Como distinguido especialista en los procesos de cambio cultural, Jack Goody ofrece un gran panorama de los contactos históricos entre islam y Europa, desde la presencia árabe-islámica en España e Italia hasta el predominio turco en los Balcanes y las migraciones de los mongoles a traves de Rusia, Polonia y Lituania. Estos encuentros con la cultura islamica dejaron sus huellas, admiradas y asimiladas por una poblacion europea mas atrasada.Pero lo que antiguamente deslumbraba ha dejado paso a la construccion de una imagen que causa desconfianza y angustia.Pero ¿cuan diferentes de las nuestras son de hecho las practicas islamistas, incluso las mas escandalosas para la sensibilidad actual? ¿Acaso no conocemos practicas de limpieza etnica y de terror en muchas partes de Europa?El islam, representado por millones de inmigrantes que conviven con nosotros, es parte de nuestro pasado y presente y Jack Goody exhorta a acostumbrarnos a esta realidad y al dialogo.