron principios nuevos en el orden económico y social, en la situación lingüística o en las instituciones que la cultura romana había transmitido. Sólo la expansión islámica, al convertir el Mediterráneo en un lago musulmán, desplazó hacia el norte el eje de la vida histórica y creó las condiciones para la separación entre el Oriente bizantino y Occidente y para la ruptura de la continuidad en el desarrollo de la civilización. La decadencia del reino merovingio, el ascenso de Carlomagno, la alianza del papado con la nueva dinastía y el predominio de la Iglesia y de los señores feudales marcan, entre el 650 y el 750, la transición hacia el perído de regresión económica y anarquía en el que la tradición antigua se pierde y que recibe el nombre de Edad Media.

El nacimiento de las democracias medievales en los Países Bajos se asentó sobre sólidas bases. Convertidas en auténticos emporios del comercio internacional, las ciudades belgas acogieron un gran número de mercaderes. La nueva población burguesa que habitó estas ciudades no redujo sus aspiraciones a reclamar privilegios económicos (mercados, ferias) o exenciones tributarias, sino que se preocupó por conseguir, y obtuvo en el s. XIII, el derecho de administración, legislación y jurisdicción autónomas, así como el poder erigir murallas, reclutar soldados y firmar alianzas. Por este motivo, algunas ciudades de la futura Bélgica, como Brujas, centro neurálgico del comercio europeo, Gante e Yprés, con importantes industrias textiles, Lieja, Bruselas y Lovaina, con industrias de diverso tipo, se convirtieron en auténticos Estados dentro del Estado. De este modo, paralelamente al desarrollo de las cortes principescas, donde tenía cabida la poesía del trovador, se cimentaba con firmeza una brillante civilización urbana, burguesa, que se complacía en la fundación de escuelas, creación de obras didácticas y construcción de edificios religiosos y civiles.

Aunque el transcurso de los años haya modificado parcialmente algunas de sus conclusiones, las investigaciones de HENRI PIRENNE (1862-1935) sobre la Edad Media europea continúan siendo punto de referencia indispensable para los historiadores actuales. Pirenne demuestra en LAS CIUDADES DE LA EDAD MEDIA que fue la expansion musulmana -que cerro el Mediterraneo al trafico durante el siglo viii-, y no las invasiones germanicas, lo que disloco la unidad economica creada por el imperio romano, dando origen al periodo de decadencia mercantil que tan graves consecuencias tendria para la vida urbana. Despues de tocar fondo a finales del siglo ix, las rutas comerciales fueron revitalizandose con nuevas corrientes de civilizacion que se condensaron en los nucleos urbanos supervivientes, marcando este renacimiento el comienzo de una nueva era: frente al clero y la nobleza, la burguesia inicia su ascenso, que culminara en la epoca contemporanea.

Obra póstuma, "Mahoma y Carlomagno" contiene las conclusiones definitivas sobre el conjunto de problemas que constituyó la «gran pasión científica de los veinte últimos años» de la vida de Henri Pire

Este estudio comienza con la invasión de los bárbaros en el siglo IV y culmina en 1550. Así mismo el autor explica la manera en que la sociedad europea quedó perfeccionada tal y como permaneció hasta la revolución francesa.Finalmente el autor considera el origen del capitalismo moderno y describe la transformación de las ideas y las costumbres con gran riqueza de datos y conceptos de gran penetración.

Aunque el transcurso de los años haya modificado parcialmente algunas de sus conclusiones, las investigaciones de Henri Pirenne (1862-1935) sobre la Edad Media europea continºan siendo punto de referencia indispensable para los historiadores actuales. En OLas ciudades de la Edad Media" Pirenne demuestra que fue la expansion musulmana que cerro el Mediterraneo al trafico durante el siglo VIII, y no las invasiones germanicas, lo que disloco la unidad economica creada por el imperio romano, dando origen al periodo de decadencia mercantil que tan graves consecuencias tendria para la vida urbana. Despues de tocar fondo a finales del siglo ix, las rutas comerciales fueron revitalizandose con nuevas corrientes de civilizacion que se condensaron en los nºcleos urbanos supervivientes, marcando este renacimiento el comienzo de una nueva era: frente al clero y la nobleza, la burguesia inicia su ascenso, que culminara en la epoca contemporanea.