Té legitimitat Catalunya per plantejar una secessió unilateral de l'Estat espanyol? Aquesta és la pregunta central que es planteja al llibre. La impossibilitat històrica d'encaixar satisfactòriament en l'Espanya contemporània i la negació reiterada d'una consulta sobre l'estatus polític de Catalunya, són factors que semblen justificar-ho. Aquesta aspiració catalana compleix tres requisits bàsics: és d'expressió democràtica, té un caràcter continuat en el temps i s'han exhaurit tots els sistemes d'acomodació possibles dins l'Estat.L'autor analitza com ha evolucionat la identificació nacional dels catalans durant el període democràtic i com les preferències de la població han anat passant des de l'autogovern cap al suport a la independència. Aquest suport actualment ja no es fonamenta només en la identitat pròpia, sinó també en el rebuig a un tracte injust per part de l'Estat i en les expectatives d'un millor benestar social.