MARIANO PLOTKIN

Los intelectuales americanos han ocupado históricamente un lugar central en la conformación y desarrollo de los estados y las identidades nacionales de la región. En muchos casos han sido, además, protagonistas directos de la evolucion politica de sus paises. En los ultimos años, sin embargo, las transformaciones sociales, culturales y economicas introducidas por el fenomeno que ha recibido el nombre generico de Oglobalizacion" han producido un descentramiento de su figura. El presente volumen, compuesto de ensayos escritos por prestigiosos especialistas de nivel internacional, explora desde distintas perspectivas la compleja trama politica, social y cultural generada historicamente alrededor de la figura del intelectual latinoamericano, y los desafios a su posicion generados por el nuevo contexto.

Si la figura del intelectual remite a una forma de pensamiento crítico, independiente de los poderes, la del experto evoca especialización entrenamiento académico. En su acción pública el primero dice anteponer un conjunto de valores y un tipo de sensibilidad; el segundo actua en nombre de la tecnica y de la ciencia, haciendo de la neutralidad axiologica la base para la busqueda del bien comun. En oposicion a las visiones corrientes, que tienden a acentuar esas diferencias, este libro propone una vision comprensiva sobre lo s vinculos entre ambas figuras, mostrando como en el juego de relaciones entre ellas, en los terrenos dominados por tonalidades grises y por matices, por enfasis sutiles y cambiantes, se produce el conocimiento sobre la sociedad. La obra examina la circulacion de individuos, ideas, modelos institucionales y formas de intervencion en lo social que se desplegaron en la Argentina desde finales del siglo XIX hasta la decada de 1970. un conocimiento social que se produce en ese espacio definido por el Estado, el mundo de la academia, el mundo de los negocios y el campo intelectual. Es en las relaciones entre esos diversos ambitos y espacios sociales donde el libro propone situar la constitucion de profesiones y especialidades academicas, como la antropologia, la psicologia, la arqueologia, la sociologia y las ciencias economicas. No se trata, sin embargo, de establecer una historia de disciplinas sino de analizar momentos clave, nudos de problemas que suponen mojones en el proceso de constitucion del conocimiento sobre la sociedad. Asi, se aborda, entre otros aspectos, el desarrollo de un genero particular, el ensayo, vigente sobre todo entre las decadas de 1930-1960, que surge como contracara del conocimiento estrictamente academico; el campo de la industria editorial y la difusion de las ciencias sociales, como tambien la incidencia de aquellas figuras de la historia argentina que viajan, leen en otros idiomas, traducen y adaptan ideas de fuera que reverberan en el ambito local. Y todo ello, por concebir el campo de la cultura y de los saberes como un calidoscopio de universos cambiantes y fragmentados,