Leonardo Valencia

Extraños son los caminos de la creación artística. El señor Peer entrega a Kazbek unos enigmáticos dibujos inspirados en la erupción del volcán Pichincha, en Ecuador, y esto desata, al otro lado del mundo, en Barcelona, un recorrido imprevisto para sus protagonistas en los que el arte juega un papel fundamental. La nueva novela del autor de El libro flotante de Caytran Dölphin es una historia sobre quienes aprenden a escuchar la «otra voz» de la que hablaba Octavio Paz. Escrita con un lenguaje sugerente y con un sentido rítmico de la composición, tan acerado como lúcido en su brevedad, Kazbek plantea una original aventura a partir de una historia aparentemente sencilla, gracias a la cual se atraviesan experiencias sobre el arte y el desarraigo en nuestra época, siguiendo la reflexión de Julio Ramón Ribeyro que abre la novela: «hay que estar día y noche atentísimos para descubrir la ventana por la cual podemos despegar intrépidamente hacia lo desconocido». Leonardo Valencia nos ofrece con ésta su nueva obra (bellamente ilustrada por el artista Peter Mussfeldt) lo mismo que el crítico de El País J. Ernesto Ayala-Dip considerara acerca de su anterior novela El libro flotante de Caytran Dölphin: «una literatura de énfasis cosmopolita, de metaforización de la conciencia».

Narrador con mirada de pintor, Valencia deposita en esta novela algunos de los planteamientos más luminosos que se hayan escrito nunca sobre los límites y posibilidades de la ficción La escritura

Por eso, no puedo negar que cada vez que cierro un libro y lo coloco religiosamente en los estantes de cualquier biblioteca, me salta la duda de que allí, al acecho, todavía hay algo no res

La historia de una familia, los Dalbono en la Italia de las primeras décadas del siglo XX, en la que bajo la atmósfera de la Italia fascista de entreguerras, se desarrolla una trama que atrapa al lector, teniendo siempre como misterioso testigo una milenaria mascara de piedra que parece siempre a punto de revelar un extraño secreto.

¿Quién es Caytran Dölphin?¿Quién se oculta tras ese misterioso autor que ejerce una influencia letal en cuantos lo rodean y que desapareció después de publicar su única obra, Estuario, mítico y fragmentario libro que domina la vida de todos los que lo leen?Iván Romano, vástago de una familia judía emigrada a América, pretende acabar con el último ejemplar de Estuario lanzándolo a las aguas del lago Albano, en Italia. Una niña que hace un castillo de arena en la orilla le afea el gesto y él decide rescatarlo. Así comienza una apasionante novela —tan laberíntica como hipnótica— que nos traslada a la ciudad de Guayaquil, medio sumergida por una repentina inundación, y habitada por unos extraños supervivientes que se refugian en las colinas. Ésta es la historia de Caytran Dölphin, de los sorprendentes hermanos Fabbre y de una mujer misteriosa que se oculta tras la abreviatura V. y, al parecer, la única conocedora del secreto que liberará a todos de su destino.

La escalera de Bramante profundiza con gran potencia estilística en el papel del arte en nuestro tiempo. Lo hace tendiendo redes entre varios mundos y personajes. A Landor le quedan pocos años de vida para concluir Waldig, su gran ciclo de pinturas, y Heterocromia de Dora Lerner, su cuadro interrumpido por decadas, con los que evoca su infancia destruida en la Segunda Guerra Mundial. Alvaro continua en su deriva de joven artista errante, obsesionado por el color rojo, mientras trata de recomponer la memoria de su amigo Raul, destruido por el alcohol y un desarraigo insuperable. Laura escapa de su entorno familiar para iniciar una vida de pesadilla entre Colombia y Ecuador, en la que todos terminaran implicados bajo la vigilancia del enigmatico Taltibio y sus espias, las troyanas. Con esta ambiciosa obra, Leonardo Valencia expande su trayectoria literaria, dedicada a explorar la condicion humana en un mundo marcado por el desarraigo, el exilio y las grandes migraciones contemporaneas. Su escritura, desbordante de voces e historias, de cruce de lenguajes y formas narrativas, rompe su propio techo y pone

Leonardo Valencia nos ofrece estas bellas consideraciones sobre la novela y el verdadero papel de la crítica literaria, que plantan cara a la mediocridad estética, ideológica y comercial imperante.¿Como se lee una novela? ¿Es necesario justificar el disfrute de su lectura? Es mas: ¿La manera de leer novelas depende de como se disfrutan? La historia de la novela, de Cervantes a Kazuo Ishiguro, viaja del desprestigio a la canonizacion, hasta su abuso como modelo o suma de los generos literarios. Su justificacion ha venido, unas veces, por el placerpara Madame de Stael, las novelas, por encima de virtudes coronadas y vicios posibles, debian divertir; otras, por las enseñanzas que nos depara su lecturapara Pierre-Daniel Huet la finalidad principal de las novelas, en cambio, debia ser la educacion de los lectores. Todos lanzan la moneda al aire, y quieren hacerla caer de un solo lado. ¿Como definir la novela, entonces? ¿Esta condenada a un escamoteo por parte de la historia literaria, la critica, la filosofia, las reseñas o los lectores utilitarios, como lo hizo el mayordomo Stevens interpelado por la señorita Kenton, en Los restos del dia? Las clasificaciones de editoriales y librerias, o la critica reduccionista no pueden pretender totalizar el sentido de la novela, que siempre va mas alla de lo que meram...

Lo que en un principio fue una imagen ecuatoriana fijada en mi retina –la de Falcón cargando a Gallegos Lara- no se debilitó con el tiempo. Todo lo contrario. De hecho, es una imagen viajera que pasó