LUIS BARTOLOME

La variedad en la calidad y los precios de los hoteles indica que el turismo se ha normalizado en el país. Aún así, muchos establecimientos se encuentran en pleno proceso de restauración, pues sirvieron de alojamiento (algunos aún sirven) para los refugiados de la guerra durante largos y tristes años, y su envejecimiento se precipitó por dicha causa.La entrada de cadenas internacionales y la nueva clasificación de estrellas acentúa la importancia del turismo, sobre todo en la costa.A pesar de que Zagreb es todavía una joven capital de Estado, se trata de una ciudad con tradición y grandeza centroeuropeas: fue nombrada sede episcopal católica en el año 1094, fue ciudad de reinos y repúblicas, confín de tierras ansiadas por los otomanos, tierra de románticos paneslavos, tribuna de credos ideológicos y urbe de poetas e inventores.La modernización de Zagreb ejemplifica los esfuerzos croatas por alcanzar el reconocimiento internacional ensombrecido durante las últimas décadas del siglo XX. Hoy, desprendida de los matices bélicos, es una de las metrópolis más sugerentes y asequibles de Occidente.

La belleza de Noruega es incomparable. Desde los majestuosos y mundialmente célebres fiordos hasta la sobrecogedora tundra ártica, pasando por blancas playas, brumosas y melancólicas islas de pescadores, enormes y oscuros bosques, insólitos glaciares o escarpadas montañas.El hálito de la antigua historia del país se siente en cada rincón. Omnipresentes vikingos, preciosas iglesias de madera tocadas por múltiples cabezas de dragón, catedrales góticas al borde del fin del mundo, misteriosos ritos chamánicos del ancestral pueblo Sami. Todo esto y mucho más muestran la riqueza del pasado y presente de este país.Hoy en día, Noruega se debe disfrutar tanto en sus escenarios naturales como en sus ciudades y pueblos. El amante del aire libre podrá practicar el senderismo, la pesca, el alpinismo, la bicicleta, el esquí, el rafting..., incluso el trineo de perros. El urbanita no dejará de apreciar el sosiego y la belleza que caracterizan cada una de las ciudades y pueblos, desde la cosmopolita Oslo hasta el lejano e inhóspito norte. Ciudades verdes, cómodas, pensadas para las personas, llenas de niños y gente joven, repletas de cultura y personalidad. Pueblecitos bucólicos de casas blancas de madera junto al mar. Y, por supuesto, fenómenos tan inverosímiles y extraordinarios como el sol de medianoche y la aurora boreal.

Tallinn es la capital y el corazón palpitante de Estonia y concentra casi un tercio de la población del país. Tiene 442.900 habitantes, de los que poco menos de la mitad son rusos. Los barrios residenciales exteriores a la muralla medieval mantendrán aún durante algunos años el aspecto gris y desolado de las ciudades soviéticas mientras que el núcleo histórico, el auténtico atractivo cultural antes que turístico de toda Estonia está siendo rápidamente rehabilitado.Tallinn, hermanada con Venecia desde los años setenta, ofrece hoy un aspecto que permite regresar al esplendoroso centro histórico de antaño. Casas altas y estrechas con frontones apuntados, escalonados o terminados en armoniosas volutas se alinean en angostas calles; las iglesias monumentales e improvisadas plazas suponen a menudo un respiro; murallas intercaladas con torres, con una cubierta característica, y milagrosamente intactas ciñen una pequeña ciudad llena de encanto. Del Báltico procede la riqueza con la que se construyó la ciudad; desde el mar y los países próximos llega hoy la ayuda para su reconstrucción.Riga, una ciudad cosmopolita, es considerada la más occidental de las capitales bálticas; ciertamente es la única de aspecto auténticamente internacional y hoy parece deseosa de recuperar su papel natural de metrópoli del Báltico.La capital lituana, Vilna recuerda en muchos sentidos a Roma: por las siete colinas sobre las que se levanta, por el río Neris que la atraviesa y, sobre todo, por el estilo barroco de sus innumerables iglesias.

El Antiguo Egipto se dividía en tierra roja (desierto) y tierra negra (el valle y el delta). Más del 97 por ciento de la extensión de Egipto (aproximadamente 1 millón km2) es desierto, en su mayoría meseta baja, pero también tiene montañas; el pico más alto es Gebel Katarina en Sinaí (2.228 m). La mayoría de la población se concentra en 33.000 km2 a lo largo del valle del Nilo, una llanura fértil dedicada al cultivo. Con una larga historia a las espaldas y un futuro incierto, es un país en constante cambio, con antenas parabólicas en los pueblos o coches todoterreno en el desierto. Gran parte de la deuda que retrasó a Egipto en los años ochenta se canceló como compensación a su ayuda en la guerra del Golfo; esto, unido a la ayuda estadounidense y al final de las restricciones de movimiento de dinero han mejorado la economía.

Italia cuenta con una de las industrias turísticas más antiguas del mundo ya que desde los siglos XVIII y XIX ha sido el destino preferido de las clases pudientes del norte de Europa y América. Llegaban al país atraídos por las maravillas del mundo antiguo, del Renacimiento y del Barroco de Venecia, Florencia y La Toscana, Roma, Nápoles y (para los más aventureros) Sicilia. Estos lugares siguen atrayendo a millones de turistas cada año. Sin embargo, si dispone de tiempo, no se limite a los centros turísticos. Desde cualquier punto del país se puede acceder a pequeñas ciudades y pueblos, ruinas olvidadas, a las montañas o al mar, que le permitirán disfrutar de una variedad de sensaciones en uno de los países más hermosos del mundo.Está llena de pueblos y ciudades sorprendentes, que encierran edificios increíblemente bellos y están poblados por gente acogedora y alegre, cuya habla es tan musical que cualquier frase por banal que sea suena a poesía.

Esta Guía Total de India reúne en un solo volumen toda la información que hasta ahora sólo era posible encontrar adquiriendo, al menos, dos guías al uso. En ella se ofrecen, en efecto, una guía completa de este país, además de una guía práctica con abundante información hotelera y gastronómica, facilitando también los servicios turísticos de los que el viajero puede disfrutar.La primera parte, dedicada a los Lugares de interés, proporciona información acerca de las localidades de mayor interés, describiendo sus monumentos y otros atractivos de diverso orden.La sección titulada India a vista de pájaro ofrece un recorrido panorámico por la geografía, la historia, el arte, la música, la religión y la cultura indias, por lo que constituye una excelente lectura para preparar el viaje. Al final de este capítulo se ha incluido un Breve diccionario de arte y cultura indios, de enorme utilidad para despejar cualquier duda sobre estos conceptos.Los capítulos finales están dedicados a las Informaciones prácticas, en la que se pueden hallar una serie de consejos y direcciones útiles que incluyen un amplio listado de hoteles y restaurantes, clasificados según un criterio de calidad.

Tunicia se ha convertido rápidamente en un destino de vacaciones obligado en el Mediterráneo y sigue siendo un centro de atracción para nuevos visitantes. En lugares desconocidos se suele tener la tendencia de tomar demasiadas precauciones, hasta que se descubre la tierra y sus gentes. El secreto en Tunicia es dejarse llevar y sumergirse en su cultura desde el momento en que llegamos.En las misteriosas medinas gatos escurridizos pueblan las esquinas y las puertas parecen esconder mil y un secretos; el zoco y calles cercanas florecen con puestos donde se puede comprar comida fresca: gallinas que se sacrifican a elección del comprador, pescado recién cogido y vegetales de todos los colores, todo aderezado con el aroma del pan recién horneado, los gritos del regateo y los apretones de manos.Sería fácil quedarse con el tópico de que la única atracción de Tunicia son sus centros turísticos de la costa, de hecho cada año miles de visitantes extranjeros visitan el país atraídos por sus espléndidas playas bañadas por el sol. Tunicia dispone también de algunos de los hoteles más hermosos del Mediterráneo, blancos palacios moriscos rodeados de cuidados jardines donde la buganvilla crece por doquier. Pero hay mucho más. Con sólo alejarse un poco de los centros turísticos podemos descubrir una cultura fascinante, impregnada por el Islam y su singular arquitectura, tesoros arqueológicos, paisajes inolvidables y sabrosa y variada cocina.

Mucho tiene que ofrecer al visitante un país que cuenta con picachos nevados y desiertos, fértiles llanuras e interminables playas, ruinas y modernos centros de veraneo. Entre las ciudades más importantes figuran la exótica Marrakech, con la medina medieval mejor conservada del mundo; Fez, hermoso bastión de Essaouria en la costa atlántica; y la azulada Chechaouen, en las montañas rifeñas, donde resuenan esos andaluces. Al sur de Marrakech, bien sea en los valles del Alto Atlas o en el Sahara, las grandes kasbahs son fuente constante de inspiración. Y más al sur, la vacía inmensidad del Sahara aguarda a quien se aventure a explorarla. En la gran diversidad del carácter marroquí coexisten desde el refinamiento de los fecíes y el aire cosmopolita en los tangerinos hasta la personalidadindómita de los bereberes sureños y la impenetrabilidad de los pobladores del Atlas, endurecidos por la montaña. Los marroquíes son un pueblo muy religioso, con un rey que se proclama descendiente de Mahoma y que ostenta el título de guía de los Creyentes.

Existen varios modos de viajar a Perú: de manera organizada, por libre o alternando ambas opciones. La primera de ellas suele resultar más económica al contratar alguno de los paquetes turísticos que se ofertan desde España (que en realidad son pocos y algo acelerados), pero la segunda tiene el encanto de la aventura, la libertad de movimiento y la certeza de llegar hasta donde uno desee. Peru se presenta como un pais del viajero por libre, que con su mochila y sus botas recorre todo aquello que le ofrece una geografia cargada de misterios, cultura, arqueologia y naturaleza.El ajetreo bullicioso que palpita en las calles del centro asi como la tranquilidad y romanticismo de los residenciales barrios de Barranco y Miraflores iran convenciendo al viajero a cada paso. La capital de Peru es una urbe de contrastes que saldra al encuentro de todo aquel que se mueva por sus venas y arterias haciendole cambiar de barrio como de mundo. El centro historico, vilipendiado tantas veces por quienes no descubrieron lo mas sincero de una ciudad, tiene mucho que ofrecer. Desde 1996, y gracias a un enorme esfuerzo de rehabilitacion y recuperacion del entorno y las joyas coloniales el centro de Lima, capitaneado por el alcalde Alberto Andrade, va dejando atras el estereotipo de barrio marginal cargado de delincuencia para resurgir como lo que es: un populoso distrito atiborrado de comercios y el escenario donde se suceden las escenas costumbristas mas sugerentes: vendedores, limpiabotas, cambistas callejeros, buscavidas, turistas... y una constante vigilancia policial.

Situada en el centro geográfico de Europa, Praga tiene el mayor núcleo urbano del viejo continente inscrito en el Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. La "ciudad dorada" fue formándose a lo largo de diez siglos a ambas orillas del río Ultava o Moldava, entre dos castillos, Hrad, con la catedral y el palacio real, y Vysehrad, el Castillo Alto. Entre la orilla estrecha del río y el castillo Hrad está el Barrio Chico, Malá Strana, un sensacional conjunto de palacios barrocos. En la orilla opuesta queda la Ciudad Vieja, Staré Musto, con la Plaza Vieja y el barrio de Josefov, antiguo gueto judío. Desde la Torre de la Pólvora, único resto de las murallas, el Camino Real marca un itinerario turístico que llega hasta el castillo Hrad pasando por los principales monumentos y atravesando el río por el más famoso de sus 17 puentes, el Puente Carlos, una galería de santos de la Contrarreforma.Los fosos que rodeaban la muralla de la Ciudad Vieja, Na Pricopu, son actualmente la zona peatonal más transitada de Praga. En un ensanche de los mismos está la popular plaza de San Wenceslao, Václavske Námusti. Entre los fosos y Vysehrad se extiende la Ciudad Nueva, trazada en el siglo XIV y provista a principios del siglo XX de cafés y emblemáticos edificios.

Roma lo tiene todo: sol en cualquier época del año, gastronomía para todos los gustos y algunas de las mejores piezas artísticas y arquitectónicas del mundo. Es una ciudad de contrastes, en la que el esplendor de la antigüedad convive con la modernidad y el bullicio. En calles estrechas y sinuosas, con edificios de ladrillo conviven con boutiques, ultramarinos familiares, galerías de arte o restaurantes.El centro de Roma se ubica a ambos lados del Tíber (Tevere) y es un lugar de contrastes. Esta capital moderna se estruja en un laberinto de calles antiquísimas en las que se superponen estratos con más de 2.000 años de antigüedad; columnas empotradas en palacios renacentistas o fachadas barrocas añadidas a iglesias románicas, todo ello rodeado de edificios oficiales de corte fascista, de los años 30. Roma no es sólo la sede del gobierno italiano, también es un punto neurálgico de la industria cinematográfica y de la moda.