Juan María Laboa Gallego

Religi�n y pol�tica, Iglesia e instituciones pol�ticas, constituyen un binomio indisoluble en la historia de nuestros pueblos europeos y, de manera muy especial, en la nuestra. Las relaciones armoniosas o conflictivas de la Iglesia con el Estado llenan las p�ginas de los manuales y nos muestran la actitud y la situaci�n interna de estas instituciones a lo largo de los siglos. La edad contempor�nea que nace con la independencia de los Estados Unidos cuenta con un instrumento muy sensible, verdadero bar�metro de la inquietud y de la madurez pol�tica de los pueblos: las constituciones. A trav�s del estudio de su elaboraci�n somos capaces de aprehender no s�lo la filosof�a pol�tica de sus creadores, no s�lo el juego de mayor�as existentes en el parlamento o la evoluci�n de la doctrina, sino tambi�n la sensibilidad religiosa y la concepci�n eclesi�stica de los grupos pol�ticos y de la misma Iglesia. Juan Mar�a Laboa Gallego (Pasajes de San Juan, Guip�zcoa, 1939) es licenciado en Filosof�a y en Teolog�a y doctor en Historia de la Iglesia por la Universidad Gregoriana de Roma. Ha sido profesor dura...

En las presentes páginas se desgrana la historia de la grandeza, de la religiosidad y del pecado, de unos hombres cuyos actos no siempre fueron los modelos de virtud y santidad que ellos mismos predicaban para sus fieles. Así, en la colina vaticana han vivido papas santos -como León I el Magno, que se enfrentó a Atila-, reformadores -Gregorio VII fue el gran defensor de la independencia de la Iglesia frente al poder laico-, guerreros -Urbano II convocó la primera cruzada-, mecenas de las artes -a Julio II se debe la decoración pictórica de la Capilla Sixtina y el aspecto actual de la basílica vaticana-…, pero también papas considerados herejes -Juan XXII fue declarado tal por Luis de Baviera-, nepotistas -Alejandro VI, el papa Borgia, favoreció de forma escandalosa a su familia-, sometidos a gobernantes -Napoleón mantuvo prisionero a Pío VII- o que murieron asesinados o en extrañas circunstancias -Juan Pablo I amaneció muerto en su lecho tras sólo treinta y tres días de pontificado.Un recorrido fascinante por la vida y los hechos de los 264 papas que han ocupado la silla de Pedro y los concilios que han establecido los dogmas y las normas de la Iglesia; hasta Juan Pablo II el Magno, el pontífice más universal y carismático de todos los tiempos, uno de los artífices de la caída del comunismo y defensor a ultranza, en la desacralizada época que le tocó vivir, de que «nadie tiene derecho a expulsar a Cristo de la Historia».

La historia de la Iglesia no es sólo una sucesión de personajes y hechos concretos, sino un intento de reconocer los efectos que ha tenido en la historia de la humanidad la presencia de personas que han creído en la persona y la doctrina de Cristo. Esta historia de la Iglesia relata la vida de la institución y de sus personajes más representativos, pero sobre todo refleja la vida de un pueblo, el «pueblo de Dios». Difícilmente encontraremos un pueblo, una sociedad, una historia, que presente tanta generosidad, tal entusiasmo por crear una sociedad mejor y más humana, tantas personalidades atrayentes cuya vida ha sido dedicada a promocionar la verdad, la bondad y la justicia. Mirar al pasado de la Iglesia, imbricada en la historia de la humanidad entera, es iluminar su presente y proyectar su futuro. Las primeras comunidades, la actividad de los padres de la Iglesia, las herejías, los concilios ecuménicos, el nacimiento de las órdenes religiosas, las cruzadas, los cismas, las disputas papales, las corrientes filosóficas cristianas, los conflictos con el poder terrenal, la construcción de las grandes catedrales, la Reforma y la Contrarreforma, las guerras de religión, los conflictos sociales, las revoluciones civiles y la pérdida de poder político, los concordatos con los Estados nacionales, el secularismo, la doctrina social, los últimos concilios, la participación en asuntos internacionales, la actividad de los Papas..., son algunos de los temas que podemos encontrar en esta obra.

Los papas, sucesores de san Pedro, han heredado las atribuciones que Jesucristo concedió al apóstol y mantienen, desde hace veinte siglos, su autoridad sobre la Iglesia católica. Ésta es la primera crónica completa de los hechos de todos los pontífices que en el mundo han sido, de sus aspiraciones y de sus logros, en ocasiones muy cercanos a la pasión por el poder y las ambiciones divinas de los emperadores romanos. Un recorrido fascinante por la vida y los hechos de los 264 papas que han ocupado la silla de Pedro y los concilios que han establecido los dogmas y las normas de la Iglesia; hasta Juan Pablo II el Magno, el pontífice más universal y carismático de todos los tiempos, uno de los artífices de la caída del comunismo y defensor a ultranza, en la desacralizada época que le tocó vivir, de que «nadie tiene derecho a expulsar a Cristo de la Historia».

En esta España nuestra, la época de la transición ha terminado en todas sus vertientes, incluida la que afectaba a un tipo de presencia de la Iglesia en la sociedad. Hoy, en una sociedad como la actual, la Iglesia debe saber responder adecuadamente a los retos de todo tipo provenientes de todos los campos, y debe saber estar presente de una manera que no es la de los años cincuenta, pero tampoco la de los sesenta. A los veinticinco años del Concilio consideramos que resulta util y conveniente el balance de una etapa y la clarificacion de causas y consecuencias que abren el camino a otra etapa nueva mas serena, pero no menos apasionante y creadora. Este ha sido el deseo y el objetivo de los autores de este balance, y esta la razon de ofrecer el documento que la Conferencia Episcopal envio a Roma con motivo del sinodo episcopal dedicado al Concilio.

En esta obra Jesús visita la Roma actual acompañado de un grupo de sus seguidores. Juntos recorren la ciudad Eterna u quienes se encuentran con ellos no quedan indiferentes...Creyentes y no creyentes, jovenes, estudiantes, religiosas y religiosos consagrados, grupos parroquiales, familias, la curia...Cada uno de ellos experimenta un encuentro personal que poduce un cambio de actitud. No se trata de cuestionar la institucion sino de constatar si lo estamos haciendo bien.

La historia del cristianismo no se reduce al largo y, a menudo, arduo proceso de aceptación, comprensión y vivencia de la revelación de Dios; no se limita siquiera a las inefables experiencias de Dios que tantos cristianos han experimentado en sus vidas, sino que abarca también su íntima compenetración con la historia humana, con la cultura de los hombres, con el desarrollo de sus ideas, con sus esperanzas e ilusiones más profundas. En realidad, la historia del cristianismo es, también, en muchos sentidos la historia de los hombres de estos dos mil últimos años. Nos encontramos ante páginas apasionantes de nuestra historia, que tienen que ver con el meollo más profundo del desarrollo de Occidente: sus creencias, su cultura, sus sentimientos y sus realizaciones.

Este volumen presenta los dos últimos siglos de la historia de la Iglesia. Dos siglos apasionantes, difíciles y aparentemente confusos. El Espíritu sigue presente y actuante en vasijas de barro, pero estas son mas variadas, complejas y llenas de sentidos diversos que nunca. La epoca contemporanea ha quedado marcada por la secularizacion de la sociedad; los principios de la Ilustracion y de la revolucion francesa fueron impregnando poco a poco las instituciones civiles y las mentes de los pueblos. Las sociedades buscaron nuevos modos de organizacion, extendiendose un modelo de politica laica que supuso una marginalizacion y maltrato de la Iglesia. La tradicional compenetracion entre trono y altar, unico sustento que parecia ser posible para que la Iglesia llevase a cabo su mision, iba resquebrajandose progresivamente. En este contexto, un urgente aggiornamento eclesial se fue planteado como un reto ineludible. Se multiplicaron las nuevas congregaciones religiosas, se purifico la liturgia y las manifestaciones de religiosidad popular, los estudios en los seminarios, adquirieron un nivel antes inexistente, cambiaron los metodos pastorales. El Vaticano II manifesto una Iglesia que optaba por la renovacion interior y por un nuevo modo de estar presente en la sociedad.

Este cuarto volumen de la Historia de la Iglesia católica abarca la época del absolutismo monárquico, conocido comúnmente como Antiguo Régimen. Comienza en el año 1648, el de la paz de Wesftalia, con el que se clausura el período centenario de la Contrarreforma, y concluye en 1814, después de asistir a los hechos que desembocaron en la Revolu-ción francesa. Entre tanto se viven acontecimientos históricos de enorme relevancia -desde el regalismo absolutista al despotismo ilustrado- que obligan a la Iglesia a replantear su estructura e incluso su propia vida interna.

Nueva edición de la obra de mismo título, ampliada con un capítulo sobre la historia de la labor caritativa de la Iglesia y con una actualización al 2012 de la cronología y la bibliografía. Las primeras comunidades, la actividad de los padres de la Iglesia, las herejias, los concilios ecumenicos, el nacimiento de las ordenes religiosas, las cruzadas, los cismas, las disputas papales, las corrientes fi losofi cas cristianas, los conflictos con el poder terrenal, la construccion de las grandes catedrales, la Reforma y la Contrarreforma, las guerras de religion, los confl ictos sociales, las revoluciones civiles y la perdida de poder politico, los concordatos con los Estados nacionales, el secularismo, la doctrina social, los ultimos concilios, la participacion en asuntos internacionales, la actividad de los Papas... La historia de la Iglesia no es solo una sucesion de personajes y hechos concretos, sino un intento de reconocer los efectos que ha tenido en la historia de la humanidad la presencia de personas que han creido en la persona y la doctrina de Cristo.

Juan María LaboaDesde lo que habitualmente se denomina concilio de Jerusalén, reunión de los apóstoles y ancianos, hasta la última reunión de los obispos americanos con Benedicto XVI en Aparecida (Brasil) han transcurrido veinte siglos de reuniones, sinodos y concilios, generalmente de obispos y, a menudo, con la colaboracion de sacerdotes y laicos, en los que se tomaba el pulso a la Iglesia, se examinaban las dificultades y se adoptaban preceptos y doctrinas. El cristianismo ha estado dirigido en sus momentos mas conflictivos y decisivos de una manera sinodal... A traves de las deliberaciones de estas asambleas, el lector sera capaz de seguir la evolucion de la doctrina y de las costumbres cristianas, de sus preocupaciones y expectativas, y de las sensibilidades cambiantes en funcion de los tiempos. La obra esta ilustrada con numerosos mapas y fotografias de pinturas, mosaicos, relieves, etc.