Juan María Laboa Gallego

Nueva edición de la obra de mismo título, ampliada con un capítulo sobre la historia de la labor caritativa de la Iglesia y con una actualización al 2012 de la cronología y la bibliografía. Las primeras comunidades, la actividad de los padres de la Iglesia, las herejias, los concilios ecumenicos, el nacimiento de las ordenes religiosas, las cruzadas, los cismas, las disputas papales, las corrientes fi losofi cas cristianas, los conflictos con el poder terrenal, la construccion de las grandes catedrales, la Reforma y la Contrarreforma, las guerras de religion, los confl ictos sociales, las revoluciones civiles y la perdida de poder politico, los concordatos con los Estados nacionales, el secularismo, la doctrina social, los ultimos concilios, la participacion en asuntos internacionales, la actividad de los Papas... La historia de la Iglesia no es solo una sucesion de personajes y hechos concretos, sino un intento de reconocer los efectos que ha tenido en la historia de la humanidad la presencia de personas que han creido en la persona y la doctrina de Cristo.

En esta obra Jesús visita la Roma actual acompañado de un grupo de sus seguidores. Juntos recorren la ciudad Eterna u quienes se encuentran con ellos no quedan indiferentes...Creyentes y no creyentes, jovenes, estudiantes, religiosas y religiosos consagrados, grupos parroquiales, familias, la curia...Cada uno de ellos experimenta un encuentro personal que poduce un cambio de actitud. No se trata de cuestionar la institucion sino de constatar si lo estamos haciendo bien.

Los papas, sucesores de san Pedro, han heredado las atribuciones que Jesucristo concedió al apóstol y mantienen, desde hace veinte siglos, su autoridad sobre la Iglesia católica. Ésta es la primera crónica completa de los hechos de todos los pontífices que en el mundo han sido, de sus aspiraciones y de sus logros, en ocasiones muy cercanos a la pasión por el poder y las ambiciones divinas de los emperadores romanos. Un recorrido fascinante por la vida y los hechos de los 264 papas que han ocupado la silla de Pedro y los concilios que han establecido los dogmas y las normas de la Iglesia; hasta Juan Pablo II el Magno, el pontífice más universal y carismático de todos los tiempos, uno de los artífices de la caída del comunismo y defensor a ultranza, en la desacralizada época que le tocó vivir, de que «nadie tiene derecho a expulsar a Cristo de la Historia».

En esta España nuestra, la época de la transición ha terminado en todas sus vertientes, incluida la que afectaba a un tipo de presencia de la Iglesia en la sociedad. Hoy, en una sociedad como la actual, la Iglesia debe saber responder adecuadamente a los retos de todo tipo provenientes de todos los campos, y debe saber estar presente de una manera que no es la de los años cincuenta, pero tampoco la de los sesenta. A los veinticinco años del Concilio consideramos que resulta util y conveniente el balance de una etapa y la clarificacion de causas y consecuencias que abren el camino a otra etapa nueva mas serena, pero no menos apasionante y creadora. Este ha sido el deseo y el objetivo de los autores de este balance, y esta la razon de ofrecer el documento que la Conferencia Episcopal envio a Roma con motivo del sinodo episcopal dedicado al Concilio.

Religin y poltica, Iglesia e instituciones polticas, constituyen un binomio indisoluble en la historia de nuestros pueblos europeos y, de manera muy especial, en la nuestra. Las relaciones armoniosas o conflictivas de la Iglesia con el Estado llenan las pginas de los manuales y nos muestran la actitud y la situacin interna de estas instituciones a lo largo de los siglos. La edad contempornea que nace con la independencia de los Estados Unidos cuenta con un instrumento muy sensible, verdadero barmetro de la inquietud y de la madurez poltica de los pueblos: las constituciones. A travs del estudio de su elaboracin somos capaces de aprehender no slo la filosofa poltica de sus creadores, no slo el juego de mayoras existentes en el parlamento o la evolucin de la doctrina, sino tambin la sensibilidad religiosa y la concepcin eclesistica de los grupos polticos y de la misma Iglesia. Juan Mara Laboa Gallego (Pasajes de San Juan, Guipzcoa, 1939) es licenciado en Filosofa y en Teologa y doctor en Historia de la Iglesia por la Universidad Gregoriana de Roma. Ha sido profesor dura...

En este final de siglo, en esa mirada hacia atrás propia de la historia, tenemos en cuenta los cambios de toda clase a los que se ha sometido la comunidad eclesial. Entre León XIII y Juan Pablo II encontramos, sin duda, no pocas semejanzas en la concepcion del pontificado y en el gobierno de la Iglesia, pero, sin embargo, el talante y las manifestaciones eclesiales en su conjunto han cambiado tanto que necesitamos reflexionar y comprender los problemas y retos presentes a lo largo del siglo y las actitudes y actuaciones con las que han sido afrontados. Nunca antes los papas habian mandado tanto en la Iglesia como en este siglo nuestro. Las Iglesias han ido perdiendo el apoyo de los gobiernos, pero, tambien, su tutela. Son mas libres y mas autonomas. Esto ha llevado a que los papas de nuestro siglo hayan nombrado directamente a todos los obispos y a que Roma este mas presente que nunca en todas las manifestaciones de la vida eclesial diocesana. El Vaticano II ha intentado equilibrar esta situacion con la doctrina de la colegialidad episcopal, con la celebracion de sinodos episcopales y con el recordatorio de que la Iglesia es la comunion de Iglesias locales, pero este planteamiento encuentra fuertes resistencias y todavia se encuentra en un estadio germinal. Estas paginas intentan ofrecer una vision panoramica de la actuacion pontificia, del talante de los papas y de la problematica eclesial durante el siglo XX.

El volumen V de la Historia de la Iglesia Católica abarca los siglos XIX y XX, es decir, la época contemporánea. Desde la Revolución francesa hasta los albores del tercer milenio la comunidad creyente ha experimentado los retos de la Ilustración y de la transformación cultural, del liberalismo y del socialismo, la furia de las revoluciones, tanto burguesas como populares, el drama de dos sangrientas guerras mundiales, y el desarrollo de confrontaciones locales de todo tipo. Los cristianos han tenido que vivir, adaptarse e influir en una sociedad que ha cambiado profundamente y que ha buscado pensar y caminar al margen y, a menudo, en contra de una Iglesia que, por su parte, se ha renovado y extendido por los cinco continentes. En este sentido se puede afirmar con verdad que sólo en el siglo XX, sobre todo desde el Vaticano II, es una iglesia universal, presente en todos los pueblos y culturas y defensora de los derechos humanos y de la libertad de conciencia de todos los seres humanos. Tal vez es en este momento cuando se consigue aunar lo que tanto se intentó en el siglo anterior: Dios y libertad.

Este cuarto volumen de la Historia de la Iglesia católica abarca la época del absolutismo monárquico, conocido comúnmente como Antiguo Régimen. Comienza en el año 1648, el de la paz de Wesftalia, con el que se clausura el periodo centenario de la Contrarreforma, y concluye en 1814, despues de asistir a los hechos que desembocaron en la Revolu-cion francesa. Entre tanto se viven acontecimientos historicos de enorme relevancia desde el regalismo absolutista al despotismo ilustrado- que obligan a la Iglesia a replantear su estructura e incluso su propia vida interna.

Este volumen presenta los dos últimos siglos de la historia de la Iglesia. Dos siglos apasionantes, difíciles y aparentemente confusos. El Espíritu sigue presente y actuante en vasijas de barro, pero estas son mas variadas, complejas y llenas de sentidos diversos que nunca. La epoca contemporanea ha quedado marcada por la secularizacion de la sociedad; los principios de la Ilustracion y de la revolucion francesa fueron impregnando poco a poco las instituciones civiles y las mentes de los pueblos. Las sociedades buscaron nuevos modos de organizacion, extendiendose un modelo de politica laica que supuso una marginalizacion y maltrato de la Iglesia. La tradicional compenetracion entre trono y altar, unico sustento que parecia ser posible para que la Iglesia llevase a cabo su mision, iba resquebrajandose progresivamente. En este contexto, un urgente aggiornamento eclesial se fue planteado como un reto ineludible. Se multiplicaron las nuevas congregaciones religiosas, se purifico la liturgia y las manifestaciones de religiosidad popular, los estudios en los seminarios, adquirieron un nivel antes inexistente, cambiaron los metodos pastorales. El Vaticano II manifesto una Iglesia que optaba por la renovacion interior y por un nuevo modo de estar presente en la sociedad.

La historia del cristianismo no se reduce al largo y, a menudo, arduo proceso de aceptación, comprensión y vivencia de la revelación de Dios; no se limita siquiera a las inefables experiencias de Dios que tantos cristianos han experimentado en sus vidas, sino que abarca también su íntima compenetración con la historia humana, con la cultura de los hombres, con el desarrollo de sus ideas, con sus esperanzas e ilusiones más profundas. En realidad, la historia del cristianismo es, también, en muchos sentidos la historia de los hombres de estos dos mil últimos años. Nos encontramos ante páginas apasionantes de nuestra historia, que tienen que ver con el meollo más profundo del desarrollo de Occidente: sus creencias, su cultura, sus sentimientos y sus realizaciones.

La historia de la Iglesia no es sólo una sucesión de personajes y hechos concretos, sino un intento de reconocer los efectos que ha tenido en la historia de la humanidad la presencia de personas que han creído en la persona y la doctrina de Cristo. Esta historia de la Iglesia relata la vida de la institución y de sus personajes más representativos, pero sobre todo refleja la vida de un pueblo, el «pueblo de Dios». Difícilmente encontraremos un pueblo, una sociedad, una historia, que presente tanta generosidad, tal entusiasmo por crear una sociedad mejor y más humana, tantas personalidades atrayentes cuya vida ha sido dedicada a promocionar la verdad, la bondad y la justicia. Mirar al pasado de la Iglesia, imbricada en la historia de la humanidad entera, es iluminar su presente y proyectar su futuro. Las primeras comunidades, la actividad de los padres de la Iglesia, las herejías, los concilios ecuménicos, el nacimiento de las órdenes religiosas, las cruzadas, los cismas, las disputas papales, las corrientes filosóficas cristianas, los conflictos con el poder terrenal, la construcción de las grandes catedrales, la Reforma y la Contrarreforma, las guerras de religión, los conflictos sociales, las revoluciones civiles y la pérdida de poder político, los concordatos con los Estados nacionales, el secularismo, la doctrina social, los últimos concilios, la participación en asuntos internacionales, la actividad de los Papas..., son algunos de los temas que podemos encontrar en esta obra.

En las presentes páginas se desgrana la historia de la grandeza, de la religiosidad y del pecado, de unos hombres cuyos actos no siempre fueron los modelos de virtud y santidad que ellos mismos predicaban para sus fieles. Asi, en la colina vaticana han vivido papas santos -como Leon I el Magno, que se enfrento a Atila-, reformadores -Gregorio VII fue el gran defensor de la independencia de la Iglesia frente al poder laico-, guerreros -Urbano II convoco la primera cruzada-, mecenas de las artes -a Julio II se debe la decoracion pictorica de la Capilla Sixtina y el aspecto actual de la basilica vaticana-, pero tambien papas considerados herejes -Juan XXII fue declarado tal por Luis de Baviera-, nepotistas -Alejandro VI, el papa Borgia, favorecio de forma escandalosa a su familia-, sometidos a gobernantes -Napoleon mantuvo prisionero a Pio VII- o que murieron asesinados o en extrañas circunstancias -Juan Pablo I amanecio muerto en su lecho tras solo treinta y tres dias de pontificado.Un recorrido fascinante por la vida y los hechos de los 264 papas que han ocupado la silla de Pedro y los concilios que han establecido los dogmas y las normas de la Iglesia; hasta Juan Pablo II el Magno, el pontifice mas universal y carismatico de todos los tiempos, uno de los artifices de la caida del comunismo y defensor a ultranza, en la desacralizada epoca que le toco vivir, de que nadie tiene derecho a expulsar a Cristo de la Historia.

Juan María LaboaDesde lo que habitualmente se denomina concilio de Jerusalén, reunión de los apóstoles y ancianos, hasta la última reunión de los obispos americanos con Benedicto XVI en Aparecida (Brasil) han transcurrido veinte siglos de reuniones, sinodos y concilios, generalmente de obispos y, a menudo, con la colaboracion de sacerdotes y laicos, en los que se tomaba el pulso a la Iglesia, se examinaban las dificultades y se adoptaban preceptos y doctrinas. El cristianismo ha estado dirigido en sus momentos mas conflictivos y decisivos de una manera sinodal... A traves de las deliberaciones de estas asambleas, el lector sera capaz de seguir la evolucion de la doctrina y de las costumbres cristianas, de sus preocupaciones y expectativas, y de las sensibilidades cambiantes en funcion de los tiempos. La obra esta ilustrada con numerosos mapas y fotografias de pinturas, mosaicos, relieves, etc.

El Cristianismo es una religión revelada, un acontecimiento histórico singular que no puede ser identificado con un simple sistema de pensamiento o con un movimiento filosófico. Su fundador se encarnó en una sociedad precisa, en un pueblo y una cultura determinados. Estos factores marcaron de manera sustancial el origen y la evolución posterior del cristianismo y de la Iglesia. Por su misma naturaleza, y habiéndose desarrollado en unas coordenadas de espacio y tiempo, es correcto aproximarse al cristianismo por medio de un atlas (lugar) histórico (tiempo). Los primeros concilios, las guerras de religión, la expansión misionera son algunos de los 76 capítulos que componen este "Atlas Histórico del Cristianismo".