Joseph de Maistre

"¿Cómo ha imaginado que podía hacer una Constitución? ¿Será por experiencia? Todas las Constituciones libres conocidas en el Universo se han formado de una de estas dos maneras. Unas veces han germinado, por decirlo asi, de una manera insensible, por la

Las veladas de San Petesburgo fue, durante siglo y medio, una de las obras más difundidas del mundo occidental. Su autor, el conde saboyano Joseph de Maistre (1753-1821), escritor, filósofo y político, ha sido considerado como el "gran profeta del pasado". Tras la Revolución francesa y la toma de Saboya por Francia, cambió profundamente su vida personal, su ideología y su concepción del mundo, que queda reflejada en este ensayo. Escrito en forma narrativa, según las modas dieciochescas, Las veladas constituye uno de los mayores monumentos del pensamiento conservador de toda la historia. Durante una excursión en barca por el Neva y en una apacible mansión a sus orillas, tres nobles conversan sobre la providencia divina, la justicia y el mal natural. Maistre hace gala de su erudición enciclopédica; habla de religión y de política; combate sus bestias negras? los principios de la Revolución, Bacon, Rousseau y Voltaire? con argumentos históricos, folclóricos y antropológicos; hace filología; estudia etimologías, y todo ello para apuntalar hasta la exasperación su tesis fundamental: no hay salvación fuera del trono y del altar. Pero su furor contra la razón y el progresismo liberal, su defensa absoluta de las causas perdidas, su genio y su poder de provocación perviven hoy por la potencia de su estilo. El pensador rumano Cioran, seducido por su figura, lo definió como un "espíritu excesivo que, sin dignarse a persuadir al adversario, le aplasta de antemano a través del adjetivo".

«El sacrificio tiene su raíz en la profundidad más honda de la naturaleza humana. [...] ¿Por qué se habrá escogido, siempre y en todas partes, para honrar a la divinidad, para obtener sus favores, para desviar su cólera, una ceremonia que la razón no sugiere en absoluto y que el sentimiento rechaza? Es preciso recurrir necesariamente a una causa secreta y muy poderosa». Joseph de Maistre desvela el secreto, arroja luz sobre la poderosa causa. El sacrificio, pilar del orden social y, en última instancia, del mundo, es uno de los temas centrales del pensamiento de De Maistre. La vida emerge de la sangre que circula por los cuerpos. El hombre es al mismo tiempo carne y espíritu, cuerpo y alma. La carne, principio sensible del hombre, es la causa de su culpabilidad, y ésta no puede ser lavada más que con la sangre. La salvación por la sangre: tal es el principio que, según De Maistre, subyace a todo sacrificio. De ahí la universalidad de una práctica que, carente hoy de la sacralidad y el esplendor que la revestían en la antigüedad, continúa vigente en las sociedades modernas.

El pueblo es soberano, dicen. ¿Y de quién? De sí mismo, aparentemente. El pueblo es, pues, súbdito. Aquí hay seguramente algún equívoco, si es que no hay un error, ya que el pueblo que manda no es el pueblo que obedece. Basta pues enunciar la proposicion

Durante una excursión en barca por el Neva y en una apacible mansión a sus orillas, tres nobles conversan sobre la providencia divina, la justicia y el mal natural. Maistre hace gala de su erudición enciclopedica; habla de religion y de politica; combate sus bestias negras, los principios de la Revolucion, a Bacon, a Rousseau, a Voltaire... con argumentos historicos, folcloricos y antropologicos; hace filologia; estudia etimologias, y todo ello para apuntalar hasta la exasperacion su tesis fundamental: no hay salvacion fuera del trono y del altar. La Revolucion Francesa y la toma de Saboya trastornaron la vida y el pensamiento del conde saboyano Joseph de Maistre. De su honda reflexion sobre estos hechos son fruto este famoso ensayo, escrito con forma narrativa, segun el gusto dieciochesco.

El genial escritor E. M. Cioran dedicó a De Maistre una antología editada en Suiza en 1957 en la que incluyó su todavía hoy alabado “Ensayo sobre el pensamiento reaccionario” -incluido en nuestra edi