Miguel Ángel Asensio Sánchez

La Constitución Española de 1978 supuso una inflexión en el tratamiento que el ordenamiento español venía dispensando a todo lo relacionado con el fenómeno religioso. En el intento que anima el presente volumen se busca encuadrar el fenomeno religioso, tal y como aparece hoy en la sociedad globalizada, en sus relaciones con la soberania politica y juridica segun se viene perfilando en España y en los Estados europeos, dentro de su progresivo compromiso de participacion en instituciones de caracter supranacional tales como la Union Europea, la ONU, etc. A diferencia de lo que ocurre con otros fenomenos socio-juridicos, como por ejemplo las relaciones familiares, comerciales o laborales, que aparecen socialmente mas congruentes y con una clara delimitacion operativa, el fenomeno religioso no se compone exclusivamente de una serie de actos tipicos, como pueden ser, por ejemplo, los actos propiamente de culto, sino que se presenta socialmente como un factor determinante de muchos y variados comportamientos del hombre hasta llegar a inspirar la propia concepcion de la entera vida de la persona. Desde la perspectiva del ordenamiento del Estado, la tipificacion de un hecho o acto como propio del fenomeno religioso no es objetivo, o bien no esta objetivamente tasado, sino que suele ser resultado de una precisa eleccion determinada, a su vez, por criterios que, en la mayoria de las ocasiones, nada tienen que ver con lo religioso al venir, en la mayoria de los casos, impuestos por razones de caracter politico, social, cultural, etc.

La actual consideración del menor como sujeto pleno de derechos fundamentales ha supuesto predicar su autonomía en la esfera personal y, en concreto, en el ejercicio de esta clase de derechos. Para ello, en aras del libre desarrollo de su personalidad, se tiene por suficiente la mera capacidad natural de obrar. En aquellos casos en que el menor careciese de esta capacidad correspondería a los padres, en el ejercicio de la patria potestad y no ejercitando por representación los derechos del menor, tomar las decisiones relativas a la conciencia del menor, para lo cual siempre se tendrá necesariamente en cuenta su interés. Este interés del menor se presenta como concepto fundamental en la protección del desarrollo de su personalidad y, con relación al derecho a la libertad de conciencia del mismo, se identificaría con el derecho a la libre formación de su conciencia.El derecho a la libertad de formación de la conciencia como elemento integrante del contenido del derecho de libertad de conciencia se convierte así en la columna vertebral y en la base de la formulación de una hipótesis de trabajo cuya verificación es la que nos describe en este libro. Desde dos coordenadas (libre formación de la conciencia y un determinado concepto de patria potestad), previa la conceptualización correspondiente, irá planteando y dando la correspondiente respuesta, siempre con la vista puesta en las soluciones jurisprudenciales a los distintos supuestos de conflicto, tanto en el ámbito educativo como en el familiar y en el sanitario (adopción de decisiones sobre trasplantes, aborto, transfusiones de sangre, etc.).

En este libro se estudia un proceso de progresiva secularización apuntando decididamente hacia la laicidad (neutralidad del Estado, de su actividad y de sus motivaciones, tanto religiosas, como ideologicas, eticas y culturales, con la consiguiente separacion de las creencias de sus ciudadanos y de los grupos articulados en torno a una comunidad de creencias), como conditio sine qua non de la igualdad en la libertad de conciencia de todos los ciudadanos en un contexto pluralista. Dicho proceso se estudia en relacion a la educacion y las libertades de enseñanza.

El presente volumen pretende ofrecer a los alumnos de la Facultad de Derecho que cursan asignaturas del estilo de Derecho Eclesiástico del Estado o Derecho y Factor Religioso, un conjunto de supues