En una obra concebida con claro espíritu de síntesis, se nos presentan los factores principales de la evolución del mundo en el siglo XIX en la época de la definitiva expansión burguesa, y, junto con ello, las claves indispensables para comprender el curso de los hechos históricos durante el pasado siglo.
Ante la avalancha de informaciones sobre el mundo contemporáneo que los medios de comunicación vierten sobre nosotros día a día, hay una fuerte necesidad de hallar puntos de apoyo menos efímeros y perecederos, que subrayen a la vez las rupturas y continuidades que constituyen el tejido de nuestra vida cotidiana. Esta obra de síntesis, de puesta al día de los datos en presencia, se esfuerza en responder a ese deseo de comprender el mundo y su historia más reciente en toda su independencia y diversidad.