Luis Rodríguez Ennes

En 1784 contestaba Kant a la pregunta ¿qué es la Ilustración? con una reflexión sobre el uso libre de la razón que había emancipado al hombre de la tutela de las antiguas creencias. Esta razón -la misma que en el Renacimiento desarrollara un espiritu humanista enfrentado al teologico medieval- seria la base de una nueva cultura forjada en esencia en la nueva modernidad, a partir de una revolucion metodologica que transformo el conocimiento humano haciendolo critico y experimental. Este nuevo metodo empirico hecho de orden y precision, desarrollado por el pensamiento matematico y geometrico del siglo XVII, fue puesto por ultimo al servicio de las ciencias del hombre y de la naturaleza. Asi, a fines del diecisiete, autores como Puffendorf, Thomasius, Wolff o Heinecius, aplicando la sola razon al conocimiento del Derecho natural, acabaron por desligar la ley humana de la divina. La razon, convertida en arma de la nueva cultura, se hace critica y universal, enfrentandose a una concepcion del mundo profundamente marcada por mil años de cristianismo. De ella nace una nueva civilizacion que, por oposicion a una presunta oscuridad anterior, similar a la noche gotica o medieval de los renacentistas, se conoce en todas partes como Ilustracion o las Luces: Les Lumiers, I Lumi, Die Aufklerung, The Enlightenment, As Luzes. En todos los problemas que plantea el derecho se encuentra este factor comun. El es el que sirve de hilo vertebrador a traves de nuestra investigacion sobre distintas instituciones juridicas de la centuria ilustrada. No he intentado presentar al lector todas las instituciones juridicas del Siglo Ilustrado sino que "como el propio titulo del libro se infiere- unicamente he tratado aquellas que, a mi juicio, marcaron un hito en el devenir historico-juridico contemporaneo: propiedad, abolicionismo, antirromanismo o arrojaron una luz esclarecedora sobre la naturaleza de instituciones muy actuales como, p. ej., la igualdad femenina o el siempre recurrente tema de las normas protocolarias. Su presentacion se hace sin seguir un orden cronologico, evitando de este modo reducir el relato a una simple cronica, centrandose en consecuencia en los que consideramos aspectos importantes de acuerdo con los parametros anteriormente expuestos.

La conquista de Gallaecia por Roma y la colonización subsiguiente constituyen un fenómeno capital que determinará el sentido de la vida y cultura gallegas desde entonces hasta nuestros días. No se trata solo de la importancia que quepa atribuir a un proceso generador de la unidad policita de Galicia sino de la incorporacion de los gallegos a aquella gran empresa cultural que condujo, en suma, a la creacion de Europa y al sistema de valores propios de la sociedad occidental.