Joseph Conrad, página 17 de 54

La línea de sombra se cuenta entre las obras maestras de Conrad, lo que equivale a decir que se cuenta entre las grandes novelas en lengua inglesa; pero su vital importancia no sólo se debe a su impecable factura, o a la lucha del hombre de mar en contra de los elementos, tema recurrente en la obra de este singular maestro, sino porque esa frágil, sutil línea de sombra representa el momento de la vida un joven en el que las circunstacias lo obligan a asumir una responsabilidad, instante casi siempre imperceptible en el que hay que dejar atrás la primera juventud para adentrarse en el camino del hombre, en el inicio de la madurez.

encouragé à poursuivre sa carrière littéraire après son premier livre, la folie almayer, joseph conrad, dans un paria des îles, reprend le même lieu et les mêmes personnages, mais quinze ans plus tôt. continuant à remonter le temps, il les rajeunira encore dans un troisième roman, la rescousse. le livre paraît en 1896. c'est l'histoire nocturne, ténébreuse, d'un homme qui a failli, willems, et que son maître, le célèbre capitaine lingard, condamne à rester captif de la forêt équatoriale, à une cinquantaine de kilomètres de la mer. willems est littéralement englouti par la forêt, par l'amour dévorant d'une femme indigène, aïssa, et par son propre chaos intérieur. dans ses efforts pour survivre, il va faire le malheur de son rival almayer, et provoquer par trahison l'arrivée et l'installation des arabes dans ce comptoir situé sur le fleuve, dont l'accès était jusque-là un secret.

en 1894, joseph conrad interrompt ses voyages, s'installe en angleterre et publie l'année suivante son premier roman : la folie almayer. c'est une évocation de la malaisie, des pirates de bornéo que conrad a connus. un jeune hollandais, almayer, rêve de découvrir un butin caché dans un repaire de pirates. la fortune lui sourit : le roi des pirates l'engage sur son bateau et lui donne sa fille en mariage. a la mort du roi, almayer va chercher avec frénésie le trésor de son beau-père. en vain. faible et chimérique, prisonnier d'un réseau d'intrigues, trahi par les siens, almayer disparaît de façon pitoyable au terme d'une vie trépidante et dérisoire.

«Acababa de escribir En las últimas e intentaba dar con algún argumento que pudiera ser desarrollado con mayor brevedad, cuando me vino a la memoria el incidente de un vapor que navegaba atestado de culis de Singapur a algún puerto de la China septentrional. El capitán MacWhirr (protagonista de Tifón) no es una adquisición de unas horas, de unas semanas, o unos meses. Es fruto de veinte años de vida. Mi propia vida. Si bien confieso que el preciso tifón del relato no es un tifón que yo haya vivido en persona. Idéntico comentario cabe extender a todas las historias de este volumen: en ellas, mi experiencia no es más que el lienzo del cuadro que aspiraba a pintar. Cada una alberga múltiples intenciones, y todas fueron escritas con escrupulosa fidelidad a la verdad de mis propias sensaciones. En todo cuanto he escrito hay siempre una intención invariable, la de cautivar la atención del lector dentro de las fronteras del mundo visible y dentro de los límites de las humanas emociones. El tema de Falk es la tentativa de su protagonista por contraer matrimonio, la cual involucra inopinadamente al narrador. Amy Foster se prepublicó en la Illustrated London News. De Mañana, a muchos les llamó la atención su adaptabilidad al teatro, y fue inducido a llevarla al escenario bajo el título Un día más.»

«Los seis relatos de este volumen son resultado de tres o cuatro años de labor esporádica. Sus orígenes son diversos, y en todos, los hechos son intrínsecamente verídicos, con lo cual me refiero no sólo a que son verosímiles, sino a que sucedieron en realidad. El Conde es una reproducción casi literal de la anécdota que me refirió un entrañable anciano que conocí en Italia. Mi inspiración para el personaje de Gaspar Ruiz la encontré en un libro del capitán Basil Hall, de la Royal Navy. La bestia, que es el único relato marítimo del volumen, está, al igual que El Conde, ligado a una anécdota verídica del hoy difunto capitán Blake: en sus días de juventud le aconteció una experiencia personal con la bestia. El origen de El delator y Un anarquista es desesperantemente complejo, y no vale la pena desentrañarlo. El lector sagaz adivinará que los encontré en mi cerebro. Finalmente, El duelo, el relato más largo del libro (Ridley Scott realizó una espléndida versión cinematográfica de este relato), se remonta a un párrafo de diez renglones de un modesto periódico provincial del sur de Francia que citaba la célebre historia de dos oficiales del Gran Ejército napoleónico que se batieron en una serie de duelos entre medias de grandes batallas y con algún pretexto trivial. Nunca se supo tal pretexto. Por consiguiente, hube de inventármelo»

A los cincuenta y cinco años, Joseph Conrad recibió de su amigo y escritor, Fox Madox Fox la propuesta de redactar sus memorias para la revista «English Review». El resultado es el volumen que hoy pu

Tejida en torno a una anécdota mínima -el viaje que por el río Congo hace Marlow para relevar a Kurtz, un agente comercial que se halla gravemente enfermo-, El corazón de las tinieblas constituye una tensa reflexion moral acerca de la soledad y de la lucha del hombre en su enfrentamiento con las fuerzas incontrolables de la naturaleza. Joseph Conrad (1857-1924) introduce al lector en un mundo alucinatorio en el que las tinieblas de la jungla africana y la tenebrosidad de los instintos olvidados se funden armando una trampa inasible a cuyo poder de aniquilacion acaban sucumbiendo los personajes

La línia d'ombra conta la història d'un jove capità de vaixell en el seu primer comandament, amb l'embarcació aturada als mars tropicals, la tripulació presa de la febre, i el rosec d'un sentiment d'incompetència culpable. La novel·la és narrada des de la perspectiva d'algú que travessa 'la línia d'ombra', que fa 'el pas -com diu el mateix Conrad- de la joventut, amb la seva despreocupació i fervor, a una etapa més conscient i dolorosa de la vida'.