Jean-Claude Passeron

Esta publicación descubrirá al lector uno de los libros más ambiciosos y polémicos de cuantos se han escrito en los últimos años sobre el sistema escolar. Para el lector que conozca a Bourdieu y Passeron a traves de los estudiantes y la cultura, la lectura de La reproduccion constituira una sorpresa en mas de un sentido. Aparentemente constituye una sintesis teorica, que articula de modo sistematico los resultados obtenidos en una serie de estudios empiricos, desarrollados a lo largo de mas de diez años. Estos estudios, fruto de un trabajo de equipo, han explorado dos dimensiones complementarias: el funcionamiento del sistema escolar y las actitudes de las distintas clases sociales con relacion a la cultura

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La construcción de poder y los mecanismos de dominación en el ámbito de la cultura son el eje de este célebre trabajo de los influyentes pensadores franceses. Y lo hacen empleando una metodología en la que convergen la indagacion empirica con la critica politica y social en un enlace de proporciones justas. Valiendose de estadisticas y estudios de campo, Pierre Bourdieu y Jean-Claude Passeron demuestran aqui que las instituciones escolares, lejos de afianzar los principios democraticos y formular posibilidades igualitarias, actuan otorgando titulos y reconocimiento a quienes pertenecen a sectores socioculturales y economicos privilegiados. Asi, ponen en funcionamiento la exclusion de las clases mas desfavorecidas o su estancamiento en ciertas disciplinas a partir de la restriccion de eleccion. En este sentido, el sistema educativo reproduce y refuerza las desigualdades sociales de origen, a las que concibe como dones naturales irreversibles.

La diferencia del aporte realizado por el libro de Bourdieu y Passeron consistió en explicar los mecanismos de elección de elegidos y de producción de las percepciones sociales de su justificación y, por lo tanto, de aceptacion sumisa de la seleccion social por los propios perjudicados. Los estudios sobre el sistema escolar y las practicas culturales, temas predilectos de las primeras investigaciones del grupo formado en torno a Bourdieu, rompieron con los encuadres habituales para tratar esas cuestiones. Vincular la escuela liberadora con los mecanismos de violencia simbolica que legitiman las relaciones de dominacion y de desigualdad social les valieron innumerables y feroces criticas. Transcurrido algun tiempo, Bourdieu recordaria que sus tesis se convirtieron en un hecho social y que posibilitaron el planteamiento de iniciativas encaminadas a reformar los sistemas educativos: Es porque conocemos las leyes de la reproduccion por lo que tenemos alguna oportunidad de minimizar la accion reproductora de la institucion escolar.

¿Es la sociología una ciencia? Y si lo es, ¿lo es como las demás? La sociología no puede responder a estas cuestiones apoyándose exclusivamente en sí misma. La comparación entre configuraciones históricas, siempre singulares, que es el fundamento del razonamiento sociológico y garantiza la pertinencia descriptiva de los conceptos tipológicos utilizados en todas las ciencias sociales, no ha podido engendrar nunca la «ciencia experimental de los hechos sociales» que había esperado Durkheim. En este libro fundamental, Jean-Claude Passeron muestra que «el espacio lógico» en el cual la sociología articula sus constataciones empíricas y sus argumentaciones permanece siempre, incluso cuando recurre a métodos cuantitativos o a la formalización, como un espacio de comparación entre pruebas históricas.