M VICTORIA AZCARATE LUXAN

Es evidente la importancia que tiene para cualquier ciudadano europeo, el conocimiento y comprensión de la Europa en que vivimos; su indudable unidad cultural encierra una gran variedad de paisajes naturales, culturales y económicos, y una fuerte fragmentación política. A los procesos inherentes a esta diversidad desarrollados a lo largo de la historia, se une hoy otro de enorme envergadura, inédito y complicado: el que lleva a cabo, desde hace poco más de medio siglo, la Unión Europea que intenta superar la confrontación secular entre los grandes Estados y armonizar la gran diversidad europea en una institución política supranacional. Atendiendo a la importancia de estos hechos, esta Geografía de Europa ofrece una síntesis ordenada y sistemática de los principales componentes del espacio geográfico europeo, desde las unidades de relieve y los dominios climáticos a la diversidad cultural, la configuración del mapa político, las estructuras demográficas y las redes urbanas, las actividades económicas y peculiaridades de los grandes espacios regionales. Al texto, concentrado y riguroso, le sirve de apoyo un abundante material gráfico y cartográfico en color que ayuda al lector a localizar los hechos geográficos descritos y le facilita la comprensión de los mismos.