Isaak Bábel

Odesa era una ciudad exclusivamente judía, y las historias de Isaak Bábel, un hombre judío que escribe en ruso y nació en Odesa, descubren su punto más vulnerable. Gánsteres, prostitutas, mendigos, contrabandistas: nadie escapa a la fuerza punzante de la pluma de Babel. Desde los cuentos de la crueldad magnetica de Benya Krik, infame jefe de la mafia y uno de los grandes antiheroes de la literatura rusa, hasta el devastador relato semiautobiografico de un joven judio atrapado en un pogromo, esta coleccion de historias es considerada una de las grandes obras maestras de la literatura rusa del siglo xx.

Es difícil imaginar el siglo xx –tan avanzado, tan cruel, tan complejo histórica y literariamente– sin tener presente la obra de Isaak Bábel, o sin que aparezcan en las nóminas de los mejores cuentos

"Isaak Bábel escribe estos relatos a lo largo de su carrera literaria, entre los años 1915 y 1930 –dice Ricardo San Vicente en la “Nota sobre la obra” incluida en este volumen–, intercalando estas pe

Esta edición ofrece un documento de extraordinario valor: los fragmentos más significativos del diario que Bábel escribió durante la campaña militar y que recogen, en bruto, las impresiones de las que mas tarde se serviria para elaborar los relatos que dan titulo a este volumen, un excelente material para ahondar en los mecanismos de la creacion literaria. Ver otros libros del Especial Literatura Rusa

Odesa era una ciudad exclusivamente judía, y las historias de Isaak Bábel, un hombre judío que escribe en ruso y nació en Odesa, descubren su punto más vulnerable. Gánsteres, prostitutas, mendigos, contrabandistas: nadie escapa a la fuerza punzante de la pluma de Babel. Desde los cuentos de la crueldad magnetica de Benya Krik, infame jefe de la mafia y uno de los grandes antiheroes de la literatura rusa, hasta el devastador relato semiautobiografico de un joven judio atrapado en un pogromo, esta coleccion de historias es considerada una de las grandes obras maestras de la literatura rusa del siglo xx.

El 27 de enero de 1940, Isaak Bábel fue ejecutado de un tiro en la nuca a la edad de cuarenta y cinco años en alguno de los sótanos moscovitas donde se ajusticiaba a los "enemigos del pueblo". El autor, una de las innumerables victimas del estalinismo que vieron destruida su vida y su obra, tuvo, no obstante, la fortuna de ver publicada su creacion mas lograda. Y hoy el lector se encuentra ante la version mas fiel de la obra. El goteo de relatos que fueron apareciendo entre 1920 y 1925, por un lado, nos permite asistir a la fracasada campaña de los sovieticos contra Polonia, y, por otro, ofrece una nueva manera de entender la literatura. Siguiendo el ejemplo de Chejov y Maupassant, el escritor, ante lo novedoso de su experiencia, crea nuevas maneras de narrarla. La condicion de judio ruso en un mundo dominado por los cosacos, la inseparable convivencia entre los altos ideales y los mas sangrientos actos que se comenten en aras de aquellos, el drama de un pueblo que busca una "internacional de buenas personas", el gemido de un futuro cierto y el silencio del combate, sangre y lamento, hurras y sollozos, todo se funde en unas narraciones que se han convertido en un clasico universal.

Bábel nació en una familia de origen judío en el gueto de Odesa, durante un periodo de desasosiego social en el que tuvo lugar el éxodo masivo de muchos judíos del Imperio Ruso. Bábel sobrevivió el pogromo del 1905, con la ayuda de vecinos cristianos que dieron refugio a su familia, pero su abuelo Shoyl fue uno de los 300 judios asesinados. Para ingresar en las clases preparatori...

Cuentos de Odesa reúne los relatos en los que Isaak Babel retrata el mundo marginal y violento de la Odesa de comienzos del siglo XX, una ciudad portuaria donde conviven el crimen, la ironía, la astucia y una vitalidad feroz. A traves de historias breves y afiladas, Babel da voz a contrabandistas, gansteres, comerciantes y personajes atrapados en los margenes de la ley y de la historia.Lejos de cualquier idealizacion romantica, estos cuentos muestran una sociedad regida por codigos propios, donde la violencia convive con el humor, la brutalidad con la ternura, y la inteligencia se convierte en arma de supervivencia.

Caballería roja reúne los relatos que Isaak Babel escribió a partir de su experiencia junto al ejército de caballería del Ejército Rojo durante la guerra civil rusa. A través de escenas breves e intensas, el autor retrata un mundo atravesado por la violencia, la contradiccion moral y la fragilidad humana.Lejos de la epica revolucionaria, Babel muestra la guerra desde dentro: la brutalidad cotidiana, el fanatismo, el miedo y la belleza inesperada que irrumpe incluso en medio del horror. Sus personajes soldados, campesinos, victimas anonimas se mueven en un territorio donde la ideologia choca constantemente con la conciencia individual.

Après l''arrestation de Babel en 1939, un interdit absolu a pesé sur l''homme et sur son œuvre. Son nom fut banni des manuels et des encyclopédies, ses écrits devinrent introuvables. De là vient que

Bábel fue un maestro del cuento. Su voz única, de un realismo conciso, denso y crudo, lo sitúa sin duda entre los mejores prosistas del siglo pasado. Leyendo esta recopilación de sus mejores trabajos se puede dar fe de ello. Su obra mas famosa, Caballeria roja, es un conjunto de cuentos que nacieron de sus vivencias en la guerra entre sovieticos y polacos, en la que el escritor intervino formando parte de un regimiento cosaco. En estos relatos, de una irresistible veracidad, Babel va desvelando el caracter del alma rusa como solo han sabido hacerlo contados escritores. En su otro magnifico libro de relatos, Cuentos de Odessa, Babel tambien se baso en su propia experiencia para describir con un estilo sin concesiones la vida marginal de Odessa y las condiciones a que estaban sometidos los judios en un gueto de la ciudad. Para que la panoramica sobre su obra sea global, este volumen se complementa con otros relatos del autor, que el no vio jamas recogidos en un libro, ademas de una muestra de articulos periodisticos y discursos, y dos obras de teatro, El ocaso y Maria, en las que el inconfundible estilo de Babel no pierde un apice de su sufriente laconismo.

'El 27 de enero de 1940, Isaak Bábel fue ejecutado de un tiro en la nuca a la edad de cuarenta y cinco años en alguno de los sótanos moscovitas donde se ajusticiaba a los "enemigos del pueblo". El autor, una de las innumerables victimas del estalinismo que vieron destruida su vida y su obra, tuvo, no obstante, la fortuna de ver publicada su creacion mas lograda. Y hoy el lector se encuentra ante la version mas fiel de la obra. El goteo de relatos que fueron apareciendo entre 1920 y 1925, por un lado, nos permite asistir a la fracasada campaña de los sovieticos contra Polonia, y, por otro, ofrece una nueva manera de entender la literatura. Siguiendo el ejemplo de Chejov y Maupassant, el escritor, ante lo novedoso de su experiencia, crea nuevas maneras de narrarla. La condicion de judio ruso en un mundo dominado por los cosacos, la inseparable convivencia entre los altos ideales y los mas sangrientos actos que se comenten en aras de aquellos, el drama de un pueblo que busca una "internacional de buenas personas", el gemido de un futuro cierto y el silencio del combate, sangre y lamento, hurras y sollozos, todo se funde en unas narraciones que se han convertido en un clasico universal.

Throughout his life Isaac Babel was torn by opposing forces, by the desire both to remain faithful to his Jewish roots and yet to be free of them. This duality of vision infuses his work with a powerful energy from the earliest tales including 'Old Shloyme' and 'Childhood', which affirm his Russian-Jewish childhood, to the relatively non-Jewish world of his collection of stories entitled 'Red Cavalry'. Babel's masterpiece, 'Red Cavalry' is the most dramatic expression of his dualism and in his simultaneous acceptance and rejection of his heritage heralds the great American-Jewish writers from Henry Roth to Saul Bellow and Philip Roth.

Following the historic publication of Norton''s The Complete Works of Isaac Babel in the fall of 2001, The Collected Stories of Isaac Babel appears as the most authoritative and complete edition of his fiction ever published in paperback. Babel was best known for his mastery of the short story form"in which he ranks alongside Kafka and Hemingway"but his career was tragically cut short when he was murdered by Stalin''s secret police. Edited by his daughter Nathalie Babel and translated by award-winner Peter Constantine, this paperback edition includes the stunning Red Cavalry Stories; The Odessa Tales, featuring the legendary gangster Benya Krik; and the tragic later stories, including "Guy de Maupassant." This will be the standard edition of Babel''s stories for years to come.