Javier Aracil

En el mundo artificial en el que vivimos, la afirmación de la radical especificidad de la ingeniería, y la reflexión sobre su método y naturaleza, se hace ineludible. Este libro constituye una reflexion sobre la ingenieria entendida como los conocimientos y las actividades profesionales de los ingenieros, los cuales han contribuido decisivamente a la produccion del mundo artificial ingeniado, en el sentido de hecho con ingenio, conocimiento y habilidad, que es como los ingenieros hacen las cosas.Los ingenieros han estado tradicionalmente muy ocupados en sus propias labores, y no ha sido corriente entre ellos dedicarse a analizar los entresijos de la profesion, su historia y su fundamentacion, pues esta ultima pareceria obvia, dado el exito alcanzado por sus productos. Sin embargo, ese analisis es hoy imperioso tanto desde el punto de vista de la percepcion social que recibe la ingenieria como desde dentro de la misma comunidad de los que la practican. El libro esta pensado al menos para dos tipos de lectores: los propios ingenieros, especialmente los mas jovenes, que se cuestionan el sentido de su profesion; y el publico culto general que pretenda acercarse al mundo de la ingenieria.

La Dinámica de sistemas nació durante los años cincuenta, de la mano de J. W. Forrester. Desde entonces su aplicación se ha extendido a disciplinas muy diferentes: además de haberse utilizado para los sistemas industriales y socioeconomicos de ambito urbano o regional, se ha aplicado al area de los sistemas ecologicos y medioambientales, asi como al suministro de recursos energeticos y a la defensa nacional entre otros. Basada en el comportamiento de sistemas mediante la construccion de un modelo de simulacion informatica que ponga de manifiesto las relaciones entre la estructura del sistema y su comportamiento, constituye en la actualidad una de las herramientas sistematicas mas solidamente desarrolladas y que mayor grado de aceptacion e implantacion han alcanzado. En esta obra se exponen los elementos basicos del lenguaje sistematico, utilizando ejemplos concretos y sirviendose de tecnicas complementarias que ayudan al analisis de los modelos. Asimismo, se analizan los problemas asociados a los sistemas complejos y se explican las tecnicas de explotacion de modelos. Esta obra parte de la Introduccion a la dinamica de sistemas de Javier Aracil, que ha sido reescrita por completo -juntamente con Francisco Gordillo- para esta nueva edicion, ampliandose y actualizandose sus contenidos para adaptarse mejor a las necesidades de estudiantes e investigadores.

La ingeniería cabe definirla como el conjunto de intervenciones en el mundo para producir y gestionar los artefactos que forman el entorno artificial en el que se desenvuelven nuestra vida. Sin embargo, no ha sido objeto de la atención que merece or su decisiva actuación en la forja de ese mundo artificial, hecho por y para el hombre y basado en la remodelación de la naturaleza de acuerdo con objetivos utilitarios con los que satisfacer nuestras necesidades y apetencias. En los medios intelectuales ha sido dominante la tendencia a considerarla meramente como ciencia aplicada, sin concederle ninguna especificidad ni entidad propia de rango superior, quedando reducida por tanto, a una labor subalterna, aunque estuviese dotada de gran incidencia en la sociedad. Ello ha acabado produciendo una imagen distorsionada de la ingeniería en la opinión pública. En este libro se cuestiona en profundidad ese punto de vista, tratando de restituir a los ingenieros su papel determinante en la invención y fabricación del mundo artificial que nos alberga, y en el que se consigue una vida más hospitalaria, prolífica, grata, confortable y benigna que en el natural.El miembro de la Real Academia de la Ingeniería, Javier Aracil, ha elaborado una reflexión en la que indaga sobre los rasgos específicos y autónomos que caracterizan el modo de actuación de los ingenieros, y que ha producido el entorno poblado de artificios, dotados de utilidad, que distingue a nuestra especie.

La ingeniería comprende el proyecto, construcción y explotación de los componentes del mundo artificial, en el que se desenvuelve nuestra vida y sin el que nuestra subsistencia sería problemática. Pese a ello, no ha sido objeto de la atencion que merece p