Melania G. Mazzucco

La fascinante historia de Plautilla Bricci, la primera arquitecta moderna, en la Roma del siglo XVII.Un día de 1624 un padre lleva a su hija a la playa de Santa Severa a ver los restos de una criatura quimerica, una ballena varada. El padre, Giovanni Briccio, llamado el Briccio, atesora en su escritorio un diente de esa ballena, que despues su hija, Plautilla, conservara toda su vida, junto con el recuerdo imborrable del animal que vio de niña en aquella playa.Estamos en la Roma del esplendor barroco, la Roma de los papas, la Roma de Bernini y Pietro da Cortona, la Roma de las intrigas, el fanatismo, la violencia, la pompa, el libertinaje y la peste. Giovanni es pintor, dramaturgo y musico. Plautilla es su segunda hija, menos agraciada que la primogenita, pero destinada a ser una mujer importante. Su padre la educara en el arte de la pintura y ella acabara convirtiendose en arquitecta, en la primera arquitecta de la historia moderna.Ahora, en su madurez, Plautilla evoca su vida: el decisivo encuentro con el abad Elpidio Benedetti, mecenas y amante, que llegara a ser secretario de Mazarino; la construccion de Il Vascello, la esplendida villa con forma de barco que se levanta en una de las colinas de Roma y cuya autoria no se le reconocera en un principio...Melania G. Mazzucco regresa por todo lo alto al genero historico y a la recreacion de una figura real del mundo del arte, algo que ya hizo en su ambiciosa y excelsa La larga espera del angel, sobre Tintoretto. Aqui reconstruye con minuciosidad y fastuosidad una epoca de esplendores y violencias, y relata la apasionante historia de una mujer adelantada a su tiempo, una pionera que rompio barreras y abrio caminos.

1796. Baltus, ufficiale dell'esercito rivoluzionario, scrivano e impostore, ferito in battaglia, viene trasportato nel castello di Bastia del Garbo, nel Piemonte meridionale. 1492. Il Maestro Enrico da Sorano, allontanato per immoralita dalla corte del Monferrato, viene incaricato dal condottiero Tristano Boccadiferro di affrescare le pareti del suo studio. 1992. Il giovane professore Ventura cerca di ricostruire la personalita del Maestro e di svelare la chiave dell'opera: immagini corrose ed enigmatiche, affiorate da poco sulle pareti della camera di Baltus, nella torre. Comincia cosi un viaggio iniziatico attraverso il tempo e lo spazio, le epoche e i continenti, dove la contemporaneita e la storia si contrappongono.

"Annemarie fu scrittrice, fotografa, giornalista; colta, ricca e bellissima, ""sembrava incarnare tutta la storia d'Europa"". Sullo sfondo della societa letteraria cosmopolita degli anni Trenta fu una donna sempre in attesa, in fuga, che non smetteva mai di cercare: parole per i suoi libri, immagini per i suoi reportage, donne da sedurre, uomini da incantare. Senza realizzare mai il suo sogno di vivere di scrittura. Avrebbe potuto avere una vita agiata e oziosa invece ha scelto di portare il suo corpo androgino, il volto nobile, i fluenti capelli biondi tagliati corti continuamente in viaggio: ha attraversato l'Europa in guerra, l'Afganistan, l'Iran, il Congo da sola per far fotografie, alla ricerca di un senso. Scelse di essere fedele a se stessa pagandone le conseguenze. Ruppe con la famiglia, con una madre che detestava la sua liberta, e scivolo in una vita errabonda, in amicizie appassionate e distruttive, come quella con i terribili figli di Thomas Mann che la iniziarono alla tossicodipendenza, fino alla morte. Melania Mazzucco, con l'attentissimo e appassionante ""Lei cosi amata"", toglie dall'oblio ""una vita che riassume in se i grandi classici delle esperienze della gioventu del '900: dalla ribellione contro la societa borghese, al desiderio di essere eterni adolescenti, senza doveri e responsabilita. Eppure e anche la storia di un'utopia: di essere salvati dalla scrittura. Quella che si infila nelle crepe della vita"". "

Una biografia romanzata che racconta la vita scandalosa e bruciante di unagiovane donna che sogna di diventare scrittrice nel mondo in fiamme degli anniTrenta e Quaranta. Giornalista, fotografa, reporter, viaggiatrice, poetessa,autrice di romanzi e racconti, Annemarie Schwarzenbach (1908-1942) fuconsiderata una promessa della sua generazione. Morta solo a trentaquattroanni dopo una vita scomoda e ribelle, una vita fra l'impegno e la fuga, fra iviaggi ai limiti del mondo e quelli ai limiti di sé, la scrittrice è statariscoperta solo nell'ultimo decennio fino a diventare in molti paesi d'Europaoggetto di culto.

La storia di Re Lear e delle sue tre figlie viene da molto lontano. Dalla notte dei tempi, si potrebbe dire. Per darvi unidea: il Re visse negli anni in cui Romolo traccio con laratro il solco sul colle Palatino, quando Roma era ancora un campo dove pascolavano le pecore. Figuratevi la Britannia. Fatto sta che quella storia la raccontarono un po tutti.I menestrelli alle corti dei principi, le nonne davanti al camino. Divenne una favola da raccontare ai bambini di tutto il continente: cera una volta un re che aveva tre figlie Passo il tempo. La gente non credeva piu alle favole, ma solo alle storie realmente accadute. Allora gli scrittori si ricordarono di ricordare che era tutto vero. I loro nomi non vi dicono niente, ma io ve li dico lo stesso. Geoffrey di Monmouth la scrisse in latino, Raphael Holinshed, John Higgins ed Edmund Spencer in inglese.Nelle loro pagine, Lear si chiamava Leir, o Leire, Cordelia Cordeilla, o Cordila, e il duca di Cornovaglia Henuinus, comunque erano sempre gli stessi personaggi. Alla fine, Re Lear tornava sul trono (anche se per poco, perche poi moriva), e Cordelia diventava regina (anche se per poco, perche poi veniva spodestata anche lei). La storia era di tutti e non apparteneva a nessuno. Chiunque voleva, la prendeva e la raccontava a modo suo. Qualcuno faceva morire Cordelia suicida in carcere, ma anni dopo la fine della vicenda, quando era regina di Britannia. Le sorelle maggiori erano sempre cattive, ma il re non perdeva la ragione e matti non ce nerano. Poi venne un attore che si chiamava Shakespeare. Come attore non era una stella, ma come narratore di storie per il teatro era insuperabile. Vide la brutta commedia di un suo contemporaneo, che si chiamava La vera storia di Re Lear , e penso che non funzionava.Lesse il romanzo di un certo Philip Sidney, che raccontava la storia di un vecchio cieco tradito dal figlio bastardo e salvato dal figlio buono, e gli piacque.

LIMBO

En el Turín aristocrático de comienzos de siglo, El beso de la Medusa narra el encuentro insólito de dos seres: Norma, hija de un profesor universitario florentino, casada con el rico viudo cuarentón Felice, y Medusa, chiquilla hosca y ambigua, nieta de un saltimbanqui vagabundo. Se produce así la confrontación entre el ambiente cosmopolita de la alta sociedad que frecuenta la Costa Azul de la belle époque y un mundo popular de magia a la vez siniestra y fascinante, que desembocará en una singular pasión amorosa entre la dama y la muchacha.El beso de la Medusa revela a una narradora de talento excepcional: «La novela de una escritora, una auténtica escritora… El beso de la Medusa es una novela rica, intensa, dolorosa…» (Simonetta Bartolini, Il Giornale).«Al final de las quinientas páginas cerramos el libro con melancolía, influidos por el embrujo de las dos mujeres que quizá son sólo las dos almas de una misma mujer, y ésta es la prueba inequívoca para el lector no profesional de una novela lograda» (Daniela Pasti, La Repubblica).«Un libro muy hermoso, un verdadero descubrimiento» (Natalia Aspesi, Elle).«Es grande la naturalidad, del todo insólita en la literatura italiana, con que se narra este amor entre mujeres colocado en un ámbito histórico que toma nota con horror de un suceso que sacude el orden natural de las cosas y las pone más allá de la moral. Con alegría: ambas protagonistas son besadas por la gracia, en este su vivir fuera de la moral. Con terror y desesperación, con rabia y furor, en cambio, por parte de quien sufre este amor como un acto que trastorna todo el orden estructurado del mundo, hasta el punto de que el marido de Norma, en el curso de un bellísimo monólogo interior, mientras se dispone a pedir cuentas a su mujer de cuanto está ocurriendo, se pregunta por primera vez: “Qué es una mujer?”» (Laura Fortini, Manifesto).

Roma, una noche de mayo. La policía está a punto de irrumpir en un apartamento: se han escuchado disparos. Quizá sea una falsa alarma, o se acabe de consumar un crimen atroz. Un flashback de veinticuatro horas y un nuitrido grupo de personajes nos hacen participes de un dia lleno de acontecimientos. Camilla cumple siete años, Zero hace estallar su primera bomba, Emma pierde su trabaijo, Elio pronuncia un discurso equivocado en un mitin electoral, Valentina se hace un piercing en el ombligo, Maja encuentra la casa de sus sueños, Sasha celebra el decimo aniversario con su amante, Antonio ve a su es iposa por ultima vez y alguien carga su pistola con siete balas. Mientras sus caminos se entrecruzan, sus vidas pairecen destinadas a estallar en mil pedazos. Pero un miniimo gesto podria desviar el sentido de la trama y cambiar el final. Fresco social rico en ironia y piedad pero tamibien una historia de amor y desencanto y, sobre todo, la anatomia de una familia. "Cada apunte, cada detalle, tiene el sabor de la verdad" (Ranieri Polese, Corriere della Sera); "Un dia perfecto es la perfeccion del estilo" (Lorenzo Mondo, La Stampa).

Esta novela, minuciosamente narrada, cuenta una historia en gran medida verdadera. Porque incluso el detalle más marginal puede servir para enfocar con la máxima nitidez a un personaje raro y bellísimo como el de Annemarie Schwarzenbach, una mujer excepcional. Escritora, arqueologa, fotografa, periodista y viajera, Annemarie es una mujer siempre a la espera, y siempre huyendo de su turbador paraiso perdido. Una mujer que no cesa de buscar palabras para sus libros, imagenes para sus reportajes, mujeres a las que seducir, hombres a los que hechizar.Soledad y coraje para escapar de un papel que la encorsetaba, de su rica familia de industriales, del fatal juego de espejos con la madre Renee. Amores en los que anularse y, una y otra vez, poner en jaque el equilibrio. ¿Cuanto tiempo mas estaremos sin vernos?, le pregunta al amigo que la rehuye, antes de huir tambien ella, siempre mas lejos, para construir un laberinto en el que perder a todo el mundo y reencontrarse, finalmente, a si misma. ¿Quien es realmente Annemarie? ¿La desconcertante criatura de cuerpo efebico de la que uno se enamora con facilidad por su habilidad para ser siempre otra? ¿O la apasionada y autodestructiva amiga de los hijos de Thomas Mann, los terribles gemelos Klaus y Erika? ¿Es la sofisticada e independiente consorte del diplomatico frances Claude Clarac? ¿O la escritora a la deriva en la Europa incendiada por el nazismo, expulsada del refugio de Engadina y empujada al exilio de Oriente, a los desiertos de Persia y Babilonia? ¿O acaso la morfinomana, la esquizofrenica que se pierde en un viaje hacia los limites de la propia identidad, desde el Hospital Bellevue de Nueva York hasta la jungla tropical del Congo, ese espacio fuera del tiempo en el que reencontrar las palabras que podrian salvarla de la noche y la locura, de si misma, del mundo? Ella, tan amada, como reza el verso de Rilke, es todas estas mujeres y ninguna a la vez. Thomas Mann le dijo en una ocasion: Si usted fuera un muchacho tendria que ser declarado excepcionalmente hermoso.

Una historia en gran medida verdadera. Porque incluso el detalle más marginal puede definir a un personaje raro y bellísimo como el de Annemarie Schwarzenbach: escritora, arqueóloga, fotógrafa, periodista y viajera. Una mujer que no cesa de buscar palabras para sus libros, imagenes para sus reportajes, mujeres a las que seducir, hombres a los que hechizar. ¿Quien es realmente Annemarie? ¿La desconcertante criatura de cuerpo efebico de la que uno se enamora con facilidad por su habilidad para ser siempre otra? ¿O la apasionada y autodestructiva amiga de los hijos de Thomas Mann? ¿O la escritora a la deriva en la Europa incendiada por el nazismo? Hoy, la fascinacion enigmatica que suscita esta vida irregular y brevisima (1908-1942) resurge transfigurada en este retrato visionario a medio camino entre realidad y ficcion. a "La magnifica, flexible y zigzagueante prosa de Mazzucco acredita en el lector la seguridad de estar delante de uno de los talentos mas prodigiosos de la novelistica actual" (Francisco Solano, El Pais).

Giovanni Briccio e un genio plebeo, osteggiato dai letterati e ignorato dalla corte: materassaio, pittore di poca fama, musicista, popolare commediografo, attore e poeta. Bizzarro cane randagio in un'epoca in cui e necessario avere un padrone, Briccio educa la figlia alla pittura, e la lancia nel mondo dell'arte come fanciulla prodigio, imponendole il destino della verginita. Plautilla pero, donna e di umili origini, fatica a emergere nell'ambiente degli artisti romani, dominato da Bernini e Pietro da Cortona. L'incontro con Elpidio Benedetti, aspirante scrittore prescelto dal cardinal Barberini come segretario di Mazzarino, finira per cambiarle la vita. Con la complicita di questo insolito compagno di viaggio, diventera molto piu di cio che il padre aveva osato immaginare. Melania Mazzucco torna al romanzo storico, alla passione per l'arte e i suoi interpreti. Mentre racconta fasti, intrighi, violenze e miserie della Roma dei papi, e il fervore di un secolo insieme bigotto e libertino, ci regala il ritratto di una straordinaria donna del Seicento, abilissima a non far parlare di se e a celare audacia e sogni per poter realizzare l'impresa in grado di riscattare una vita intera: la costruzione di una originale villa di delizie sul colle che domina Roma, disegnata, progettata ed eseguita da lei, Plautilla, la prima architettrice della storia moderna.

Nel 1903 Vita e Diamante, nove anni lei, dodici lui, sbarcano a New York. Dalla miseria delle campagne del Mezzogiorno vengono catapultati in una metropoli moderna, caotica e ostile. Vita e ribelle, possessiva e indomabile, Diamante taciturno, orgoglioso e temerario. Li aspettano sopraffazione, violenza e tradimento. Ma anche occasioni di riscatto, la scoperta dell'amicizia e, soprattutto, l'amore. Che si rivelera piu forte della distanza, della guerra, degli anni. Dando voce a un coro di personaggi perduti nella memoria, Melania Mazzucco tesse i fili di una narrazione che e insieme familiare e universale. La storia di tutti quelli che hanno sognato, e sognano, una vita migliore.

Nueva York, 1903: en la ciudad de las oportunidades, en la que desembarcan doce mil extranjeros cada día, en la que los italianos son detestados como extraños supersticiosos y criminales, recalan, desde un minusculo pueblo, Diamante y Vita, dos chiquillos de doce y nueve años. El es taciturno, orgulloso y temerario. En una caotica pension de Prince Street, en el gueto italiano del downtown, los esperan Agnello, el padre de ella; Lena, su nueva compañera; Rocco, Geremia, Coca-Cola y, sobre todo, America. Entre hambre, vejaciones, prepotencias de la Mano Negra y de un padre posesivo, unidos por una pasion tan precoz como prematura, los dos chiquillos descubren juntos la muerte y el alfabeto, las tentaciones, el sexo, el amor, la traicion y la fidelidad... Y tras muchas y vividas peripecias, cuarenta años despues, en 1944, el hijo americano de Vita esta en Italia, combatiendo con el ejercito de los Estados Unidos en el Frente Sur ?precisamente en el Garigliano? y busca al hombre que tenia que haber sido, y que no fue, su padre. Picaresca y fantastica como una novela, Vita, sin embargo, no es solo una novela. Los dos chiquillos existieron realmente, como existieron la pension y los muchos personajes que animan esta historia. Para escribirla, la autora ha entretejido los hilos

Manuela Paris, joven suboficial del ejército italiano, regresa en navidades a su pueblo, Ladíspoli, una pequeña ciudad de la costa romana. Gravemente herida en un atentado durante una misión en Afganistan, vive en el limbo de una lenta recuperacion, tanto fisica como psicologica, a la espera de saber si volvera a ser declarada apta para el servicio. Mientras tanto, restablece los vinculos con su familia: su madre, su hermana, su sobrina, la segunda esposa de su padre, su hermanastro, reencontrandose tambien con su propio pasado de adolescente problematica.Al mismo tiempo, trata de recuperar tambien la memoria de lo ocurrido en el frente de batalla, escribiendo para si misma los recuerdos de una experiencia doblemente insolita: la de la mujer en un ambiente hostil de hombres, donde resulta muy dificil ganarse el respeto, especialmente el de sus subordinados, y la de una europea en un pais que se resiste a ser comprendido desde nuestra perspectiva cultural y cuya baza fundamental, el tiempo, es el principal enemigo de las tropas occidentales.Durante este largo proceso de asimilacion de su pasado y de su presente, encuentra a Mattia, el misterioso y unico huesped del Hotel Bellavista, que vive tambien en el limbo de un secreto que se resiste a ser revelado y que puede explicar su negativa a todo compromiso. Juntos, tal vez sean capaces de redimirse y de aceptar que la vida merece ser vivida, con todas sus consecuencias.La novela de Melania Mazzucco, una estremecedora y emocionante historia epica de amor y de guerra, de sacrificio y de compromiso, de muerte y supervivencia, narrada con su habitual maestria, ha recibido, entre otros, los Premios Elsa Morante, Rhegium Julii y Bottari Lattes Grinzane.