El área de la Medicina Legal del sujeto vivo ha adquirido, a partir de la segunda mitad del siglo pasado, una amplitud y una importancia doctrinal y práctica tal, que ha llegado a constituir un pilar importante de la cultura actual y de la profesion medico-legal. En el centro de esta area se situa la invalidez que tiene su nucleo en la clinica y sus matices especializados en los variados capitulos penales, civiles y de los seguros. El gran incremento de la casuistica medica y medico-legal en este sector se ha debido sobre todo al aumento de los accidentes de trafico en relacion directa con el aumento de la poblacion y del numero relevante de los vehiculos circulantes en los paises mas desarrollados. La doctrina y la praxis medico-legal se han enriquecido posteriormente, hasta el punto de convertir esta disciplina en un sector de maximo desarrollo e interes, a causa del progresivo y alarmante incremento de los casos de responsabilidad profesional medica que en el momento actual representa, sin duda, el tema mas arduo desde el punto de vista cientifico y practico para los medico-legistas. Es, por lo tanto, natural que a esta vasta area del daño a la persona se hayan dedicado, en el discurrir de las ultimas decadas, articulos, monografias, partes de tratados y manuales. Por desgracia las diferentes legislaciones y jurisprudencia de los paises europeos no facilitan que se produzcan intercambios en los ambitos juridico y medico-legal, lo que constituye con frecuencia un limite para la difusion a nivel internacional de las contribuciones cientificas en la materia. Los analisis comparativos todavia posibles y todavia de gran utilidad, y sus mayores ventajas, se encuentran en los paises latinos como son España, Italia, Francia, Portugal y Belgica, porque tienen una mayor afinidad cultural y juridica. Esta constatacion permite facilmente pronosticar que, el Tratado de Maria Teresa CRIADO DEL Rio, por estar escrito en lengua española y por la similitud de los problemas de fondo con los paises latinos, tanto limitrofes como lejanos, constituira tambien fuera de España un instrumento de estudio en profundidad, tanto para los que se aproximan por primera vez, y por lo tanto tienen necesidad de adquirir una cultura especializada sobre bases actualizadas, como para quienes ya practican la profesion y corren el riesgo de anclarse en concepciones y normas ya superadas.
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