Jacqueline de Romilly

«Una intelectual rigurosa y brillante, una escritora comprometida con la tradición clásica actual; es decir, una humanista auténtica, en el mejor sentido del término, algo ya muy poco frecuente».  Ca

¿Qué le pasa a una sociedad cuando relega el estudio del mundo clásico? ¿Cuáles son las consecuencias para la convivencia democrática de arrinconar las humanidades y entronizar como únicos paradigmas validos la ciencia y la tecnologia? ¿Que le sucede a una civilizacion que extravia, en el vertigo del presente, su alma? Tres grandes humanistas, el filologo George Steiner, el poeta Adam Zagajewski y la helenista Jacqueline de Romilly responden a estas preguntas en Nuestras palabras, una defensa del valor de lo inutil, es decir, del estudio de las ideas, las artes y las letras del pasado. Las humanidades no nos hacen mejores personas, coinciden los tres autores, pero en ellas palpita nuestra esencia. Se puede vivir sin haber leido a Tucidides, pero basta leerlo para saber que estamos ante una voz unica cuyo relato de la lejana guerra del Peloponeso esta vigente. Lo mismo sucede con Shakespeare, Cervantes, Dante, Proust o Tolstoi. No es casualidad, nos dice Romilly, que la democracia, el teatro y la filosofia hayan nacido a la vez, ni que su vigencia marque la esencia del espiritu europeo, hoy presente alrededor del mundo. Tampoco es casualidad que su decadencia este unida a la del estudio de las filologias en las universidades, presas de la autocensura y la correccion politica, como denuncia Steiner. Y esto sin olvidar, como advierte Zagajewski, que el saber libresco no puede ni debe reemplazar a la musa de la poesia, que lo mismo se esconde en Yeats que en la vida callejera. Para el escritor Rob Riemen, tenemos la obligacion de portar la bandera del humanismo, como hicieron Thomas Mann, Mandelstam o Camus en lo mas sombrio del siglo XX, y transmitirlo a la siguiente generacion, no como un fardo, sino como un mapa del tesoro.

Los grandes autores del llamado "siglo de Pericles" fueron discípulos de los sofistas, aquellos maestros que en la retórica ofrecieron al mundo una nueva enseñanza, desarrollando el arte de razonar y abriendo tambien la via a todas las formas del pensamiento libre. Con frecuencia atacados y vilipendiados por una tradicion ingrata, era necesario analizar que rol desempeñaron los sofistas en la formacion de la cultrua occidental.Siempre brillante, atinada y rigurosa, Jacqueline de Romilly muestra la influencia de los sofistas en el desarrollo intelectural de la Atenas del Siglo V a. C., en este estudio clasico de la historia de la filosofia, la ciencia politica y la religion.

La guerra del Peloponeso, que enfrentó a atenienses y espartanos, cambió el mapa geopolítico heleno para siempre. Tucídides fue capaz de relatarla como una experiencia de una gran profundidad intelectual, que informaba a los lectores y les descubria la existencia de patrones que subyacian a los acontecimientos. Su sobria capacidad narrativa y analitica lo convirtieron en un historiador revolucionario.Con este lucido libro, Jacqueline de Romilly consiguio un cambio de rumbo en las investigaciones sobre Tucidides, concediendole a su cronica belica el estatus de obra de arte literario de un altisimo nivel retorico y estetico.

Veinticinco siglos después de su creación, las tragedias de Esquilo, Sófocles y Eurípides continúan representándose en todo Occidente, siguen siendo objeto de relecturas y se demuestran actuales. Género que auna emocion, reflexion y trascendencia, la fuerza de la tragedia radica en su multiple significacion y en la riqueza de pensamiento.En esta obra, Jacqueline de Romilly profundiza en los tragicos griegos para explicar en que contexto se creo esta dramaturgia, de donde surgieron sus temas y personajes, que textos nos han llegado y cuales se perdieron, y por que siguen conmoviendonos hoy tanto como a sus primeros espectadores.

La publicación de este texto en 1956 transformó sustancialmente las investigaciones sobre Tucídides. Romilly consigue mostrar que Tucídides relató la guerra del Peloponeso como una experiencia de una gran profundidad intelectual: no se trataba solo de informar a los lectores sino de descubrirles la existencia de patrones que subyacian a los acontecimientos historicos. Para ello, Tucidides sometio todos los datos historicos a una misma logica organizadora, se atuvo a rigurosos principios de seleccion, propuso sugestivas comparaciones, opuso habilmente distintos discursos para revelar relaciones sistematicas entre los planes y los resultados, dio sentido a los acontecimientos mas infimos, e insistio en la constante batalla entre el intelecto y el azar.

Los grandes autores del «siglo de Pericles» han sido los discípulos de los sofistas, esos maestros de de un nuevo género, que con la retórica ofrecieron al mundo una nueva enseñanza, desarrollando el arte de razonar y abriendo también la vía a todas las formas del pensamiento libre. Con frecuencia atacados y vilipendiados por una tradición ingrata, era necesario asignar adecuadamente a los sofistas el lugar y el papel que éstos desempeñaron en la formación de la cultura occidental. Jacqueline de Romilly muestra, en este libro brillante y riguroso, la influencia que ejercieron los sofistas en el desarrollo intelectual de la Atenas del siglo V a. C. Un clásico de la filosofía, la ciencia política y la religión, apto tanto para los especialistas en el mundo clásico (sean filólogos o filósofos) como para el público culto en general, que supuso una contribución fundamental en el análisis de los conceptos primigenios de bondad, justicia o verdad en la historia de las ideas.

Anne Aubier, joven viuda de 34 años de edad, conoce por casualidad en el jardín de Luxemburgo un hombre al que cree reconocer y que amaba apasionadamente a sus doce años. Ella decide poner en práctic

A propósito de un problema muy actual, el de la violencia, la autora de ¿Por qué Grecia? y El tesoro de los saberes olvidados nos invita aquí a releer a los poetas y a los pensadores de la Grecia antigua. Grecia conocio la violencia en todas sus formas: guerras, saqueos, matanzas... Pero, de entrada, sus filosofos y sus dramaturgos percibieron su caracter inaceptable: todo su esfuerzo se dirigio a fundar en la razon un ideal de humanidad, de justicia, de tolerancia y de solidaridad. Con ayuda de multiples ejemplos, extraidos tanto de la historia antigua como de nuestra epoca, Jacqueline de Romilly, con la claridad y la pasion comunicativa que la caracterizan, nos muestra como esta herencia, lejos de constituir unpatrimonio fijado, reservado para una elite de eruditos, puede instruir y guiar a los hombres de la actualidad. Asi que este libro propone una solucion a nuestra sombria epoca contemporanea: ¿Por que no retener la leccion de los sabios antiguos y creer en la bondad?

Alcibíades (Alcibiade, 1995), que ha obtenido un extraordinario éxito de público en Francia, no es una biografía novelada, sino un riguroso y a la vez ameno ensayo biográfico que, sobre bases documentales muy sólidas, estudia una figura emblemática, odiada y amada a la vez, tan fascinante como peligrosa: la de Alcibíades, cuya aparición y auge señalaron el declive del poderío de Atenas al mismo tiempo que el quebrantamiento de su democracia. En palabras de la propia autora: «A través de Alcibíades se entiende que la ambición es uno de los males de la democracia… Cuando se prefiere la lucha en favor de uno mismo a la gestión para terceros, el principio democrático queda viciado». Con razón se ha señalado: «La gran helenista resucita en este libro el esplendor del imperialismo ateniense, pero también nos pone en guardia contra los defectos de la demagogia. Al leerla, vemos, detrás de Alcibíades, a Kennedy, Berlusconi, Tapie y otras mentes brillantes, capaces de servirse de la libertad con la mejor o peor intención. Bruscamente el destino de un hombre cuya carrera queda destrozada por sus escándalos rebasa el marco del siglo V antes de Cristo para convertirse en el símbolo de los desvíos amorales que invalidan la democracia. Esta lectura tan moderna de una aventura tan antigua explica que en un mes esta obra haya llegado a la cabecera de las listas de libros más vendidos» (Gilles Martin-Chauffier, Paris-Match)

UN DEBATE SOBRE LA CRUELDAD HUMANA A TRAVÉS DE LOS TEXTOS GRIEGOSLa antigua Grecia conoció la violencia en todas sus formas: guerras, matanzas, mitos crueles... Sin embargo, esta amenaza constante siempre se vio contrarrestada por escritores y filosofos helenos, que percibian su caracter inaceptable y alzaron sus voces para condenarla sin paliativos. Junto a estos alegatos contra la violencia, se defendieron otros ideales de humanidad, de justicia, de tolerancia y de solidaridad.A traves de numerosos testimonios antiguos, Jacqueline de Romilly analiza la mentalidad griega en relacion con las diferentes formas de violencia y, sobre todo, muestra la indiscutible actualidad de una herencia que nos empuja a combatir contra ella.