José Luis Temes

El concepto de hospital ha existido desde el momento en que hubo enfermos, aunque la denominación haya ido cambiando a lo largo del tiempo y muy recientemente en su acpción actual.Probablemente, ninguna otra institución represente mejor la cultura sanitaria de la sociedad en un moemnto determinado. Efectivamente, en ella se sintetizan los valores de la colectividad, representados en los pacientes (¿quiénes son, de qué enferman, dónde se les atiende?, etc.).

Pocas instituciones culturales habrá habido en España de perfiles tan singulares y avatares tan apasionantes como los que caracterizan la biografía del Círculo de Bellas Artes de Madrid. A medio camino entre una asociacion para la gestion de los intereses de los artistas, un centro de divulgacion cultural ciudadana, un club social de clase medio-alta, y en algunos momentos uno de los mas admirables faros culturales de la capital, el Circulo ha atravesado etapas tan fascinantes y etapas tan grises como las de la España que en cada momento le era contemporanea.Pero hay pocas instituciones tambien tan pesimamente documentadas hasta hoy; tan carentes estabamos de un buen trabajo sobre esta Entidad que, como Temes afirma en el Prologo, la historia del Circulo, a fuerza de ser desconocida, estaba comenzando a ser inventada. Por ello era especialmente necesario en la bibliografia sobre la cultura madrileña y española un trabajo como el presente, que auna la rigurosa documentacion con la redaccion amena; y todo ello junto a un contenido grafico de mas de 400 ilustraciones, la mayor parte de las cuales habian permanecido ineditas hasta ahora.