MARIA ANGELILLO

Para Occidente, la India ha sido la máxima representación de la espiritualidad de una tierra y de su insondable misticismo, y sólo recientemente se ha descubierto su vitalidad política, económica y social. A través del largo itinerario histórico, cultural y artístico que se recorre en este volumen y que se acompaña con una rica selección de imágenes, la antigua India se revela en toda su fascinante y a veces contradictoria complejidad. El conocimiento de la historia y de la cultura indias constituye un instrumento indispensable para comprender la naturaleza dinámica y la esencia cambiante de una de las civilizaciones más antiguas del mundo, cuya continuidad y vitalidad sorprendentes nunca dejan de fascinar. Este volumen presenta, en orden cronológico, un fresco de la historia india desde el año 2500 a. de C. hasta el 1192 de nuestra era, es decir, desde los albores de la cultura del subcontinente, representada por la civilización del Indo, hasta el momento en que una de las batallas decisivas de la historia de la India, la que supuso la derrota del ejército rajput de Rai Prithviraj en Tarain a manos de las hordas musulmanas de Muhammad de Gur, dio paso a la dominación musulmana de amplios espacios del territorio indio. Tanto los aspectos más conocidos como los que aún permanecen parcialmente velados por el misterio se enmarcan en su contexto histórico y cultural, a fi n de facilitar su comprensión incluso a un público no especializado.Este largo periodo de tiempo en el que se desgrana la historia de la India antigua ha contemplado el nacimiento y la emergencia de algunos de los rasgos distintivos que caracterizan la identidad nacional, como el origen, el desarrollo y la consolidación de las tres grandes tradiciones religiosas autóctonas: el hinduismo, el budismo y el jainismo, o la afi rmación del sistema de castas, asuntos que son objeto de un profundo estudio temático. El riquísimo documento fotográfi co y el carácter sencillo y analítico de la narración se aúnan para diseñar un cuadro que ambiciona recrear la belleza vital de un pa&