INMACULADA ARIAS DE SAAVEDRA ALIAS

El infante don Luis de Borbón Farnesio, hijo varón menor de Felipe V e Isabel de Farnesio, que con catorce años ya ostentaba los cargos de arzobispo de Toledo y Sevilla y cardenal, es una de las figuras mas interesantes de la familia real durante el siglo XVIII. De su madre heredo el afan coleccionista y el amor por las artes. Abandonada la carrera eclesiastica y convertido en conde de Chinchon, en sus palacios de Boadilla del Monte y Arenas de San Pedro cultivo sus aficiones y fue un gran mecenas de musicos como Boccherini y de pintores como Paret y Goya. Su vida personal no fue afortunada, buena parte de ella transcurrio en la corte, a la sombra de su madre y de su hermano Fernando VI. Tras años de escandalosa solteria, al fin contrajo un matrimonio, que por imposicion de su hermano el monarca Carlos III, tuvo que ser desigual, lo que le apartaba de la sucesion al trono y condenaba a su familia al ostracismo. Sus ultimos años estuvieron marcados por la soledad y el destierro de la corte y sitios reales. En la obra se traza una sintesis de su trayectoria biografica y se hace un estudio exhaustivo de su fabulosa biblioteca de mas de cinco mil volumenes. La libreria del infante don Luis, una de las bibliotecas privadas mas importantes de su epoca, aunaba en su seno lo mas destacado de la literatura, historia y pensamiento de la cultura clasica grecolatina, humanista y de los siglos XVI y XVII de España y Europa, al tiempo que estaba abierta a las corrientes mas innovadoras del movimiento ilustrado y del pensamiento cientifico de su epoca, con numerosas obras en distintos idiomas y editadas en el extranjero y un selecto conjunto de libros prohibidos por la Inquisicion. Una biblioteca que era un elemento de ocio, pero tambien un exponente de prestigio social para su dueño que, no solo era un gran coleccionista de obras de arte y tenia un valioso monetario, sino que albergo en sus palacios uno de los primeros gabinetes de historia natural del pais e incluso un pequeño zoologico. No cabe duda de que esta biblioteca constituye uno de sus logros mas brillantes.

La historia de la vida cotidiana es hoy una de las más pujantes y atractivas corrientes historiográficas. Nacida como reacción frente a la insuficiencia de la historia preocupada por las estructuras y olvidada de las gentes concretas y sus experiencias, es un nuevo enfoque que se aproxima a aspectos marginados por la historiografía, o relegados a nivel de lo anecdótico, una nueva mirada sobre una gran amplitud de temas, reflejo de la apertura de las investigaciones en historia sociocultural producida en las últimas décadas. Aspectos tan sugerentes como los ámbitos de la vida cotidiana (la familia, el ejército, la corte), lo doméstico y la vida material (la casa, el vestido, la alimentación), la sociabilidad (cofradías, gremios, la fiesta y el ocio), el mundo de la marginación (esclavitud, delincuencia), así como la cultura en un sentido muy amplio (alfabetización, lectura, enseñanza), tienen cabida en esta rica corriente, que alberga forzosamente una vocación interdisciplinar, abierta a las influencias de la antropología, psicología, historia del arte, crítica literaria, etc. Todo ello, poniendo un acento especial en el estudio de la gente corriente, tanto tiempo olvidada, aunque sin excluir de la atención del historiador a los grupos dominantes, únicos que habían merecido ser objeto de la historioa tradicional. Y fijándose de forma especial en aquellos aspectos mas permanentes de la vida humana, lo repetitivo y ordinario en el discurrir diario de la existencial aunque sin perder de vista las tensiones y conflictos, que rompen rutinas y propician cambios.

El estudio de las cofradías hasta hace poco tiempo ha sido ignorado, con alguna excepción, por la historiografía o, todo lo más, reducido a la consideración de tema anecdótico o menor. Hace ya algunos años apostamos decididamente por esa tematica, desligandola de la tradicional historia eclesiastica, que la trataba de forma tangencial. Decidimos abordar el estudio de las cofradias desde la optica de la historia social, comenzando por definir detalladamente esta institucion de laicos, sin duda la forma asociativa mas comun y generalizada en la España moderna. Fruto de esa preocupacion fue la tesis doctoral Contrarreforma y Cofradias en Granada, que demostro la riqueza documental y la diversidad de enfoques que permitia el estudio de las hermandades y cofradias. Pronto vimos la necesidad de superar el ambito local, para acometer el analisis del fenomeno cofrade a nivel nacional, convencidos de la importancia que llego a tener y que obligo incluso a la intervencion estatal en la segunda mitad del siglo XVIII.

Presentar la historia de la Universidad de Granada no es tarea fácil por los múltiples aspectos sociales, económicos y de todo tipo imbricados en una realidad tan compleja. Es sin duda la institución docente mas genuina de cuantas se diseñaron en la Congregacion de la Capilla Real y en su proyeccion ya quedaron plasmados los cuadros rectores que la hicieron posible y el pacto de poderes ?Iglesia y Corona? que le da sus notas mas caracteristicas.

Primera Edición de Diciembre del año 2005. El volumen, con estudio preliminar de la profesora Inmaculada Arias de Saavedra Alías, se publica en edición facsimilar, con la colaboración de la Real Maes