JOSE MARIA VALPUESTA

Durante la primavera de 2010, e invitados por unos científicosamericanos, tres investigadores españoles viajamos a una de lasbases antárticas americanas con el fin de trabajar en la purificacióny estudio de unas proteinas de ciertos peces antarticos que tienenunas caracteristicas muy especiales. La base americana, de nombrePalmer y localizada en la peninsula Antartica, se relaciona conel mundo civilizado a traves de un barco que parte de la ciudadchilena de Punta Arenas, y que tiene que navegar por las terriblesaguas del paso de Drake, al sur del cabo de Hornos.Este libro es un diario de ese viaje, un recuento de la visita a laPatagonia chilena, de la navegacion hasta la base americana y dela estancia en la base, asi como la vuelta a la civilizacion. El librodescribe en un lenguaje sencillo las investigaciones que iniciamosen la base americana y los peculiares personajes que la habitan. Ellibro cuenta, ademas, historias de todo tipo que en algun momentose produjeron por aquellos lugares tan aislados como son laPatagonia y la Antartida.

La Biología Molecular representa un caso especialmente interesante en la historia de la ciencia debido a su enorme trascendencia sobre nuestro conocimiento actual de la esencia y el funcionamiento de los seres vivos, asi como en sus aplicaciones y potencial actual y futuro. Este libro pretende dar una vision de los antecedentes, nacimiento y desarrollo de esta fascinante disciplina, dificil de definir de una manera clara y desligarla de otras que la han dado sustento: la Bioquimica -que ha prestado multitud de tecnicas-, la Genetica -que ha proporcionado un buen numero de ideas-, y la Fisica -quizas la que le ha dado el sello mas propio-. El libro "A la busqueda del secreto de la vida" va avanzando desde los origenes de la Biologia Molecular, con la identificacion de las macromoleculas esenciales y la comprension de su estructura y funcion, hasta la incorporacion de estos conceptos en la genetica y sus leyes, culminando en uno de los hechos cientificos de mayor trascendencia: la determinacion de la estructura del DNA. Este hecho, que cambia sustancialmente nuestra forma de entender las bases de la vida, abre de par en par las puertas para la comprension de los fenomenos subyacentes a la transmision de la informacion genetica, y permite un avance vertiginoso en la disciplina.

La biología molecular representa un caso especialmente interesante en la historia de la ciencia debido a su enorme trascendencia sobre nuestro conocimiento actual de la esencia y el funcionamiento de los seres vivos, asi como en sus aplicaciones y potencial actual y futuro. Este libro pretende dar una vision de los antecedentes, nacimiento y desarrollo de esta fascinante disciplina, dificil de definir de una manera clara, y desligarla de otras que le han dado sustento: la bioquimica que ha prestado multitud de tecnicas, la genetica que ha proporcionado un buen numero de ideas, y la fisica la que, quizas, le ha dado el sello mas propio.

¿Alguna vez te has parado a pensar qué te permite subir las escaleras, mover una sartén en la cocina o estarleyendo ahora mismo este texto? ¡Son las proteínas de tu cuerpo! Las responsables de casi todas las funcionesbiologicas, y tu apenas has oido hablar de ellas. Este libro pone remedio a ese desconocimiento, arroja luz sobrela importancia de estas moleculas y sobre como las hemos ido descubriendo: la trascendencia de su composiciony estructura; las revolucionaras tecnicas que en el ultimo siglo nos han permitido conocerlas; o las personasdetras de los grandes avances cientificos de la biologia estructural. No hay duda de que las proteinas son elelemento esencial de la vida, y con este libro vas a descubrir el porque.Valpuesta nos transporta a traves del tiempo para darnos una elocuente vision de como hemos conseguidodescribir uno de los componentes esenciales de todo ser vivo: las proteinas. Ameno, espolvoreado de anecdotas yde humor, nos cautiva con su erudicion y su capacidad de explicar de forma sencilla conceptos complejos,guiado siempre por una vision historica y muy humana del progreso cientifico.Eva Nogales, Universidad de California en BerkeleyDesde la naturaleza, la forma y la estructura molecular de las proteinas hasta su funcion, pasando por lastecnicas moleculares que hicieron posible su caracterizacion. Todo ello sin perder de vista su caracterdivulgativo, plasmado magistralmente por un gran cientifico, escritor y comunicador social de la ciencia. No essolo un libro de ciencia; es, sencillamente, un gran libro de cultura.Jose Antonio Lopez Guerrero Director del grupo de Neurovirologia de la UAMDirector de Cultura Cientifica del Centro de Biologia Molecular Severo OchoaUn relato ameno pero riguroso, que nos conduce por la historia de las proteinas, enfatizando el papelfundamental del desarrollo de nuevas tecnicas para comprender los sucesivos niveles de organizacion proteica,desde su estructura quimica hasta la formacion de las complejas factorias que llevan a cabo las funcionescelulares. Jose Lopez Carrascosa Profesor de Investigacion del CSIC. Exdirector del Centro Nacional de Biotecnologia