Margarita Delgado

España es un país que registra, si no la más baja, una de las tasas de fecundidad más bajas del mundo. Aunque el proceso de reducción de la fecundidad ha seguido, históricamente, una cronología un tanto retrasada respecto a otros paises de nuestro entorno cultural, la velocidad de las transformaciones ha hecho que en un corto espacio de tiempo España se situe a la cabeza de los paises que registran una menor tasa de reproduccion. La tasa de fecundidad que alcanza una poblacion humana en un momento dado es la consecuencia de muy variados determinantes, pero desde el punto de vista cuantitativo es la resultante de las pautas de fecundidad de las mujeres en edad de procrear, esto es, la suma de las tasas de las mujeres entre 15 y 49 años. El comportamiento de estos grupos no es homogeneo y las tasas que registran dependen del nivel de la fecundidad de las casadas, combinado con la proporcion de ellas en el grupo de edad, y de la fecundidad que se produzca al margen del matrimonio.

Este libro estudia la maternidad en la adolescencia, un tema de gran interés por las consecuencias que tiene en la trayectoria vital de la mujer. En este trabajo se analizan los factores determinantes de esa maternidad precoz, asi como la evolucion del porcentaje de madres adolescentes desde las cohortes nacidas antes de 1931 hasta las de 1985 en las distintas comunidades autonomas españolas. Los datos muestran la edad de inicio de las relaciones sexuales, el tipo de anticonceptivos utilizados y el momento en que empiezan a utilizarse. La pertenencia a un area determinada del pais muestra tambien sus efectos, de tal modo que la residencia en las areas mas desarrolladas desde el punto de vista economico o con mayor nivel educativo reduce el riesgo de maternidad adolescente en un porcentaje muy alto frente a las zonas mas desfavorecidas.

A finales de los años 80, la Population Activity Unit (PAU) de la Comisión Económica para Europa (ECE) de las Naciones Unidas inició un programa de investigación que, utilizando el metodo de encuesta, se centrase en el estudio de los cambios relacionados con la fecundidad y la familia con el objetivo de llevar a cabo un programa de analisis comparativos entre paises. Los participantes en el programa son centros de investigacion y oficinas nacionales de estadistica, cuyos representantes forman el FFS Informal Working Group (IWG). La encuesta española fue realizada por el CIS, siguiendo las recomendaciones generales. Su objetivo fue la recogida de datos detallados que facilitaran el analisis de la formacion de la familia, es decir, el inicio de la convivencia en pareja y el comportamiento reproductivo, asi como la interrelacion de estos fenomenos con la educacion y la actividad ocupacional. a

Un convenio de colaboración entre el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y el Centro de Investigaciones Sociológicas posibilitó la realización de esta investigación, ahora publicada. El equipo de trabajo se conformó con profesionales de amplio prestigio, Margarita Delgado y Laura Barrios del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Inés Alberdi y Francisco Zamora de la Universidad Complutense de Madrid, a los que se unió para este proyecto Catherine Hakim de la London School of Economics, con la asistencia de la becaria Noelia Cámara. En este libro encontraremos la metodología de la investigación, los procesos de la pareja, la reproducción, la perspectiva biográfica y las cuestiones relativas a actitudes y valores en relación a la familia.

Desde que en 1985 la interrupción del embarazo fue despenalizada en España, las cifras han aumentado ininterrumpidamente. Si el retraso de la maternidad es uno de los rasgos de la fecundidad española, en el aborto ocurre lo contrario: cada vez son más jóvenes las mujeres que se incorporan a esta práctica. Otro de los rasgos destacables es el incremento de la tasa de reincidencia, así como el aumento de las mujeres que sin tener hijos optan por el aborto. Las mujeres no casadas, ocupadas, y sin hijos o solamente con uno, son las que registran mayor incidencia del aborto, pues tales características se han revelado como los determinantes más claros. Así como para las mujeres a las que el aborto era una opción ya utilizada anteriormente.